이야기 세계사 여행을 읽고 나서 이야기 세계사 여행을 읽고 나서…

이야기 세계사 여행을 읽고 나서
저자 : 현준만
출판사 : 실천문학사
인류의 끝없는 도전..
나는 역사책을 보는 것을 참 좋아한다. 누나가 이 책을 볼 때 내용이 궁금해서 보게 되었는데 역사에서 중요한 사건들을 재미있게 나열하고 있었다. 이 책은 그 시대의 사람이 기록한 내용을 순서대로 그대로 옮겨 적은 것이었다. 내가 알지도 못하고 다른 책에서는 볼 수도 없었던 흥미로운 내용들이 나를 책 속으로 깊이 빠지게 했다. 단순히 역사적 사실을 늘어 놓은 것에 불과한 다른 책과는 달리 재미있고 흥미 있는 이야기들이 너무 많았기 때문이었다.
특히 인상 깊었던 내용들은 도시가 약탈되어 파괴되거나 유럽의 약탈자들이 인디오들을 살해하던 내용이나 유럽을 휩쓴 괴질 등과 같이 역사책에서 잘 구경할 수 없는 것이었다. 특히 충격적으로 본 내용은 로마군이 예루살렘을 함락을 할 때 있었던 끔찍한 일이었다. 로…(생략)

서 저질렀던 만행이다. 스페인 사람들이 서인도 제도의 인디언들을 살해하는 것을 보면서 어떻게 같은 인간으로 그런 짓을 할 수 있을까라는 의문이 들었다. 그들은 인디언들을 서서히 불에서 산채로 태워 죽이거나 석쇠 위에서 구워 죽였다. 그리고 어린 아이들의 손발을 잘라낸 후 물에 던져 버렸다. 그리고 사냥개를 풀어서 산으로 도망친 인디언들을 잡아먹게 하였다. 그런데 스페인 사람들이 인디언들이 죽인 이유는 단 한 가지였다. 정복을 하기 위해서는 꼭 학살이 필요하다는 것이었다.
하지만 우리 인류의 역사가 핏빛으로만 얼룩져 있지 않고 모험가와 개척자들이 있었다는 것이 큰 위안이 되었다. 북극을 통한 항로를 발견하기 위한 네덜란드 항해가들의 힘든 투쟁을 읽고 그들의 용기에 찬사를 보내지 않을 수 없었다. 그리고 로빈슨 크루소처럼 실제로 무인도에서 혼자서 수십년을 살다가 영국으로 돌아온 사람이 있다는 것이 믿겨지지 않았다.
역경과 고난을 딛고 큰 발견을 한 탐험가들에 대한 내용은 지금까지 다른 책으로는 거의 접해 볼 수 없었던 신선한 충격이었다.
나폴레옹의 모스크바 진격을 읽고는 끝이 없을 정도의 광활한 러시아의 영토와 살을 에는 추위가 얼마나 러시아에게 강력한 무기였던지 정확하게 알 수 있었다. 그리고 당시로서는 엄청난 수인 50 만 명의 군대를 가진 나폴레옹군을 무찌른 러시아의 저력을 느꼈다. 그리고 놀라운 게릴라 전술로 소수의 병력만으로 이탈리아를 통일한 가리발디의 놀라운 능력에 감탄했다.
이 책을 읽으면서 얼마나 수많은 민족들이 싸우고 발전하고 사라져 갔는지 알 수 있었다. 지금까지 내가 모르고 있던 많은 것들을 이 책을 통해서 알게 되었다. 인류의 역사는 전쟁, 약탈, 파괴, 천재지변, 질병 등 핏빛으로 얼룩져 있을 때가 많았다. 하지만 인류는 모험과 탐험을 통해 어려운 문제들을 이겨내고 끊임없이 생존해 왔다는 사실에 나는 지금까지 살다간 수많은 사람들 하나 하나가 존경 받아 마땅하다는 생각도 들었다. 처음에는 단순히 재미로 읽어본 책이었지만 이 책을 통해 나는 인류의 과거사는 결코 어둡지 만은 않았으며 앞으로도 우리 인류의 미래는 계속 발전해 나갈 수 있을 것이라는 희망을 갖게 되었다.