인간의굴레를읽고 인간의둘레

인간의굴레
인간의 굴레"는 필립 케리라는 한 소년의 성장 과정을 통해 자기 자신의 자전적 삶과 인류가 안고 있는 삶의 갈등과 고뇌를 대변한 소설이다. 필립은 아홉 살 때 부모를 잃고 엄격한 삼촌 윌리엄 목사에 의해 양육받게 된다. 필립은 태어날 때부터 한 쪽 다리가 이상해서 운동을 할 수 없었을 뿐 아니라, 제대로 걷지도 못했다. 학교에서 친구들과 어울릴 수 없게 된 필립은 삼촌의 서재에 쌓여 있는 수많은 책들을 한 권 한 권 읽어 치우는 데 재미를 붙이고 마침내 장서가인 삼촌의 책들을 모두 읽어 버렸다.
필립은 발 때문에 친구들에게 놀림을 받는 것이 견딜 수 없어 성경에 매달려 두 번 세 번 읽은 후에 하나님께 발을 고쳐 달라는 간절한 기도를 드린다. 필립은 믿음이 있으면 산이라도 옮길 수 있다는 성경 말씀대로 밤이 새도록 믿음으로 기도드렸다. 그러나 필립은 아침이 되기까지 자기 발이 전과 똑같다는 사실을 발견하…(생략)

고 의학공부도 거의 마치고 자신의 발도 수술하여 거의 정상을 되찾았을 무렵, 런던 거리에서 창녀가 된 밀드레드를 다시 만난다. 필립은 또 다시 그녀를, 이번에는 가정부로 그의 집에 들여 놓는다. 이후에도 밀드레드의 횡포와 여러 가지 요구가 계속되어 그는 의학공부를 포기하고 포목상과 디자이너 등의 일을 전전하게 된다. 그러나 필립은 전에 그가 인턴시절에 치료해준 애셀리라는 사람과 그의 딸 샐리의 격려로 다시 의학을 시작해서 공부를 마치고 둘은 잠시 사랑에 빠진다. 필립은 선박 담당의사가 되어 세계 이곳 저곳을 떠돌고 싶어했다. 바로 그때 필립을 찾아 온 샐리는 자기가 필립의 아이를 임신하고 있다고 말했다. 해외로 나가고 싶었던 필립에게는 청천벽력과 같은 소리였다. 머칠 동안 참담한 심정으로 거리를 헤매던 필립에게 샐리가 다시 찾아와 임신 사실은 오진이었다고 말해준다.

그러나 이게 웬일인가? 말할 수 없는 해방감을 느낄 줄 알았던 필립은 오히려 실망을 느꼈다. 자신은 세계를 떠도는 것 보다 샐리같은 착하고 예쁜 여자를 만나 정착하는 것을 원하고 있음을 발견했던 것이다. 그래야만이 이루어질 수도 없고, 또 이루어져서도 안될 밀드레드와의 사랑의 굴레에서 해방 될 수 있었던 것이다. 그것은 필립에게 사랑의 굴레였을 뿐 아니라 인간의 굴레였던 것이다. 필립은 샐리와 결혼식을 올리고 시골 의사로 정착함과 동시에 드디어 밀드레드 로저스에 대한 가망없는 사랑과 자신에 대한 믿음의 결핍이라는 인간의 굴레에서 해방되었다.

가장 개인적인 것이 가장 사회적이며 가장 사회적인 것이 가장 국가적인 것이라는 말처럼 우리들의 삶 속에는 가장 개인적인 것처럼 보이는 일에도 커다란 공통분모가 있다. 필립 케리의 삶 속에 내 삶이 겹쳐 있지나 않은가? 혹은 밀드레드 로저스 같은 사람의 멍에 씌움을 당하고 있지는 않은가? 바른 선택과 결단만이 인간다운 삶을 제공해 줄 것이다. 각자는 하나님께서 주신 자기의 삶을 살 권리를 가지고 태어났다는 사실을 명심하기 바란다.