의적, 정의를 훔치다 의적정의를훔치다

법은 정의와 사회질서를 위해 없어서는 안 되는 공인된 강제력이다. 하지만 때론 그 법이라는 것이 본래의 역할을 비껴나 오히려 사람들을 고통스럽게 만들기도 한다. 과거로 거슬러 올라갈수록 그렇다. 법이 권력자들의 시녀 역할을 하던 때에는 법이라는 것은 부당한 권력자들의 수탈을 합리적으로 만들어주는 어처구니없는 결과를 보여줬다. 예수를 죽인 것도 법이고 소크라테스를 죽인 것도 법이다. 예수와 소크라테스뿐일까? 많은 사람들이 죽어나갔다. 법이라는 것이 빛 좋은 개살구처럼 존재할수록 많은 이들은 더욱 침묵하며 더욱 신음해야했다. 그렇다고 해서 정의마저 침묵하지는 않았다. 민중들이 잡초 같다는 말을 들으면서도 견뎌냈듯이 그들의 정의도 지켜졌다. 법과 권력이 정의를 이용해먹을 때에도 정의는 지켜졌는데 그것은 아이러니하게도 ??의적??들에 의해서였다. 의적은 도둑이다. 그러나 도둑이 아니기도 하다. 의를 행했기 때문이다. 사…(생략)

천양지차다. 그러나 이들에게는 공통점이 있다. 그것은 실상 의적으로 불리는 이유가 되기도 하는데, 이들이 권력자가 아니라 민중의 편에서 활동했다는 것이다. 또한 복수의 이미지가 강하다는 것도 또 한가지의 공통점이다. 의적이 된 이들을 살펴보면 대개 민중들과 마찬가지로 권력자들의 사리사욕에 상처받고 수모를 당은 사연이 있다. 그렇기에 그들은 민중들의 아픔이 무엇인지 알고 그들을 대신해 심판의 칼을 세워 ??복수??를 하는 것이다. 저자는 작품에서 ??복수??의 이미지를 중요하게 언급한다. 의적의 복수는 개인의 복수가 아니라 민중의 복수이기 때문이다. 그것은 민중들에게 대리만족을 시켜주고 민중의 한을 풀어준다. 더불어 의적에게 ??의적??의 명예를 만들어준다. 의적이라 불리는 이들치고 민중들로부터 외면당한 이들이 없다는 걸 생각해본다면 도둑과 의적의 사이에는 ??복수??가 중요한 의미를 갖고 있다고 할 수 있다. 또한 이들은 ??민중의 힘??을 보여준 증인이기도 하다. 지금도 그렇지만 민중이 곧잘 ??소??로 비유됐다. 소로 비유된다는 건 무슨 뜻인가. 좋은 의미도 있지만, 권력자의 입장에서 보면 ??마음대로 부려먹을 수 있는 순한 동물??로 본다는 것이기도 하다. 그렇기에 권력자들은 순한 민중을 수탈하고, 핍박했으며, 죽을 때까지 이용해먹었다. 그런데 민중과 함께하는 의적의 존재는 이것의 역관계를 성립시켰다. 권력자들이 민중을 두려워하게 만드는, 민중의 뜻을 인정하게 만드는 성과를 얻어낸 것이다. 의적은 왜 사랑 받았는가. 책의 제목을 빌리면 ??정의??를 훔쳤기 때문이다. 역사 속의 최상위 엘리트들은 민중들이 우매하다고 말했지만 이미 역사는 민중들이 그렇지 않다는 것을 증명했다. 민중들은 정의가 무엇인지를 알고 있었고 비록 도둑이지만 그들이 법과 기득권이 외면한 정의를 지킨다는 것을 알고 있었다. 그러니 의적을 사랑하지 않고 베길 도리가 있었겠는가. 통쾌한 의적들의 이야기 하나만 해도 두고두고 들어도 질리지 않는 것인데 여러 이야기가 한데 모였으니 당연하게도 그 재미는 배가 된다. 또한 함께 있다보니 마치 서로 민중을 향해 무엇을 했는가를 두고 경쟁하는 것처럼 보이는데 그것을 지켜보는 것도 재미에 재미를 더하는 요소니 의적들의 이야기가 모인 덕분에 특별한 재미를 맛볼 수 있다.