운명 운명 3

운명
" 나 자신이 곧 운명이다 ! " 임레 케르테스가 독자들에게 던지는 말이다. 감수성 예민한 열다섯 살 소년의 삶에 대한 투명하고 차가운 시선과 함께 작가는 우리에게 무엇을 알려 주는가. 케르테스의 문학 세계는 한마디로 " 아우슈비츠 고발 문학 " 이다. 케르테츠의 삶은 불운했다. 15세에 수용소에 수감돼 그곳에서 부모를 잃고 석방 후 가까스로 고등학교를 다녔다. 헝가리 작가들 대부분이 나온다는 엘테(ElTE)대학교 문턱도 가보지 못했다. 만약 풍요롭고 부유한 삶을 살아온 작가들 중에서 케르테스처럼 수용소 생활을 그릴 수 있는 사람이 몇이나 될까 . . . 그의 삶 전편에 흐르는 " 나 자신이 곧 운명이다 " 라는 모습이 작품에 그대로 반영되어 " 운명 " 이라는 작품이 탄생되지 않았나 생각해 본다.
이 책은 부다페스트에서 경찰에 잡혀 아우슈비츠로 보내졌던 소년 죄르지에 대한 이야기를 담고 있다. 죄르지는 유대인 말살 장…(생략)

용소에 행복에 대해서 말할 것이라고 맺고 있다.
소설에서의 죄르지는 실제로 하루하루 억압된 질서 안에서 목숨을 지켜가며 살아가는 일에 몰두한다. 그는 아무 이유도 없이 일상에서 쫓겨나, 강제 수용소에 수감된다. 그 곳의 차가운 규칙을 따라 머리를 자르고, 목욕을 하고, 몸에 맞지 않는 죄수복을 입는다. 자신이 원하는 때에 먹고 싶은 음식을 먹지 못하고, 그저 주어진 대로 배고픔을 없애기 위해 아무 음식이나 먹어야 한다. 처음 아우슈비츠에서 보낸 3일은 그에게 너무나도 길게 느껴지는 시간이었다. 나흘째 되던 날 그는 다시 부헨발트로, 거기서 다시 나흘뒤에 짜이츠로 이송된다. 이 이송은 그가 얻은 행운이었다. 화장장의 숫자는 점점 줄어들었고, 그토록 먹고 싶던 물도 실컷 먹을 수 있도록 상황이 변했기 때문이다. 이러한 견뎌내기 힘든 수용소에서 소년은 점점 더 많은 소식을 듣게 되고, 수용소에서 살아 남기 위한 처신과 자기 절제를 배워나간다. 소년을 통해 작가는 이런 " 극한의 상황에서 삶의 의지를 잃지 않는것. 살고자 하는 의지를 가지는 것. 이것만으로도 행복이다 " 라고 밝히고 있다. 죄르지는 수용소의 모든 절망적인 상황과 견디기 힘든 순간을 이겨낸다. 그에게는 이 모든 것이 사라진 자유의 순간이 올 것이라는 희망이 있기 때문이다.
이 소설에서 죄르지는 정해진 운명이 아니라 매순간 자신의 운명을 개척해 나가는 가능성만이 존재하고 ,또한 그런 일에 부딪힌다. 이처럼 미리 정해진 운명이 없기 때문에 죄르지는 자기 자신이 운명이라고 받아들이게 된다.
죄르지는 수용소 안에서 행복을 느끼고 경험했다고 밝힌다. 바로 이러한 관점이 케르테스를 다른 생존작가와 구별되게 만든다. 케르테스에게 수용소는 참상의 장소이면서 동시에 행복의 장소였던 것이다. 그는 운명에 갇히지 않았고, 운명 안에서 자신의 자유를 찾으려 했다. 어떠한 극한 상황에서도 그것을 자신의 의지로 다르게 받아들이는것. 그 내적 자유를 누가 금지시킬 수 있겠는가 ? 이러한 내적 자유로 운명과 더불어 사는 삶을 죄르지가 선택한 것은 결코 우연이 아니다. 그는 살고 싶었고, 살기 위해서 자신의 의지로 현신을 바꾸어 인식하고자 혼신의 힘을 다했던 것이다.
현대에 아우슈비츠같은 수용소는 없다. 그러나 현대 문명은 아우슈비츠와 같은 성격을 띠고 있다. 인간은 급속한 사회변화 속에서 , 당혹감에 빠지게 되며 사회적 변화는 인간이 선택한 것이 아니다. 현대를 사는 사람들에게는 운명과도 같이 엄습해 오는 이러한 사회 구조의 억압 속에서도 운명이 없다고 부르짖을 수 있는 인간은 참으로 위대하다. 케르테스는 우리에게 삶을 위해 당당히 운명을 거부하는 , 스스로 운명이 되고자 하는 위대한 인간상을 제시하고 있다.
아직 중학교를 다니는 어린 나지만, 어쩔 수 없는 ` 운명` 에 얽매여 살고 있는 나의 모습을 가끔씩 보게 된다. 하루하루 쳇바퀴처럼 돌아가는 일상속에 나 자신을 찾고 자아를 형성하는 기회란 이미 떠나버린지 오래다. 사람이 사람답게 , 나 자신의 운명을 개척하고 스스로를 이겨낼 수 있는 그런 날이 언제나 올까... 아마 내가 생각하고 행동하기에 달렸을 것이다.
이 책에서는 아우슈비츠의 참상과 고통보다, 작가의 죄르지를 통한 ` 운명 ` 의 질책에 훨씬 많은 감동을 얻었던 것 같다.