음모와 집착의 역사

<독후감>
음모와 집착의 역사
: 세계사의 흐름을 바꾼 역사상 10대 라이벌들의
콜린 에번스 저 / 이마고
나는 사실 역사 관련 책을 별로 좋아하지 않지만 그래도 세계사에 관련된 것은 꽤 좋아하는 편이다. 아무래도 세계사 시간에 재밌게 수업을 받기도 했지만 웬지 모르게 한국의 역사보다는 조금 더 흥미가 가는 것이 사실이다. 이번이 음모와 집착의 역사라는 이 책을 읽게 된 것도 바로 그러한 이유 때문이었다. 역사에 대해 다루고 있으면서도 단순히 나열하는 식이 아니라 다른 형식을 띄고 있는. 그리고 누구나 싸움 구경이라면 흥미롭게 바라보듯이 이 책의 부제가 세계사의 흐름을 바꾼 역사상 10대 라이벌들의 역사이다. 그러므로 조금 더 흥미가 생겨서 이 책을 읽게 되었다.
이 책은 구성부터가 특이하다. 마치 권투 경기를 할 때 00선수 vs 00선수라고 해놓고 해설가들이 그들의 장점과 특기를 소개하듯이 이…(생략)

여인들의 운명은 참으로 기괴한 것이 원하지 않던 이는 그 자리를 앉게 되고 원하던 이는 앉을 수 없게 되었다. 그리고 서로가 원하는 것을 놓치게 된 것, 혹은 원하지 않던 것을 갖게 된 것이 상대방 때문이라고 생각하고 서로를 미워한다. 그것이 그들의 다툼의 시작이고 그 다툼은 끊임없이 이어진다. 그리고 내가 이 대결을 가장 재미있게 읽은 것은 여느 대결과는 달리 용서가 있었다는 것이다. 그들은 마지막이 있어서 서로를 위로해주는 관계가 되었던 것이다. 여자들의 결투에 대해서는 흔히 피 튀기는 싸움이다 등등으로 표현되기도 하는데 그녀들의 관계는 그렇게 험상궂게 끝나지 않았다. 그렇기에 나는 이 두 라이벌의 관계를 즐겁게 읽을 수 있었다.
이 책은 단순히 인물들 사이의 관계만이 아니라 그들이 그럴 수 밖에 없었던 배경등에 대해서도 소상히 적어 놓고 있다. 그리고 이런 일로도 그들 안에서는 경쟁이 일어나는 구나 라고 생각하는 것으로는 바로 남극 탐험이었다. 내가 그런 쪽으로는 전문적인 지식이 없어서 그랬는지도 모르지만 딱히 남극 탐험이 그렇게 경쟁을 불러일으키는 것인가? 라는 생각을 했는데 남극 탐험이 가져다주는 명예같은 것들이 바로 그런 요인이었다. 알고보면 그들이 다툼을 하는 것은 전부 부와 명예에 관련된 것들이었다. 왕관을 차지하고 정부의 요직을 차지하고.. 그런 것들은 역사 내에서 끊임없이 반복되고 그렇기 때문에 역사는 반복된다고 하는 것일지도 모르겠다. 어떻게 보면 내가 알고 있던 기초 지식이 다른 방향으로 풀려나가서 그냥 재미 삼아 읽는데만 그칠 수도 있는 책이지만 어느정도 지식을 부여해주기도 하였다. 더불어 내가 잘 모르는 인물들도 있어서 아직도 내가 아는 지식은 참 작은 것이구나 하는 반성을 하게 해 주었다. 앞으로 이렇게 조금씩 역사 관련 책을 읽으면서 내 상식을 넓혀야겠다고 생각해 보았고 그런 면에서 이 책은 역사의 다른 측면을 보여준 흥미로운 책이었다.