이야기 그리스 철학자를 읽고 이야기 그리스

이야기 그리스 철학자를 읽고
철학... 흔히 사람들이 갖는 철학에 대한 선입견은 "철학은 일반 사람과 다른 고매한 사람들이 할 일 없이 쓸데없는 것을 생각하는 것"이다. 나도 물론 이런 생각을 가지고 있었다. 적어도 이 책을 읽기 전에는...그렇다고 이 책을 읽게 되면 철학에 대한 모든 것을 다 알 수 있다는 것은 아니다. 내가 가지고 있는 선입견을 조금이나마 바꿀 수 있었고, 철학이란 무엇인가, 무엇을 연구하는 학문인가. 하는 정도를 기억하고 생각할 수 있었다는 얘기다. 철학을 생각하면 서양철학을 생각하고 그리고 소크라테스를 들추어내는데. 아직 나도 그런 가르침과 배움의 영역에서 벗어나 생각하지 못하고 있다. 물론 이 문제도 한껏 서양 쪽으로 기운 사람들이 가벼이 생각할 일은 아니지만, 너무 이야기가 엇나가는 것 같아 이만 접어 두고---- 이 책은 여러 철학자가 나와 이야기되고 있다. 그 중에서도 가장 비중있게 다루어지고…(생략)

별자리라는 사실만으로 하찮은 존재는 즐거웠던 것이다. 지금 생각하면, (뭐.. 이 구절을 읽은 지 얼마 되지도 않았지만) 왜 웃었을까? 하는 의문이 든다. 단순히 즐거웠던 것일까? 아니면 이 세상에 많고 많은 염소자리의 사람들 가운데 그 중에 소크라테스가 있다, 그렇다. 우리가 존경하는 인물도 하나의 인간에 지나지 않는다. 인간이 인간을 존경하다니.. 불완전한 존재끼리 우열을 따져 살아간다는 자체가 우스운 일이 아닌가. 소크라테스를 단순히 게이로 보는 사람도 있다. 이 책은 그에 대한 변론을 늘어놓은 부분도 있는데, 잠깐 살펴보면 이런 내용이다. 동성애란 그 당시에 전혀 이상한 일이 아니었고, 역사적으로 그것을 `그리스인의 사랑`이라고 부르게 된 것도 전혀 우연한 사실이 아니라고 한다. 예를 들어 시라쿠사이의 겔론이라는 참주가 다일로코스라는 젊은이와 사랑에 빠졌을 때, 소크라테스는 "아름다운 것을 보고 기뻐하는 것은 아주 당연한 일이 아닌가!"라는 말을 던졌다고 한다. 이 아름다운 대상이 소년이든 여자든 남자든 그것은 하등의 중요한 문제가 아니었던 것이다. 동성애를 정식으로 문제 삼기 시작한 것은 기독교가 대두하면서부터라고 한다. `아름다운 것`을 보고 기뻐하는 것은 아주 당연하다. 인간이라면 전적으로 동의하지 않을 수 없는 말이다. 이 말에 동의했다면, 동성애를 인정하고 받아들이는 것으로 해석되어야 한다. 하지만, 기독교는 `아름다운 것`이라는 것에 제한을 두어 사람의 인식이 바뀌었다는 말이 된다. 오늘날 기독교는 세계에 가장 많은 사람들이 믿는 종교이다. 우리 나라에도 교회가 헤아릴 수 없이 많다. 기독교신자들에게 감히 말해본다. 가끔은 사고의 틀에서 벗어나야 이해할 수 있는 것이 있다. 기독교 신자든 유교 신봉자든 그 자신이 무엇을 믿든지 간에 한번쯤 그들만의 틀을 벗어나 동성애를 이해해보는 것도 `더불어 살아가는 세상`이라는 말을 되새길 수 있는 기회일 것이다. 소크라테스는 산파였던 자신의 모친을 회상하면서 이런 말을 한다. "내가 사용하는 방법은 산파들이 하는 것과 똑같은 것이다. 다만 산파들이 여자를 상대로 하는 데 반해 나는 남자들을 상대로 하고, 또 그들이 육체를 대상으로 하는 데 반해 나는 정신을 대상으로 한다는 점만이 다르다." 이 말은 소크라테스 그 자신은 다만 다른 사람이 지혜를 찾도록 옆에서 도와주는 사람이었다는 해석을 가능하게 한다. 이런 비유에서 소크라테스의 철학의 자세는 우리에게 더욱 친근하게 다가오는 것 같다. 또한 소크라테스는 자만하지 않았다. 소크라테스가 현인이었던 이유는 결코 그가 남보다 많은 것을 알아서가 아니다. 다만, 한가지를 남보다 먼저 깨달았을 뿐이었다. `나는 내가 무지한 것을 안다.` 아빠와 함께 읽으면서 들어왔던 공자의 이야기도 생각나는 부분이다. "아는 것을 안다 하고, 모르는 것을 모른다고 하는 것이 아는 것이다."라고 말하던 공자의 말이----. 바로 동서양의 떠나, 이런 자세야말로 지금 먹물로 찌든 우리가 가져야 할 철학이오, 삶의 자세가 아닌가? 내가 아는 것을 진정으로 알고 있는 것인지 이번 기회를 통하여 생각해보고 싶다. 이번엔 잘 알려지지 않은 인물이지만, 내가 평생 인생에 담고 갈 한마디를 던진 사람에 대해 말해볼까 한다. "우정은 오로지 바보들에게만 유용한 감정이다. 현명한 사람들은 자립하는 법을 알고 있기 때문에, 그 따위 감정이 필요 없다." 철저한 에고이스트였던 테오도로스의 한마디이다. 입을 다물지 못하게 하는 인간에게 최대의 모욕을 던지는 말이다. 그러나... 난 화가 나기에 앞서 그의 의견에 동의했다. 만약 내가 똑똑하다면, 자립할 수 있다. 다른 사람에게 의지하지 않고 혼자서 일어설 수 있다는 것이다. 길을 걸어감에 있어 옆을 보지 말고 걸어가라는 말이다. 물론 부정적으로 볼 수도 있는 말이지만, 긍정적으로 보면 더 없이 공감되는 말이기도 하다. 나는 후자 쪽을 택했다. 인생을 살아가는 한 방법이 될 수도 있다는 생각이 들어서 이다. 인간은 태어나는 그 순간부터 죽기 시작한다. 아이러니하게도 우리는 죽어가는 준비를 하는 것일지도 모른다. 그러나 인간은 살아가기 위해 태어난 것인 -- 죽기 위해 태어난 것은 결코 아니다. 만약 누군가 죽기 위해 태어났다면 그 사람은 굳이 철학이라는 것을 알 필요가 없다. 당신이 살기 위해 태어났다면, 적어도 죽기 전에 철학에 대해 알 필요가 있지 않은가? 이 짧은 글에 철학의 이야기, 아니 이 책의 한 부분도 담기에는 부족하다는 것은 안다. 이렇게 쓰고 있는 내용은 이 책의 아주 일부분에 속하지 않는다. 다음 기회가 있다면 마음 놓고 써보고 싶다. 이 글은 야속하지만 다급하게 숙제로 제출했던 것이다.
정말, 철학에게 미안하다.