이별의 왈츠를 읽고 6이별의 왈츠 97

이별의 왈츠
이별의 왈츠는 서글픈 인생의 블랙코미디다. 소설은 우연과 치기로 찬 인물들에 의해 지배당하며 그들의 그런 심각함과 운명에 의해 지배당하는 인물들의 군상은 이 소설을 한편의 희극으로 만들고 있다.
이 작품은 트럼펫 주자인 클리마가 온천휴양도시에서 연주회를 열게 되고 그곳에서 간호사 루제나와 관계를 가지는 것으로부터 시작된다. 루제나는 불임환자들 뿐인 적막한 온천도시를 탈출하고자하여 클리마에게 자신의 임신했음을 알리게 된다. 그러나 정작 작품의 끝까지 아이의 진짜 아버지는 드러나지 않게 된다. 그것은 루제나를 따라 다니는 남자 프랜타일수도 있고 아니면 음험한 불임 전문의 스트레타일수도 있다. 임신했다는 사실에 놀란 클리마는 같은 악단 사람들과 대책을 논의하게 되고 결국 루제나로 하여금 클리마가 자신을 진정 사랑하는 것으로 믿도록하여 소파수술을 받도록 할 계획을 꾸민다. 클리마에게 있…(생략)

이 루제나는 사라지고 야쿠브는 그날 자신의 수양딸 올가의 육체적 유혹을 받으면서도 그것을 괴로와하지만 결국 조국의 사람들은 모두가 서로 살인자일 뿐이라는 생각을 하며 그 생각을 지워버리고 만다.
야쿠브는 살인자이지만 쿤데라는 살인이라는 것마저도 그의 어떤 냉소적 시각으로 바라보고 있다. 즉, 당시의 체코에서는 모두가 살인자였으며 그러한 우연한 살인란것과 정치적 살인과는 별 차이가 없다는 것, 즉 죄도 없고 벌도 없다.
특이한만한 점은 미국인 화가 바틀레프이며 그는 완전히 이타적인 사람으로 나온다. 밀란 쿤데라는 그의 존재를 강조하기 위해서 후광이라는 것까지 중세시대로부터 끌어와 도입하고 있는데 어쩌면 우리나라사람들의 시각으로는 바틀레프가 성자가 아닐 수도 있다는 생각이 들지만 성적으로 자유로운 체코인들로서는 그 정도면 성자인지도 모를 일이다. 아무튼 스틀레프는 클리마 때문에 괴로워하고 있는 루제나와 클리마가 카밀라에게 묶여있는 틈에 동침하게 된다. 그리고 루제나는 바틀레프에게서 진정으로 진실된 사랑을 느끼는 것으로 쿤데라는 설정하고 있다. 그러나 루제나는 다음날 소파수술의 날짜를 잡고난 다음 프란타와 말다툼을 벌이다가 진정제인 것으로 생각한 독약을 먹고 죽게된다. 어떤 우연과 실수로 인한 어이없는 죽음이다. 쿤데라는 이러한 어이없는 죽음을 통해 체코에서 있었던 정치적인 보복에 의한 죽음들을 다시한번 우울하게 되짚고 있는 것인지도 모른다.
또하나 황당한 인물은 의사 스크레타이다. 그는 불임 여성들을 치료하다는 명목하에 부인들에게 자신의 정액을 투여한다. 그러므로 자신의 아이들로 세계형제주의를 이루어내겠다는 정말 만화처럼 황당무계한 꿈을 가진 사람이다. 쿤데라가 이 스크레타라는 사람을 설정하면서 과연 의도한 바가 무엇이었을까, 이상주의자들에 대한 조롱일까 아니면 종족번식욕에 대한 조롱인가 아무튼 무언가 여기서도 쿤데라의 조롱끼는 드러난다.
나의 관점에서 보기에 쿤데라는 탈역사주의적인 가치관을 가지고 있다. 그러한 시각이 생겨난 연유는 그가 험난했던 체코 현대사의 산증인이며 누구보다 그 과정을 통해서 역사의 흐름이란 것을 체험했기 때문일 거라는 생각이 든다. 그것은 쿤데라의 작품에 나오는 여러인물들에게서 나타난다. 농담의 루드빅이나 이별의 왈츠에 등장하는 야쿠브등은 전형적인 밀란 쿤데라의 분신이 아닐까. 그것은 밀란 쿤데라 자신의 역사에 대한 체념, 그리고 인간에 대한 밑바닥 없는 회의에서 비롯된 것인지도 모른다.
그가 늘어 놓는 인생의 단면들은 예리하다. 마치 어떤 장면을 줌렌즈로 크게 확대하여 현상해 놓고 그 부분부분의 희극성을 희롱하는 듯 하다. 그의 날카로운 분석력과 작품의 구성에 있어서의 기하학적인 미학은 가히 찬탄할만 한 것이 사실이다.
그리고 밀란 쿤데라의 작품 속에 나오는 여성들을 살펴보자면 그의 소설의 여성들은 철저히 남성들에게 이용당하고 조종당하는 존재들이다. 농담의 헬레나나 루찌에의 역할은 남성과 운명에 의해 농락당하는 불쌍한 피해자의 역할 일뿐이다. 이것은 이별의 왈츠에서도 마찬가지여서 루제나를 중심으로한 여성들은 간교한 남성들의 모략에 지배당하는 객체로서의 인상이 짙다.
밀란 쿤데라가 묘사하는 성 역시 허무하고 수단적이기 짝이 없다. 쿤데라에게 있어 성의 교류는 순수한 사랑의 정화이기 보다는 존재의 유지를 위한 수단이다. 철저히 유희적이며 이기적인 성의 양상이다. 이러한 경향은 참을 수 없는 존재의 가벼움에 나오는 토마스의 행태에서 쉽게 찾아볼수 있다. 쿤데라의 작품에 있어서 성은 자아확인의 수단이며, 또는 복수의 수단이거나 신분상승을 위한 도구로 나타난다. 일그러진 체코의 현대사 만큼이나 일그러진 성의 양상인 것이다. 그렇한 경우에 앞에서 말했던 바와 같이 간교하고 지적인 중년의 남성이 언제나 강자의 위치에 선다. 이 경우에 영리하지 못한 여성이나 아직 교활성에 있어 한참 떨어지는 젊은 남성들은 패자의 위치에서 이용당하는 역할을 수행한다. 밀란 쿤데라의 소설들은 그 세련미나 구성적 완벽성에 있어 경탄을 자아내는 바 있지만 나의 관점에서는 그의 소설의 냉소적인 경향을 긍정적으로만 바라 볼 수만은 없을 것 같다.