유교담록의지형학을읽고나서 유교담록의지형학

유교담록의지형학을 읽고나서..
우리 나라가 외환위기로 한창 시끄러울 때 추락한 경제의 진원지를 공자와 유교에게서 찾은 책이 있었다. 바로 「공자가 죽어야 나라가 산다」라는 책이었다. 그 책의 내용 중 내 기억 속에 뚜렷이 남은 것은 가부장제 구조 때문에 민주주의가 후퇴하고, 법치보다는 인치에 의존한 나머지 투명한 경제구조를 제대로 세우지 못해 경제위기를 불렀다는 저자의 지적이다.
그런데 그런 지적들을 쏟아 낸 지 얼마 지나지 않아 곧바로 「공자가 살아야 나라가 산다」는 책이 나왔다.
그 책에서 저자는 공자를 죽이는 것은 우리 전통 문화의 특수성을 파괴하려는 것이며 미국 주도의 신자유주의 질서에 편입되는 신사대주의적 발상이라고 비판하면서 진정한 경제 주범은 정경유착이나 사치성 소비문화에서 비롯된 것이지 결코 공자의 경세제민사상이 그릇됐기 때문은 아니라고 지적했다.
최근 이와 같은 유…(생략)

서 저자가 말하는 아시아적 가치에 관한 시?공간의 좌표란 중국, 대만, 싱가포르, 일본, 한국, 그리고 미국, 독일, 프랑스 등의 동?서양 각 국가별 시대 상황에 따른 허와 실의 참된 가치를 분별토록 해 주는 유교 담론의 새로운 지형도를 일컫는다.
"비록 유교 사회는 전근대의 산물이지만, 유교 정신은 성찰적 진보를 위한 잠재적 대안의 한 방향으로 재해석할 필요가 있다.
이제 서구는 자신이 이룩한 근대성의 한계를 극복하기 위하여 다시금 전통의 지적 자산에 눈길을 돌리고 있다. 유교의 정신이 서구 근대의 산물을 수용하여 앞으로 더 나은 사회를 구축하는 데 기여하지 못하리라고 예단할 필요는 없다."(p.263)
그 외에도 저자는 이 책을 통해 서양의 전체성과 획일성의 관념론적 시각이 아닌 동양의 다양성에 근거한 실천적 지혜를 토대로 여러 가지 상황에 놓인 유교적 담론의 새로운 지형도를 그려 주고 있는데, 그러한 노력들은 결국 허와 실의 대차대조표를 통한 진정한 진보를 가져오기 위한 것임을 알 수 있다.
그리하여 저자는 오늘날의 세계가 추구해야 할 진정한 진보란 서구 제국주의의 물질적 풍요와 정치적 자유에 있는 것이 아니라 동아시아의 유교적 담론으로 일컬어지는 문화적?정신적?도덕적?환경적 측면에서 발견할 수 있다고 밝혀 준다.
"이 시점에서 우리는 근대화라는 진보의 과정에서 얻은 것은 무엇이고 잃은 것은 무엇인지 차분하게 대차대조표를 작성해 볼 필요성을 느낀다.우리 삶의 터전인 자연 환경이 전보다 나아졌다고 말할 사람은 없을 것이며, 나아가서 인간간의 유대감이나 공동체 의식 그리고 개인들의 인격이나 도덕이 전보다 향상되었다고 주장할 사람도 없을 것이다."(p.318)
오늘날 과학?기술에 근거한 무분별한 개발경쟁을 부채질하고 있는 신자유주의 세계화 시대에 유교 담론에 근거해 아시아 가치를 추구하는 일은 분명 변치않을 화두가 될 것이다. 이러한 때에 유교 공동체 주의 시각에서 시장과 개발의 압력을 완화해 보려는 노력들이 곳곳에서 눈에 띄게 나타나고 있는데 그 중 생태와 환경문제에 관해 실천하는 공동체 연대는 그 좋은 성과라 할 수 있을 것이다.
그런데 그와 같은 내성과 외왕의 두 진영 사이에서 확실한 진보를 이루려 한다면 이 책에 담겨 있는 시?공간적인 유교 담론의 새로운 좌표를 통한 내재적 가치를 더욱더 발견해내고 곱씹어 보는 길 밖에 없으리라 본다.