연금술사를 읽고 연금술사를 읽고 3

연금술사를 읽고...
인간은 외로운 존재가 아니다
「연금술사」를 읽게 된 것은 너무도 떠들썩한 여론 탓. 연일 베스트셀러 1위 자리를 굳건히 지키는 데는 어떠한 힘이 있는 것일까?
산티아고는 안락한 양치기 생활을 그만두고 저 먼 미지세계로의 여행을 결심한다. 그것은 어떠한 노인의 말 때문이었다. 자아의 신화를 찾아 여행을 떠날 것을 조언하는 노인. 피라미드 라는 명확한 도착점을 설정해 두고 한치 앞도 내다 볼 수 없는 여행길에 나서는 산티아고. 나는 산티아고가 여행을 시작함과 동시에 나의 전부를 산티아고에게 맡겼다.
산티아고는 참 많은 경험을 한다. 자신이 믿었던 사람으로부터의 배신, 그리고 참혹한 전쟁의 진상, 여행도중 만난 영국인으로부터 들은 연금술사까지. 산티아고는 목숨이 경각에 놓인 상황에서 바람으로 변해야 하는 난처한 상황에 놓인다. 산티아고는 늙은 왕이 자신에게 해준 ‘자신이 소원…(생략)

대리만족? 우리는 한 번 진지하게 생각해 봐야 할 것이다. 우리가 원치 않는 이 굴레 속에서 우리는 단지 타인의 억압과 턱없이 높은 기대 속에 참고 살아가고 있다는 것을. 그러나 이러한 현실을 벗어 던지는 것 또한 쉽지는 않다. 아니 거의 불가능할 것이다. 우리는 이러한 책을 골백번 읽어도 결국 현실로 돌아올 수 밖에는 없을 것이다. 그러한 우리가 이러한 책을 읽어야 하는 이유는, 다름아닌 일상생활 속에서의 자아의 신화를 찾기 위해서는 아닐까? 굳이 산티아고처럼 모험을 하며 험난한 여정을 거쳐야만 자아의 신화를 찾는 것은 아니다. 자신이 속한 여건에서, 자아의 신화를 찾아내는 것이야 말로, 이 책의 저자 코엘료가 궁극적으로 말하고자 하는 바가 아닐까?
우리는 이 책을 읽은 지금도 가슴 한 켠에 끝없는 모험에 대한 동경을 품고 있다. 그러나 벗어날 수 없는 현실이 눈 앞에 있다. 우리가 분명히 직시해야 할 것은 우리 또한 산티아고 못지 않게 행복한 사람들이라는 것이다. ‘자신의 위치에서 최선을 다하며 자아의 신화를 찾는 것, 그것이야 말로 이 세상에서 가장 멋진 일이 아니겠는가?’ 라고 말하며 코엘료는 말하고 있는 것이다. 모두들 책 속으로 빠져들고 픈 욕망을 꾹 참고, 간절히 소원해라. 그러면 온 우주가 우리의 소망을 이뤄지기를 도와줄 것이다.