이반 데니소비치 수용소의 하루

이반 데니소비치 수용소의 하루
알렉산드르 솔제니친은 1918년 까프까스의 평범한 가정에서 태어나, 스탈린의 공포정치 시대와 흐루시초프의 반동정치 시대 아래 정치적으로 억압받는 삶을 살며, 그러한 상황 속에서 사람들이 겪는 다양한 비극을 작품으로 형상화한 작가이다.
「이반 데니소비치, 수용소의 하루」는 1962년 소련의 월간 문예지인 《신세계》 11월호에 발표되었다. 이 작품은 당시 스탈린 치하의 노동수용소 실태를 적나라하게 묘사했다는 점에서뿐만 아니라 간결하면서도 세련된 문체, 그리고 극도의 가혹한 중노동 생활을 겪으면서도 목청 높은 정치적 구호나 비판보다는 담담하고 나직한 목소리로, 그러나 강도 있게 한 인간의 비극을 그려나가는 작가의 예술적 재능으로 하여 높은 관심을 받게 되었다.
이 작품은 어떤 특별한 날의 묘사가 아니라 인간의 가장 비극적인 삶의 모습, 매일 똑같이 되풀이되는 하루의 묘사…(생략)

에서 살기 위한 그들의 몸부림을 처절하게 보여준다. 300그램이 채 안 되는 빵과 가시만 남은 고기가 들어있는 희멀건 야채수프를 위해 식당 안에서 소란을 피우는 모습, 노동을 강요당하지 않기 위해 매일같이 의무실을 찾는 사람들, 집에서 온 소포를 받기 위해 뇌물을 받치는 사람들, 조금이라도 일을 덜 하기 위해 게으름을 피우는 사람들은 수용서 안에서의 비참한 삶을 치밀하게 묘사하고 있다. 주인공은 그 와중에서도 자신의 식사를 평화롭게 즐기고, 노동을 즐겁게 하려고 애쓴다. 빵 한 조각을 슬쩍한 것에 행복해 하며, 먹다 남긴 그릇을 핥는데 만족해하며, 하루하루 덧없는 시간을 보낸다. 작품 마지막은 주인공이 흡족한 마음으로 잠이 들며, 그 날 하루를 회상하며 잠이 드는데, ‘행복하다’라는 말이 왠지 모르게 측은한 마음이 든다.
한 개인, 그리고 그 주변의 비극적 운명을 통해 우리는 당시 사회의 `모순`을 바라볼 수 있다. 이반 데니소비치의 하루……. 알렉산드르 솔제니친은 어떻게 이 `하루`를 이토록 적나라하게 묘사할 수 있었을까. 이 책을 읽으며 수용소의 존재 이유를 몇 번이고 물어보았는지 모른다. 그러나 해답은 찾을 수 없었다. 한 개인의 비극적 운명을 통해 지배 권력의 허상을 적나라하게 폭로한 이 소설의 작가인 알렉산드르 솔제니친, 그는 이 작품을 통해 과연 어떠한 메시지를 남기고 싶었던 것일까?