적과 흑을 읽고 적과흑

적과 흑을 읽고
적과 흑을 처음 읽기 시작했을 때, 나는 항상 책을 읽을 때 책의 주제보다는 이야기를 중심으로 이해하려 들고, 다 읽은 후에 주제를 생각하는 습관이 있다. 그래서 나는 등장인물 사이의 사랑 이야기에 온통 관심이 집중되어 있었다. 그래서 줄리앙이 인물이 어떤 인물인지. 작가가 주인공의 치열한 삶은 통해 무엇을 보여주려 한 것인가에 관심조차 없었다. 하지만 읽다보니 줄리앙이라는 복잡하고 이해할 수 없는 인물이 참을 수 없을 만큼 궁금해졌다. 왜 그토록 위선적일 수 밖에 없었는지, 사랑 앞에서 까지 철저하게 위선적이었던 그의 행동들이 궁금해졌다. 처음엔 그러한 모습을 용납하기 힘들었다. 자신의 성공을 위해 어떤 수단과 방법도 마다하지 않는 치졸한 인간으로 생각되었다. 하지만 점점 안쓰럽고 측은하게 생각되었다. 줄리앙이 끊임없이 추구했던 성공에 대한 욕망, 상류사회에 대한 집착 같은 것이 전부는 아닐지라…(생략)

인지 생각해보는 계기가 되었다. 그리고 얼마만큼 열정을 다해 스스로의 행복을 추구하는 삶을 살고 있는지 반성도 하게 되었다. 주어진 삶에 안주하지 않고 나의 꿈과 열정을 따라 살아가고 싶은 마음이 생겼다. 행복추구는 모든 인간이 열망하는 것이다. 하지만 중요한 것은 누가 무엇을 행복으로 삼고 있느냐보다 얼마만큼 행복한 삶을 살고 있는가, 얼마만큼 스스로의 욕망을 실현시키는 정열적인 삶을 살고 있는가 하는 것이다. 이 책을 읽기 전에 누군가가 나에게 지금 행복하냐고 물었다면 나의 대답은 아마 잘 모르겠다는 식의 대답이었을 것이다. 지금까지 아침에 일찍 등교해서 밤 늦도록 공부를 해야 하는, 어쩌면 반강제적인 학교와 공부에 대해서 한번도 행복하다고 생각해본 적이 없기 때문이다. 하지만 이 책을 읽고 나서 지금까지와는 약간 다른 생각을 갖게 되었다. 똑같은 상황에서도 얼마만큼 그 상황에 열정을 다하고 주어진 상황에서 자신의 행복을 발견해 내느냐하는 것은 개개인의 차이란 생각이 든다. 그런 면에서 여느 고등학생과 다르지 않은 일상적인 나의 학교생활에도 행복은 지금까지 존재해왔고 단지 내가 깨닫지 못했을 뿐이 아닐까 하는 생각도 하게 되었다. 아직 행복이라는 것에 대해 나는 잘 알지 못한다. 다만 적과 흑을 통해서 어렴풋이 나에게 행복은 이런 것이겠구나 하고 짐작만 할 뿐이다. 짧게는 대학진학, 길게는 내 인생전체에서 아주 중요한 부분을 차지할 고등학교 시절에 대한 좀더 애틋한 열정을 가지고 그 속에서 행복을 하나씩 찾아가야겠다.