전영택의 흰닭 일반 독후감 흰 닭

흰 닭
늘봄이라는 호를 사용해서 『조선문단』에 개재된 전영택의 소설이다. 이 소설은 제목부터 우리에게 의문을 준다. 과연 ‘흰 닭’은 무엇을 의미하는 것일까하는 부분이다. 흡사 우리에게 흰색은 우리 민족의 상징으로 여겨진다. 그러면 흰 닭은 조국을 의미하는 것이란 말인가. 하지만 이 질문에 대한 답변은 쉽사리 그렇다, 혹은 아니다 라는 이분법으로 나누어 생각할 수는 없는 것 같다. 이 소설은 ‘나’가 자신의 집에서 기르는 닭에 대한 이야기를 꺼내는 것으로 시작된다. 나의 집에는 닭 세 마리를 키우는데, 그 중 한 마리는 흰 닭이었다는 것이다. 그리고 그 흰 닭은 집에서는 ‘공주 닭’으로 통한다. 우리는 여기서 이미 비록 동물이기는 하지만 그 동물이 지닌 의미를 짐작해 볼 수 있다. 그리고 그의 성격까지도 가늠해 볼 수 있는 것이다. 살기가 어려웠기 때문에 아니 꼭 삶의 문제가 아니더라도 닭은 우리에게 식용으로 사용된다…(생략)

만, 이상스헙게 흰닭은 잡지 못 한다. 그 닭이 자신의 친구들을 잡는 것을 보고, 자신들을 키우던 주인이 살육을 해서 맛나게 먹는 모습을 보면서 가출을 했었다고 생각했기 때문이다. 하지만 닭이 다시 자신의 품으로 돌아와 주었을 때, 나는 결심한다. 다른 닭은 모르지만 저 흰 닭 만큼은 자신의 가족처럼 키우겠다고 말이다. 그렇지만 자신이 잠시 집을 떠나있었던 사이 흰 닭은 이로 인해서 크게 앓았다고 한다. 그래서 여러 방법을 사용해서 아픈 것을 치료해 주려고 하였지만 계속 시름시름 앓았고, 그래서 가족들은 닭을 잡아 먹을 수밖에 없었다고 한다. 아쉬운 일이다. 아니 주인의 부재 당시에 그럴 수 밖에 없었던 일이기에 ‘나’의 책임도 어느 정도는 있다고 생각된다. 여기서 문득 이런 생각이 들었다. 당시 조국에서 살기가 힘들어서 간도로 떠나는 이들이 참 많이 있었는데, 이는 그런 사람들을 닭에 빗대어서 나타낸 것 아니었을까 라는 지점이다. 물론, 큰 비약이 따르긴 하지만 말이다. 일상을 살아가는 사람들에게 있어서 누군가를 통해 세상을 바라보는 시각을 가지는 것은 참으로 중요하다. 전영택이라는 작가는 우리의 주변에서 가장 쉽게 찾을 수 있는 ‘닭’이라는 소재를 사용해서 우리에게 다가왔다. 아니 당시의 독자에게 나가갔다. 이를 통해서 그가 무엇을 보여주려 했는지 명확히 찾아내기는 힘들지만 적어도 자신이 살던 시대를 표현하기에 가장 좋은 소재라 생각했기에 택했다고 생각한다. 그리고 이런 선택은 지금의 우리에게도 일정부분 와 닿기 때문에 적절한 선택이었다고 본다. 가끔 시대를 막론하고 인간에게 주어지는 고민에 대해 관심을 갖게 될 때가 있다. 이런 지점을 어떻게 풀어나가는지가 가장 중요한 점인 것 같다. 그리고 이를 통해서 우리가 보다 더 크게 인식하고, 인지해야 할 것에 대해서 생각해 보게 된다. 늘 보다 발전적인 관점으로 세상을 바라보는 노력이 필요하다. 그리고 이를 통해서 우리는 보다 더 큰 것을 이룰 수 있을 것이다.