사하촌 사하촌 3 3 3

사하촌
이 책은 가뭄으로 인해 폐허된 성동리 마을에 대한 적나라한 묘사로 시작된다. 마을은 이미 가뭄으로 인해 모든 농작물들이 말라 비틀어졌고 이러한 농작물만큼이나 사람들의 마음들도 함께 메말라 간다. 그야말로 대 흉년인 환경 속에서 그들은 먹고살기 위해 몸부림을 친다.
그러던 어느 날 수도 출장소에서 농민들의 간절한 부탁을 받아들여 수도 저수지의 물을 터놓는 일이 생긴다. 이미 극심한 가뭄으로 생계유지를 위해 거칠 것이 없는, 어찌 보면 짐승과 같은 이들의 악한 마음들이 이 사건과 함께 묘사된다. 사람들인 자기 쪽 논으로 더 많은 물을 끌어들이기 위해 자기 쪽 물길을 더 크게 하고 남의 논으로 빠지는 물길을 막아버린다. 이로 인해 사람들 간에 시비가 붙기 시작하고 나중에는 집단적인 싸움으로 번지기까지 한다. 나는 이 부분을 읽으면서 이 시대의 딱한 상황 때문에 한없이 악해질 수밖에 없었던 인간의 본성에 …(생략)

또 발을 헛디뎌 너무나도 허무하게 죽는 이 사건은 어떤 극단적인 상황이다 하더라도 인간의 생명의 소중함과 바꿀 수 없다는 것을 역설적으로 드러낸 것 같다.
세금을 내라는 관리인들의 독촉을 시작으로 그들의 상황은 점점 악화되어 결국 마을의 논 이곳저곳에 차압의 팻말이 붙기 시작한다. 자신의 땅을 잃은 이들은 결국에 횃불을 손에 들고 한밤중에 산을 오른다. 이것은 지금까지 참기만 하던 농민이 드디어 자신의 권리를 찾기 위해 행동을 시작하였다는 것을 암시한다. 이러한 농민들의 심정은 어떠할까? 그것이 반사회적이고 잘못된 일이라는 걸 잘 알면서도 행할 수밖에 없는 이들의 마음을 우리는 알 수 없을 것이다.
이 책을 다 읽고 나서 나는 내 자신이 여유 있고 행복한 삶을 살고 있다고 느끼게 되었다. 옛날 일제치하의 농민들의 삶은 너무나도 불쌍해 보였다. 그들의 인생은 오직 풍년을 위한, 즉 생계유지를 위한 발악일 뿐이다. 그들의 삶은 어떻게 보면 비전이 없고 따분하고 기계적인 삶이지만 그들은 그 안에서도 사랑을 찾고 희망과 용기를 잃지 않기 위해 노력한다. 우리가 사는 환경은 그때에 비하면 먹고 살 걱정도 없고, 여가시간을 즐길 수 있을 만큼 너무나도 풍요롭다. 하지만 지금 우리의 삶을 돌아보면 그런 감사할 만한 좋은 환경 속에서도 늘 불평과 불만이 가득하다. 뿐만 아니라 더 좋은 것을 얻기 위해 이기주의 풍조가 만연하고 자기밖에 생각할 줄 모르는 마음으로 하루하루 기계적인 삶을 살고 있다. 이것은 먹고살기 위한 갈림길에서 자신의 물길을 트고 남의 논 물길을 막을 수밖에 없었던 성동리 주민의 쓰라린 마음과 비교해 볼 때 너무나도 부끄러운 일이다. 그들은 살고싶은 마음에, 죽기 싫어서 그런 것이지만 우리는 우리의 욕심을 위해 단지 자기 자신의 충족을 위해서 그런 것이라고 생각해보면서 나는 인간의 욕망이 얼마나 쓸데없는 것인지 느낄 수 있었다.
산업혁명을 통한 기계 문명의 발달로 우리 인간들은 놀라운 만한 발전을 이루었고 우리는 옛날 농업시대와는 비교할 수 없을 만큼 편안한 삶을 살고 있다. 우리는 이러한 현실에 늘 감사하고 우리를 낳아주시고 길러주신 부모님께 늘 효도하며 우리의 존재 자체에 행복을 느낄 수 있는 그런 겸손한 삶을 살아야 한다고 생각한다. 그것이 성동리 주민들이 차마 이루지 못했던 사랑을 실천할 수 있는 가장 좋은 방법이라고 생각한다.