이문열의 `환상과 기상`을 읽고나서 환상과 기상

환상과 기상
이번의 책에서 어떤 이야기들은 신비스럽기도 하고 또 어떤 이야기는 재미있기도 하였다.
신비스러웠던 이야기의 예를 들자면 젊은 향사 브라운, 어셔가의 몰락이 있었고, 재미있었던 이야기에는 국경 위의 집이 있었다.
젊은 향사 브라운에서 향사 브라운은 어떤 한 사나이와 함께 어두운 숲을 걸어간다. 어두컴컴하고 음침한 숲에 대해 자세히 묘사해놓은 것을 보고 오싹한 느낌마저 들었다. 향사 브라운은 이렇게 악마의 길을 가면 안된다는 결심을 하고 걸음을 멈춘 후 사나이와 헤어진다. 그는 앉아있으면서 환상 속에서 평소에 존경하던 목사님과 굿킨 집사가 숲으로 들어가는 것을 본다. 향사 브라운은 이제 믿을 것이라고는 아내 페이스밖에 남아 있지 않았지만, 페이스마저 악마의 길로 가는 것을 보고는 절망한다. 그 후로 그는 항상 침울했고 아내까지 피하게 되어 결국 임종을 맞이할때까지 그러한 감정과 행동이…(생략)

생이 관에서 나오는 환상으로 결국 자기도 환상으로 인해 죽는다. 하지만 그 환상을 어셔만이 아닌 ‘나’도 보았다는 사실이 의아했다. 아마도 ‘나’는 어셔와 같이 살면서 그에게 맞추려고 하다보니 자연스레 동화되어 갔기 때문일지도 모른다.
특히 맨 마지막 부분의 어셔가 하는 말이 가장 오싹했다. 문깨는 소리는 자기의 여동생의 관이 부서지는 소리, 지하실 철문의 경첩이 삐걱이는 소리이고, 용의 비명소리는 그녀가 지하 통로를 빠져나오려고 기를 쓰는 소리라고 그는 생각했다. 이렇게 ‘나’가 읽은 이야기에 나온 소리와 실제로 들리는 소리가 일치하고 그 타이밍마저 절묘하게 맞아떨어진다면, 정말로 무서울 것 같았다.
이번 편이 여태까지 읽어온 편과는 받는 느낌이 왠지 모르게 다르다는 느낌이 들었다. 아마도 이번 편에서는 각각의 작품마다 그 작품의 배경을 자세하게 묘사하고 있기 때문이 아닐까라는 생각이 들었다.