인생은 아름다워라를 읽고 인생은아름다워라

‘인생은 아름다워라’를 읽고
교직에서 은퇴한 이후 지도 한 장 들고서 아무 연고도 없는 이국 땅을 여행하고 돌아온 사람의 여행기였다. 평소 나는 여행을 전문적으로 하는 여행가보다는 잠시 자신이 하던 일을 모두 덮고 여행을 떠나는 일반인들의 서툴지만 크게 깨닫는 점이 생기는 여행기를 동경했는데 나의 동경을 더 심화시켜준 책을 읽게 된 것이다. 내가 살고 있는 이 한반도의 지리도, 하다 못해 동네의 구석구석 조차 자세히 알지 못 하는 내가 무슨 자격으로 나의 의문과 일거리들을 박차고 떠날 지에 대한 ‘현실적인’ 의문도 생겼지만 그런 것 따윈 처음 여행에 대한 동경이 싹틀 때부터 버리고 싶었다. 현실에서 나를 둘러싸고 있는 의무와 일거리들보다 더 크고 더 값진 인생의 동반물을 얻을 수 있을 것이란 생각이 더 컸기 때문이다. 작가는 ‘인생이란 아름다운 것’이라고 했던가. 나도 여행을 하면서 ‘무엇을 해야만 한다’는 의…(생략)

슬퍼한다는 것을 느꼈고 죽음에 대해 좀 더 깊은 부분에 닿은 작가의 모습에서 나도 죽음에 대해 심도 있는 생각을 하고 있다고 내 자신 스스로가 느껴졌다. 10대엔 나에게 죽음이란 생소하고 남의 일 같기도 하고, 아직은 먼 미래의 일과 같다. 죽음 전에 쌓게 될 나의 과업에 대해 생각하는 것도 모자란데 미지의 일처럼 생소한 죽음에 대해 생각한다는 것은 다소 추상적이면서도 혼자 생각하기엔 너무 벅찬 일일지도 모른다. 이 힘든 것을 작가는 나와 공유해주었고 많은 것을 생각하는 계기를 던져주었다. 마치 내가 작가의 친구가 되어 감정을 공유한 것처럼 한없이 쏟아놓은 그 자신만의 철학을 공감해 준 것처럼. 하지만 내가 그녀의 친구가 되어 감정을 공요한 것은 단지 주고받는 형식에 불과한 것이었다면 그녀가 나와 함께 공유한 것들은 모두 정신적 교감이 이루어진, 어디선가 배운 내용. 바로 글쓴이와 독자가 진정으로 공유하는 정신적 교감이었던 것이다. 나는 처음엔 작가의 여행을 단지 동경하는 것에서부터 시작했지만 여행이 마지막으로 갈수록 그녀와 동행하면서 그녀가 느끼는 여러 가지 것들을 함께 느끼면서 하나가 되는 것을 느꼈다. 작가도 그것을 바랬을 것이다. 내가 작가가 원하던 것을 대신 이루어 준 것 같아 웬지 모를 사명감과 함께 흐뭇함도 느껴졌다. 책의 마지막을 덮으면서 작가의 뇌 속을 파헤치고 온 듯한 착각에 빠져 한 동안 멍한 상태였지만 많은 깨달음을 준 작가에 대해서 감사하는 마음을 갖게 됐다.
작가의 묘지기행이 계속되기를 빈다. 그리고 그녀의 동행에 동참하는 많은 사람들이 좋은 것을 느낄 수 있는 기회를 만들었으면 좋겠다.