인도로 간 또또

인도로 간 또또
??인도로 간 또또??는 작가 강석경의 어른들을 위한 동화로 말썽꾸러기 아이가 성장해가는 과정을 철학적으로 그렸다. 얼음처럼 맑고 투명한 언어와 시선으로, 그러나 우리의 흐리멍텅한 머리를 정화시켜주는 신선한 물음들로 작가는 우리 안에서 잠자고 있는 영혼을 흔들어 깨운다.
내가 읽은, 인도로 간 또또는 동화라고 하기엔 좀 두껍고 소설이라고 하기엔 왠지 어린 느낌이 나는 이야기였다. 나는 초등학교 6학년 때 동네 책방에서 이 책을 샀던 기억이 있다.
어린 나에게 잔잔한 감동을 주었기 때문에, 시간도 많이 흐르고, 그에 따라 나도 많이 자라 버린 지금, 다시 읽어보았다. 책표지를 한 장 넘기면 아주 신선하고 상쾌한 그림들이 눈에 들어온다. 타이프체로 박혀있는 글자들과 연분홍색, 하늘색으로 그려진 추상적인 그림도 아주 내 마음에 들어 보기만 해도 신이 나는 책이다.
늘 껌을 씹고 엄마를 아…(생략)

인도생활은 깨달음의 연속이다. 인도 꼬마들과 함께 담배를 씹다가 들통 난 또또는 엄마와 함께 미술대학에 다니면서 여러 사람과 사귀게 된다. 티베트 여학생 돌마, 또또를 가슴 설레게 한 인도 여학생 샹기타, 화가이자 자연보호운동가인 우르미디와 예수를 꼭 닮은 프랑스인 구도자 장이 그들이다. 특히 장은 또또와 엄마에게 많은 영감을 준다. 또또는 맨발의 고행자가 되어 밥도 인도식으로 먹는다.
또또는 인도에서 새롭게 마주치는 진기한 풍물들과 사람들, 그리고 그와 관련해서 겪게 되는 새로운 체험을 통해 부쩍 자란다. 한국에 있는 아빠가 부쳐 준 로봇들로 또또에게는 너무도 작고 초라해 보이는 것을 보면 알 수 있었다.
??빤??이라는 담배를 피우고, 나무 위로 올라가 아이들을 향해 오줌을 갈기는 등 또또의 말썽은 인도에서도 계속되는데, 어느 날 또또는 엄마가 미술학교에서 빌려온 인도 미술책을 보다가 바위에 새겨진 짐승의 뱃속에 두 마리의 새끼가 들어있는 것을 발견한다. 그리고 또또는 자기 뱃속에도 누군가가 있을거라는 공상을 한다. 그러면서 ??자신 안에 깃든 또 다른 나??를 찾게 된다.
그리고 그 ??또 다른 나??를 ??나나??라 이름 지었다. 또또와 또 다른 자아 나나 양성이 합쳐지면서 또또의 내면은 더욱 성숙한다. 이때 엄마는 또또가 태어났을 때 억센 남자아이를 키울 자신이 없어 또또가 딸이었으면 하고 간절히 바랐다는 사실을 고백한다. 또또와 엄마의 인도생활은 나눔의 기쁨으로 무르익는다.
엄마는 신장염에 걸린 돌마의 병간호를 하고 한국 전통방식으로 마을소년 오스돔의 편도선염을 고쳐준다. ??천사??라는 말을 듣게 된 엄마는 ??인도땅이 내게 아름다운 시간을 준 것??이라고 말한다. 또또 역시 훌륭한 케이크를 만들려고 재료에다 꽃과 나뭇잎을 뜯어 넣었다가 배탈소동을 빚지만 인도 이주 백일을 기념해 스무명의 동네아이들을 모아놓고 수제비를 끓여 잔치를 벌일 만큼 훌륭한 요리사가 된다. 또한 자연과 음악을 알아간다.
어느 날 외갓집에서 온 편지는 또또에게 새로운 세계를 접하게 만든다. 그 편지는 다름아닌 외할아버지의 부고였다. 깊은 슬픔에 잠긴 엄마와 또또는 갠지스강이 있는 바라나시로 여행을 떠난다.
갠지스강은 소년 또또의 눈에는 성스럽기는커녕 소꿉장난처럼 유치하고 지저분하다. 또또는 당초 인도에 왔던 목적 갠지스강에서 돌고래를 만나겠다는 다짐을 떠올리고는 아껴두었던 고래밥 과자를 던진다. 그러나 멀찍이서 돌고래인 듯 갠지스강가에서 화장을 하기 위해 물에 띄워둔 시체인 듯한 허연 것이 잠깐 떠오르고는 끝이다. 그래도 갠지스강과 이별하는 또또의 미래에는 여러가지 새로운 만남이 기다리고 있을 것이다.
책을 읽어나갈 때마다 내 머릿속에는 저절로 인도의 자잘한 풍경들까지도 그려졌다. 강으로 이어지는 돌층계, 웃통을 벗은 남자들과 사리 입은 여자들이 거리에 있는 모습, 가게마다 좌판엔 발깡, 주황, 노랑물감. 한 무더가의 꽃들과 반짝이는 놋쇠 그릇과 향들이 쌓여있는 풍경. . 지금 인도에가면 꼭 또또가 있을것만 같다. 아직 한국으로 돌아오지 않았다면.