이이화의 역사풍속기행 국어 역사풍속기행

《 우리 민족의 생활과 문화 》
- `이이화의 역사풍속기행`을 읽고
`이이화의 한국사 이야기‘ 등에서 미리 본 이이화 씨는, 시중에 가득한 흥미 위주의 왕조사등과는 달리 민중들의 삶에 더 큰 비중을 두는 분이었다. 사실 사람들의 역사에 대한 관심에서 역사의 주체였던 민중 생활사는 철저히 빠져 있다. 또한 지배층의 역사라고 해서 서민들의 역사와 떼어놓을 수 있는 것이 아닌데 마치 두 개는 전혀 관련이 없는 듯 철저히 분리되어 왔다. 그러나 이 책에서는 역사의 주체를 민중으로 설정하여 생활 모습과 풍습을 소개하였다.
책의 구성은 크게 네 가지(전통생활의 지혜, 놀이문화와 유행, 다양한 삶과 경제 활동, 뿌리찾기와 제도생활) 구성을 갖고 있다. 그런데 이 책이 단순한 ‘역사풍속’의 소개만으로 끝나지 않는 것은, 각 풍속마다 이이화 씨의 역사적 해석이 가미되어 있기 때문이다.
예를 들어, 그는 우리 산하 곳…(생략)

곳에서 들었다. 물론 역사가이기 때문에 자신의 사관을 가지고 주장하는 것이 전혀 이상한 일은 아니지만 유독 이 책에서 강한 주장이 많이 나온 것은 왜일까? 특히, 사람들의 의견이 다양하게 존재하는 명성황후에 대해서는 ‘정치가가 아닌 자신의 욕심만을 챙기고 이기적이었던 세도가’로 보고 있는데 그에 대한 근거 등은 부족하게 제시하여 좀 개운찮은 느낌이 들었다. 또, 위작 논란이 있는 ‘환단고기’ 등의 책에 대해서도, 다른 저서에서는 위작이라고 잘라 말한 적이 없었으나 이 책에서는 별 근거를 제시하지 않은 채 ‘19세기에 만들어진 위작이다’라고 아예 단정하여 말했다. 물론 각 저서의 성격이 다르긴 하나 일관성이 없는 것처럼 느껴지기도 했다. 나로서는 쉽게 이해하기 어려운 부분이었다.

그러나 어찌됐든 이이화 씨는 우리 문화를 진정으로 사랑하는 사학자이다. 이 책에 담긴 하나 하나의 짤막한 내용들이 산만해 보일 수도 있지만, ‘풍속과 전통은 조금 다르기는 하여도 한 몸통에서 갈라진 두 팔과 같습니다.’라는 저자의 말처럼 이 책에 담긴 내용들은 모두 우리 민족이라는 하나의 주제를 담고 있다. 조금 아쉬웠던 점이 있다면 대부분의 내용이 조선시대에 집중해 있다는 점이었다. 만약 이 책의 속편을 낸다면, 조선시대 이전의 삶 또한 관심을 가지고 다루어 주었으면 하는 생각이 들었다.
이미 지나가 버린 시간 속에서 오늘날 한민족의 모습을 찾기란 어려운 일이 아닌 것 같다. 몰랐던 우리 조상들의 삶을 알고 나면, 전통의 가치를 존중하게 되고 현재 우리의 모습 또한 그 가치를 이어온 것으로서 대접하며 존중할 수 있을 것이다.