성채

성채
이 글은 의과대학을 갓 졸업한 청년 의사 앤드루 멘슨이 탄광지대의 어느 개업의 조수로 부임하는 데서부터 시작된다. 거기서 그는 사회의 무지와 개업의 부인의 탐욕과 직면하게 된다. 하지만 그는 그곳에서 자신의 영달이 아닌 다른 사람들을 위해서 열심히 일했다. 그 후에도 그는 많은 난관에 부딪쳤다. 그리고 잠깐 거기에 굴복하기도 하였지만 결국은 자신의 길을 가기로 다짐했다.
주인공 엔드루 멘슨의 삶은 부패한 사회와 싸우는 개인의 모습을 보여준다. 그는 부패한 사회라는 무너지지 않는 성채를 갑옷도 걸치지 않고 공격하는 전사와도 같았다. 하지만 그도 인간이었기에 잠깐동안 그 `무너지지 않는 성채`에 동화되기도 하였다. 물론 그는 결국 자신을 되돌아보고 본래의 모습을 되찾았다. 부조리한 현실과 엔드루의 치열한 싸움을 보니 `한 인간을 형성하는데 사회의 힘이 이렇게 크구나!` 란 생각이 들었다. 하지만 인간이 …(생략)

같다. 그 사람들은 자신에게 주어진 환경만 탓하면서 자기가 사회의 구조악에 대응하지는 못한 것 같다. 아니, 할 생각도 안한 것 같다.
그런 사람들과 나는 이 엔드루의 삶을 본받을 필요가 있다고 생각한다.
물론 사회가 개인에 미치는 영향이 큰 것은 사실이다. 하지만 그걸 핑계로 내 자신의 신념을 스스로 없애고 지낸 것 같다는 생각을 해보았다. 역사적으로 사회가 어지러울 때 도둑의수가 증가한 것은 사실이다 하지만 그 때에도 바르고 곧은 선비들도 많았다는 것을 몰랐던 것 같다. 엔드루 멘슨이 정신을 차린 것에 해리의 죽음이 결정적 역할을 한 것은 사실이다. 그렇지만 결국은 엔드루 스스로의 뉘우침이 있었기 때문에 가능한 것이었다. 그리고 그 뉘우침의 원천은 그의 가슴 깊은 곳에 있는 -작지만 튼튼한- `신념`이라는 성채이다. 그에게는 이 성채가 있었기 때문에 자신의 길을 되찾을 수 있었던 것이다. 그리고 사회와 남편마저도 타락한 가운데 홀로 변하지 않고 남편을 도운 크리스틴의 모습은 나에게 가장 중요한 것은 바로 사회의 흐름이 아닌 자신의 의지와 신념이라고 알려 주었다. 아무리 혼탁한 사회라도 자신의 옳은 신념만 있으면 골리앗을 쓰러뜨린 다윗이 될 수 있는 것 같다.
사람은 사회적 동물이라는 말이 있다. 그 말처럼 한 인간이 자신의 가치관을 설정하고 행동하는 데에는 그 사회가 끼치는 영향이 정말 크다. 하지만 결국 하나의 인간은 사회가 아닌 개인 스스로의 의지와 신념으로 만들어진다는 것을 느꼈다. 결국 선택은 내가 하기 때문이다. 내 인생은 내 스스로 만드는 것이다. 이 글의 마지막 장을 넘기면서 앞으로 어떤 난관이 나에게 오더라도 거기에 굴하지 않고 떳떳하게 살아야 할 것을 다짐해 보았다