작은 아씨들을 일고나서 작은아씨들

개성적인 네 아가씨들의 따듯한 사랑 이야기
어머니와 아버지가 부재중인 한 가정에 열여섯에서 열두 살 사이의 네 소녀들만이 남겨졌다. 이들은 가난한 형편 때문에 편하게 찾아갈 만한 친척 하나 없었다. 이들의 가난이 행여 친척들에게 부담을 주지 않을까 해서이다.
자매들 중 한 명은 선행을 배풀다가 죽을 수도 있는 전염병에 걸렸다. 이런 상황만을 본다면 이 소설은 분명 비극적이다. 그러나 이 소설이 우리에게 따뜻한 사랑을 전해주는 아름다운 이야기로 남는 것은 이런 비극적 상황을 극복할 수 있게 해주는 여러 사람들의 관심과 사랑 그리고 배려 때문일 것이다.
아버지의 치료비를 위해 자신의 소중한 머리카락을 잘라 파는 조는 동생 에이미와 연극 초대 때뭉에 싸웠던 철없는 소녀였다. 그런 조가 아버지 의 병환에 직명하였을 때 자신의 소중한 머리카락을 서슴없이 잘라 팔 수 있었던 것은 아버지를 사랑하는 마음에서 …(생략)

랑하고 있다. 부모님이 없는 동안 메그가 생각해낸 `천로역정` 놀이가 그 한 단상이다. 우울한 집안에서 벗어나 경치 좋은 자연 속에서 신선한 바깥 공기를 마시는 모임은 이 네 자매에게 기쁨과 즐거움을 줄 수 있으리라 생각한, 언니의 기발한 발상이었다.

이외에도 마치 가의 불행을 곁에서 지켜보면서 힘이 들 때마다 큰 도움이 되곤 하였던 로렌스 할아버지와, 아버지의 병 간호를 위해 함께 떠나는 부르크 선생의 마음 역시 이웃을따뜻한 사랑으로 기억하게 한다.

마지막으로 부모의 사랑을 어찌 빼 놓을 수 있을 것인가? 어떤 고난 속에서도 침착함을 잃지 않고 어머니로서의 한결같은 모습을 지켰던 마치 부인과 먼 전쟁터에서도 가족들에게 밝고 그리운 마음만을 편지에 적어 보내던 아버지의 마음도 떠올려 본다.

이 소설에서는 부정적인 인물보다 긍정적인 인물이 더 많이 등장한다. 부정적인 인물이라고 해봐야, 매사에 계산적인 모습으로 등장하는 마치 백모님과 교양 없는 사람으로 등장하는 모파트 부인 정도 이다.

이런 긍정적인 인물들과 그들이 만들어가는 따뜻한 사랑 이야기는 전쟁과 전염병, 죽음이란는 상황을 극보갛기 위해 꼭 필요한 요소라 생각한다.

고난과 불행이라는 힘든 사황을 겪으면서 우리들이 조금씩 성숙해 나가듯이 그 동안에 겪은 작은 아씨들의 불행은 보다 아름답고 성숙한 아가씨가 되기 위한 통과의례로 볼 수 있다.

우리도 보다 성숙하고 아름다운 사랑을 위해서는 우리에게 닥쳐오는 불행과 고난을 피하지 말고 정면으로 극복해야 하지 않을까? 이제는 마음속 한 기억으로 남는 그들을 추억으로 바라보면서, 오늘부터라도 신문의 작은 공간을 차지하고 있는 우리 사회의 미담을 주의깊게 보아야겠다.