이문열의 `선택`을 읽고 선 택

이문열의 `선택`을 읽고...
문체는 매우 고루하지만, 현 페미니즘의 문제점을 제대로 지적했다는 느낌이 드는 책이었다. 평소, 같은 여성이지만 급진적인 페미니스트의 주장들을 들을 때면 어딘가 무리가 따르고 반감이 들 때도 있었는데, 이 책에서 어느 정도 그 해결책을 찾은 기분이다. 특히 별 볼일이 없는 것 같은데도 잔뜩 바쁘게 돌아다니는 아줌마들을 볼 때면 그런 생각이 불쑥 들곤 했었는데, 확실히 현대 페미니스트들의 주장에는 여성이라 해서 그냥 무턱대고 따르기엔 망설여지는 주장들이 다소 있다.
우선 육아 문제가 그렇다. 만일 세상 모든 엄마들이 가정보다는 바깥일이 더 중하다며 밖으로 나가 버리면 아이는 누가 낳고 누가 기를 것인가? 바깥일도 중요하지만 가정에서 아이를 낳고 기르는 것은 더욱 중요한 일이다. 인류의 존망이 달린 문제다. 따라서 페미니스트들은 바깥으로만 여성을 내 몰 것이 아니라, 집안에서 가사…(생략)

버스 타고 다니고, 딸 가진 부모는 비행기 타고 다닌다`는 우스개 말이 나왔을까.
페미니즘이 처음 태동하던 시기와 현대는 사회적으로 여건이 많이 달라졌다. 정보화 세계화의 흐름을 타고 세계는 하루가 다르게 변하고 있다. 이런 판국에 남녀차별이니 여성박해니 하는 과거의 논리와 이슈는 설득력이 매우 희박하다. 현대는 여자건 남자건 능력있는 자가 지도자의 자리에 서게 마련이다.
요즘 가장 강력한 국내 대표적 여권주의자 중의 한 사람인 전여옥의 글을 읽어보면, 그녀는 남녀 평등이 아닌 여성 우월을 주장하고 있다는 느낌을 받는다. 그녀는 남성위주의 사회에서 엄청 피해를 입은 여성으로 자기의 투쟁목표를 오로지 남성 타도 혹은 여성 승리에 두고 있는 전사 같은 느낌을 준다. 내가 보기엔 지나치게 과격한 여성이다.
엄밀한 의미에서 나는 페미니즘 운동에 동의한다. 그러나 남녀평등과 조화를 벗어난 과격한 여성운동에는 반대하는 입장이다. 내가 보기에 남성과 여성 사이의 바람직한 관계는 언제까지나 우호적 상호보완적인 관계지 상호 대결의 관계는 아니다.
내 친구들 대부분은 나와 같은 견해의 페미니스트들이다. 그들은 언제 어디서건 `여자가 감히` 혹은 `역시 여자란...` 하는 소릴 들으면 그 자리서 발끈하고 화를 낸다. 남녀차별이란 것이다. 그러나 이상한 것은 여성끼리 있을 땐 가장 강력한 페미니스트로 자처하던 친구들도 어느 순간 남녀합석의 자리가 되면 그 당장에 연약한 버들가지로 변하며, 남성들의 동정심과 보호를 받으려하는 점이다. 정말 못마땅하다. 그래서 나는 그런 친구들의 이중성을 나중에 몇 번 지적해준 적이 있다. 그러자 그 친구들의 반응은 강한 부정 아니면 반발이었다. 심지어 나보고 눈치가 없다느니 어떻다며 흉도 보고 욕도 하는 것이었다. 지금까지 여성운동이 왜 눈에 띄는 성과를 얻지 못하고 있는 지를 알 것 같았다.
끝으로 장씨 부인의 주장을 살펴본다. 그녀는 영광과 현숙함 지혜로 가득 찬 자신의 일생을 들려주며, 은근히 현대 페미니즘의 문제점을 들추고 여성들은 모름지기 가정으로 돌아가야한다고 은근히 부추긴다. 당시와는 시대가 다르고 환경이 다른데도 말이다. 그녀는 너무 전 근대적인 눈으로 현대 여성을 질타한다. 아마 모르긴 해도 장씨 부인이 현대에 다시 태어 난다면 그녀는 분명 아주 강렬한 여성운동가가 되지 않았을까.
그런데 솔직히 말해 장씨 부인의 주장은 이 책의 작가가 남성이기 때문에 남성의 시각에서 본 여성론이라고 할 수 있다. 주제가 여성에게 매우 예민한 것인 만큼 여성에게 부드럽게 다가가기 위해 장씨 부인이란 장치를 사용, 교묘히 여장을 한 남성의 목소리.
어쨌거나 성인이 된 여성이 집안 일을 하든 바깥일을 하든 그것은 순전히 여성 자신의 책임 있는 선택의 결과다. 그리고 그 각각엔 고유의 의미와 중요성이 있다고 생각한다.