운명

운명
온통 빨간색으로 된 종이 위엔 형체를 알아볼 수 없는 검은색의 그림. 그리고 그 위에 쓰여져 있는 하얀색의 운명이란 말. 그 외엔 아무것도 쓰여져 있지 않다. 난 운명은 정해져 있는 것이라고 믿었다. 하지만 이 책을 읽고 난 지금 난 생각한다. ` 나 자신이 곧 운명이다. `라고..
『만일 운명이 존재한다면 자유란 불가능하다. 만일 자유가 존재한다면 운명은 없다. 이 말은 ` 나 자신이 곧 운명 ` 이라는 뜻이다.』 이 책의 주인공 15세 소년 죄르지의 말이다. 그리고 이 책의 실제 제목. Sorstalansag 헝가리어로 `운명없음`을 뜻하는 단어이다. 내 생각과는 달리 이 책의 작가 임레 케르테스는 운명은 정해져 있는 것이 아니라 운명이란 내가 만들어 가야하는 것이기 때문에 운명이란 존재하지 않는다고 한다. 내가 임레 케르테스의 운명 삼부작중 이 책을 선정한 이유는 어쩌면 운명은 없다는 임레 케르테스의 생각에 반박하고 싶었던…(생략)

문화를 침묵으로 지켜보았던 비유대인인 우리에게 작가의 객관적인 태도가 좀 덜 부담되게 다가오고 있는 것 같다. 그래서 유대인 학살의 실질적인 모습에 아는 것이 없는 내게도 어린 소년 죄르지의 시각으로 비춰지는 강제 수용소의 생활은 이해하기 어려운 것들이 아니었다. 소년 죄르지는 하루하루 억압된 질서 안에서 목숨을 지켜가며 살아가는 일에 몰두한다. 아무런 이유도 없이 평범하던 일상에서 쫓겨나 강제 수용소에 수감된 뒤 그 곳의 다른 사람들과 같이 같은 방법, 같은 규칙으로 머리를 자르고 목욕을 하고 몸에는 맞지도 않는 죄수복을 입게 된다. 일상에서와 같이 자신이 원하는 때에 먹고 싶은 음식을 먹지 못하고, 그저 주어진 대로 배고픔을 없애기 위해 아무 음식이나 먹어야 한다. 일상에서 벗어나 처음 아우슈비츠에서 보낸 3일은 죄르지에겐 너무나도 길게 느껴지는 시간이었다. 그리고 나흘째 되던 날 그는 다시 부헨발트로, 거기서 다시 나흘 뒤에는 짜이츠로 이송된다. 이런 견뎌내기 힘든 수용소 생활에서도 소년은 수용소에서 살아 남기 위한 처신과 자기 절제를 배워간다. 이렇게 수용소의 모든 절망적인 상황과 견디기 힘든 순간을 이겨낼 수 있었던 것은 그에게는 이 모든 것이 사라진 자유가 다시 돌아올 것이라는 희망이 있었기 때문이다. 그에겐 이 모든 것이 정해진 운명이 아니라 매순간 자신의 운명을 개척해 나갈 수 있는 그만이 존재한다. 그렇기 때문에 죄르지는 자기 자신이 운명이라고 받아들이는 것이다. 일반적으로 우린 지난 일을 돌이켜보며 이미 일어난 일에 대해서는 운명이라고 치부하며 체념적으로 받아들이기 마련이다. 그리고 많은 시대를 거쳐오면서 모든 사람들은 변화를 겪기도 한다. 역시 이런 변화를 겪는 것도 운명의 힘이라고 결론 내린다. 하지만 죄르지의 생각대로라면 나치 정권이라는 광기의 시대를 산 모든 인간이 겪은 것은 운명의 힘이 아니다. 야만의 문화는 운명의 힘이 아니라, 전체주의의 이데올로기의 결과물이며, 이데올로기를 강화시키기 위해서는 공동의 적이 필요했다는 사실이다. 그리고 하필이면 그 공동의 적이 유대인이 되었다는 사실을 작가는 보여주고 있는 것이다.
『사람들은 모두 내게 악과 끔찍한 일에 대해서만 묻는다. 내게는 이런 체험이 가장 기억에 남는데도 말이다. 그래, 난 사람들이 내게 묻는다면 다음엔 강제 수용소의 행복에 대해서 말할 것이다. 사람들이 묻는다면.. 그리고 내가 그것을 잊지 않고 있다면. 』1년 뒤 다시 부다페스트로 돌아온 죄르지는 수용소 안에서 행복을 느끼고 경험했다고 말한다. 그는 운명에 갇히지 않았고 운명 안에서 자신의 자유를 찾으려 했다. 그는 수용소 생활을 하면서 살고 싶었고 살기 위해서 자신의 의지로 현실을 바꾸어 인식하고자 혼신의 힘을 다했던 것이다.
현대에는 아우슈비츠 같은 수용소는 없다. 그러나 현대 문명은 아우슈비츠와 같은 성격을 지니고 있다. 급속도로 변하고 있는 사회 변화는 현대를 사는 사람들에게 아우슈비츠 같은 운명과 같이 다가오고 있기 때문이다. 이러한 사회 구조의 억압 속에서 15세 소년 죄르지와 같이 운명은 없다고 이야기 할 수 있는 사람이 있을까? 삶이라는 것을 위해 당당히 자신에게 주어진 운명을 거부할 수 있는, 자기 스스로 운명이 되고자 하는 사람. 현대 사회에서 언제쯤이면 찾을 수 있을까? 이 책을 덮고 난 지금 내 머릿속에 떠오르는 생각은 하나다. 자기 자신이 운명이라, 운명이 될 수 있다고 믿는 소년 죄르지와 같은 위대한 인간상이 나타나 반복되고 있는 아우슈비츠 같은 수용소 생활이 하루 빨리 끝을 맺길 바랄 뿐이다.