정비석의 운명 일반독후감 운명을 읽고

< 운명을 읽고 >
이 작품은 자유부인으로 너무나 잘 알려진 작가 정비석의 작품이다. 우리의 기억 속에 정비석은 ‘대중작가’로 인식되지만, 그의 초기 작품까지 묶어 대중 소설로 보기는 힘들 것 같다. 식민지 시기 글을 쓴다는 것은, 어떤 의미에서는 늘 자신의 날 것을 보여야 하는 것으로도 볼 수 있다. 시대적인 상황에 자신을 내맡기지 않고, 주체성을 가지고 세상을 바라보는 시각을 만들어 내는 것. 이것이야 말로 식민지기를 살았던 작가가 가져야 할 가장 큰 덕목이었을 것이다. 이 작품은 해방이후 나온 작품이다. 정비석 역시 자신이 어떤 방향을 향해 가야할지 수 없이 고민했을 것이다. 그리고 자신의 작품을 통해서 이런 지점들을 발견해 가고, 예측하고 싶었을 것이다. 그렇지만 그는 다른 작가들처럼 자신의 이념을 직접적으로 작품을 통해 설파하지 않았다. 교묘한 장치를 사용한 것이다. 물론, 이런 교묘한 장치는 그의 소설을 통속…(생략)

지 않은 것에서도 잘 드러난다. 하지만 두 번째 부인을 맞이하면서 그는 역학 공부를 시작하고, 삶은 변화하기 시작한다. 물론, 이 두 가지 뿐 아니라 두 번째 부인과 결혼하고 나서 그는 우연히 전차에 치여서 뇌졸중에 걸리게 되고, 그로 인해서 정신 이상 증세를 보이기 시작한다. ‘청춘’에 대해서 동정하고, 정신적인 사랑 보다는 육체적인 사랑을 중심으로 생각하는 것이다. 그렇기에 그럼에도 그는 꾸준히 역학을 공부한다. 그에게 역학을 공부하는 것은 청춘을 제대로 살지 못 한 것에 대한 한을 풀어주는 것처럼도 여겨진다. 선생은 정신의 아픔을 고치기 위해서 ‘내’가 살고 있는 곳으로 온천 여행을 온다. ‘나’는 선생에 대한 어렴풋한 기억이 있을 뿐 이었는데, 이를 통해서 그를 떠올리게 되는 것이다. 이 소설에서는 개인의 ‘욕망’을 잘 드러내 준다. 도저히 이해할 수 없는 선생의 태도는 부인은 이해한다. 그녀는 선생의 곁에서 폭력성을 느끼고 있지만 그를 혼자 두고 떠나지 못 한다. 그렇지만 ‘나’의 중재로 인해서 그녀는 선생의 곁을 떠나게 된다. 선생은 그녀를 그리워하며 죽음을 맞이하는 것으로 소설은 끝난다. 결국 그는 ‘역학’을 열심히 공부했지만 자신의 운명에 대해서는 예측하지 못 했던 것이다. 인간은 나약한 존재이다. 자신의 삶의 방향성에 대해서 누구든 자유롭게 말 할 수 없다. 또한, 언제 변화할지 모르는 미래의 일에 대해서 예견 할 수도 없는 것이다. 그저 열심히 살아가는 것으로 대신할 뿐이다. 이 작품이 해방기에 쓰였다는 사실은 작품 외적인 부분으로 작품을 볼 때 좋은 해석을 할 수 있는 여지를 준다. 당시 어떤 사상을 중심으로 가지고 있었던 작가라 할지라도 자신의 운명을 알지 못 했을 것이고, 그렇기 때문에 친일의 문제도 운명의 문제로 다룰 수 있을 것이라는 생각까지 해 보게 만들어 준다. ‘청춘’이라는 단어의 지속적인 언급은 자신의 젊음을 올바른 곳을 향해 쓰지 못 했음을 후회하는 양상을 만들어 내고, 그를 통해서 끊임없이 새로운 이야기를 할 수 있게 만들어 낸다.