유물은 스스로 말하지 않는다를 읽고 유물

??유물은 스스로 말하지 않는다??를 읽고…
신문이나 뉴스에서 중요한 역사 유물에 대한 발견 소식이라든지, 혹은 그 발굴 현장들이 보도될때면 왠지모를 설레임과 신기함이 느껴지는건 사실이지만, 그래도??역사?유물??이라고하면 나에게 있어서는 아직까진 딱딱하고 생소하게 느껴지는 주제들이었다.
그래서인지 처음 이 과제를 받았을 때에는 책 제목부터 따분하고 지루하다고 느껴졌다. 하지만 도서관에서 대출을 해 온지 일주일이 지나도록 책장을 열어보지도 않다가 할 수 없이 과제 제출일이 임박해오자 마지못해 읽게된 이 책이 나에게 역사, 그리고 유물에 대한 새로운 관심을 갖게 할 줄은 미쳐 몰랐다.
책은 전체 4부로 이루어져 있었다. 그 1부와 2부는 비슷한 내용을 담고 있었다. 주로 한국의 유물과 그 유적을 발굴하는 과정과 그 과정 속에서 일어난 여러 가지 에피소드들, 그리고 발굴된 유물에서 찾아낼 수 있는 의미 등…(생략)

시간을 들여 파낸 돌 조각이나 토기 조각들에서 그 시대를 읽어내는 사람들. 참고 견디고 상상하며 조각난 역사적 기록을 연결해 현재의 시간으로 되살리는 사람이 풀어놓은 고고학의 세계는 그 어떤 영화보다 흥미롭게 다가왔다.
중, 고등학교 시절 영화 `인디아나 존스` 시리즈는 또래 친구들 사이에서 대단한 인기를 누렸다. 이 영화가 인기를 끌 수 있었던 이유중 하나는 젊고 멋진 고고학자가 역사와 유적에 대한 비밀의 열쇠를 흥미진진하게 풀어간다는 것이었다.
사소한 단서 하나 덕분에 신화나 전설로만 알려졌던 사실들이 실제 존재했던 일들로 밝혀지기도 하고 반대로 실제라고 믿었던 사실들이 왜곡된 거짓으로 밝혀지기도 했었다. 덕분에 고고학이란 학문이 무척 흥미롭게 느껴졌었고 친구들 중에는 장래 고고학자가 되어 영화속 주인공처럼 고대 유적의 모든 비밀을 파헤치겠노라고 비장한 결의를 밝히던 녀석도 있었다.
하지만 현실에서 만난 고고학은 영화처럼 매력적인 학문이 아니었다. 발굴된 도자기 한쪽을 앞에 두고 지난한 기다림과 연구를 거듭해야 하는 지루한 싸움이었다. ??그 시절 비장한 결의를 밝혔던 친구는 과연 고고학자가 되어 전세계를 떠돌고 있을까???하는 생각들이 과거의 어린시절 추억과 함께 어렴풋이 스쳐지나갔다.
풍납토성 발굴현장을 둘러싼 주민들의 실력행사에서 드러나듯이 고고학은 일반인들에게 매우 낯설고 필요성에 대한 이해가 부족한 분야임에 틀림없다. 신문과 뉴스를 통해 유적의 연대와 의의에 대해서 설명해봐야 잘 이해되지도 않는다.
일반인들 뿐만 아니라 소위 지식인이라 말하는 사람들도 발굴 보고서의 내용에 대해서 이해하지 못하는 부분이 있다는 사실에서 고고학을 둘러친 울타리가 꽤나 높다는 것을 보여주는 것이다.
책을 읽는동안 영화 `인디아나 존스`처럼 기대했던 것 이상의 화려한 재미와 환상은 없었지만 고고학자들이 어떤 과정을 거쳐 하나의 유적을 발굴하고 그 발굴된 흔적의 의미를 캐내왔는지를 들여다보면서 못지 않은 재미를 느낄 수 있었다.
특히 유우준씨의 발굴기에서는 고고학자들의 어려움과 노고를 엿볼 수 있었다.
유우준씨가 쓴 발굴기에는 미사리 유적이 어떻게 지켜질 수 있었는지 처절했던 활약상이 그려진다. 1993년 6월 초 이틀째 쏟아지는 폭우에 작업은 진행되지 못했고 보완조사와 보존처리를 위해 남아 있던 유우준씨는 아침을 먹다 말고 발굴현장으로 뛰어들었다.
빗물이 흘러드는 것을 막기 위해 설치한 비닐하우스는 이미 바람에 날려갔고 지대가 낮은 유적 안으로 물이 쏟아지기 시작했던 것이다. 힘을 다해 물을 퍼내기 시작할 때 마침 후배가 나타났고 그렇게 두 사람은 몇 시간 동안 혼신의 힘을 다해 물을 퍼내기 시작했단다.
한차례의 고통이 지나고 두 번째 고통이 찾아올 때쯤. 하늘이 감동했는지 비가 그쳤고 결국 몇 시간 동안의 사투 끝에 미사리 유적을 지켜낼 수 있었다는 것이다.
하나의 역사적 의문을 풀기 위해 고고학자들이 바치는 시간은 산술적으로 정해진 것이 없다. 해방 이후 한국의 첫 발굴인 `호우총`에서 발견된 청동그릇의 유래와 주인공을 밝혀내기까지 걸린 시간은 장장 반세기에 이르렀다.
그나마도 아직 속시원히 밝혀지지 않은 부호가 남아 있어 완벽하게 모든 비밀이 풀릴 날이 언제 인지는 아무도 모르는 상황이다. 하지만 고고학자들은 결코 서두르지 않는다. 항상 느긋하게 기다리며 단서가 될 수 있는 모든 상황들을 점검하고 확인하며 교차되는 연구 방법으로 시대적인 고증과 인물에 대한 고증, 내용에 대한 고증을 멈추지 않는다. 이런 끈기와 과거에 대한 무한한 의문이 고고학을 이끄는 원동력이고 고고학자들의 자존심일지도 모른다. 명쾌하게 해석되지 않는 것이 오히려 매력인 고고학. 그래서 나는 책을 읽으며 그들의 지난한 작업에 기꺼이 동참할 수 있었다.
뿐만 아니라 책을 읽으면서 가장 흥미로웠던 부분은 크고 작은 귀신소동들이었는데, 이집트 투탕카몬 발굴에 참여한 고고학자 모두가 몇년 지나지않아 신의 저주를 받아 죽었다는 얘기가 있는 것처럼 국내 발굴현장에도 비슷한 얘기가 많다고 한다. 그래서 발굴에 앞서, 또 발굴 중이라도 유골이 발견되면 제사를 지내는 게 관례화되어 있다는 내용은 평소 공포영화를 즐겨보는 나의 호기심을 자극하기에 충분했다. 아무리 과학적 조사가 이루어진다고 하여도 영적 세계에 대한 신비감은 여전한 셈인가보다.
또 발굴과정에 얽힌 웃지 못할 에피소드도 많이 소개되어 있었는데, 파주 당하리 유적지 현장조사 때 우연히 시굴한 곳에서 놀랄 만한 거대 집터 유적을 발견한 것이나 분묘조사를 하다 귀신을 떠올리게 된 사연, 신석기시대의 어린아이로 기대했던 인골에서 최근의 사기 파편이 발견돼 김이 빠지고 만 이야기 등이 그것이다. 이러한 에피소드들은 자칫 어렵게 느낄 수 있는 고고학에 대한 이야기를 편하게 받아들일 수 있게 만들어 주고 흥미를 유발시켜 주었다.
그 밖에도 발굴의 특성상 건장한 20대 청년 수십명이 격리된 채 늘 폭발할 것 같은 긴장감 속에서 사는 일 등의 예를 통해 고고학의 어려움을 엿볼 수 있었다. 은하수처럼 잘게 반짝이는 옛 흔적들을 퍼즐 짜 맞추듯이 엮어나가는 발굴. 대형고분 하나를 조사하려면 최소한 수개월이 소요된다고 한다. 더구나 산성처럼 큰 유적을 발굴하려면 십 년 이상 걸린다니 발굴은 많은 인내를 필요로 하는 작업이다. 하지만 이를 감내하는 사람들이 있기에 우리는 기나긴 역사의 스토리를 엮어낼 수 있는게 아닐까싶었다.
또한 책을 읽는 중간에 안타까웠던 부분도 있었는데, 바로 만해 한용운의 청원에도 불구하고 제대로 보존되지 않아 전쟁으로 소실되고 만 안심사 대웅전 경판의 대목이었다. 무관심이 얼마나 무서운 적인지를 깨우치게 하는 내용이었다.
이 책을 통해서 나는 “발굴은 힘겨운 노동이긴 하지만 그 희열은 만만찮다.”라는 말을 실감할 수 있었고, 다른 사람들은 어떻게 느끼고 있는지, 고고학이 무엇인지, 발굴활동이 무엇인지에 대해서 딱딱한 서술이 아니라 수필을 쓰듯이 적어 놓아서 편안하게 지금 나의 상황과 비교하여 생각을 할 수 있었다.
또한 책을 읽으며 곳곳에서 만나는 발굴의 낭만과 애환때문에 책 속으로 쉽게 빠져들 수 있었던 것 같다.
아울러 인정받기도 쉽지 않고 힘든 역경들이 계속해서 가로막는, 그리고 그 하나 하나의 발굴에 몇 개월, 길게는 몇 십년씩이나 소요되는 힘든 일을 우리의 제대로 된 역사의 조명 위해 밤낮 없이 땀을 흘리고 있는 고고학자들처럼 보이지 않는 곳에서 자신의 전문분야에서 애쓰고 있는 사람들을 생각하면서 나 또한 이 사회에 자그마한 도움이 될 수 있도록 항상 최선을 다하여겠다는 다짐을 해본다.