정채봉선생님의 스무살 어머니를 읽고나서 스무살 어머니를 읽고나서

정채봉 선생님의 『스무 살 어머니』를 읽고
6월 어느 일요일 기말고사 준비를 위해 연향동시립도서관에 갔다. 들어서는 입구에서 노란표지에 소개되어 있는 『스무 살 어머니』를 처음 접하게 되었다.
??스무 살 어머니? 나이가 스무 살이라는 건가? 보통의 여자들이 스물이 한참이나 지난 후에 어머니가 되는데?? 라는 생각은 이 책에 대한 나의 호기심을 자극했다. 그리고 한달이 지난 즈음 방학과제로 『스무 살 어머니』를 다시 만난 것이다. 호기심 가득이던 『스무 살 어머니』에 대한 독서감상문 과제는 나에게는 남들과 다른 약간의 기쁨이었다.
「돌멩이 속으로 난 길」을 읽기 전에는 ??도대체 돌멩이 속에 어떻게 길이 난 걸까? 무엇을 의미하는 걸까???하고 궁금했다. 정채봉 선생님께서는 돌멩이를 고향에서 주어오셨다. 그래서 그것을 보면서 타지에서 힘든 생활 대신에 언제든지 자신을 포근하게 안겨줄 것만 같은 고향을…(생략)

익숙해 져서 그 사람의 냄새를 맡지 못 하는 것이다. 그리고 그 사람과 나는 같은 냄새를 가지게 되는 것이다. 그런데 정채봉 선생님께서는 어머니와 함께 한 날들이 많지 않기 때문에 어머니의 냄새를 느낄 수 있었던 것 같다. 그리고 정채봉 선생님께서는 해질 무렵이면 어머니가 못 견디게 그립다고 했다. 해마다 학교에서 수련회를 간다. 갈 때마다 잠들기 전에는 괜스레 어머니가 생각난다. 이틀 동안만 어머니와 떨어져도 생각나는데 기억조차 나지 않는 어머니가 얼마나 그리웠는지 조금이나마 느낄 수 있었다. 그리고 어머니가 내 곁에 있어서 나는 행운아라고 생각했다.
「나를 찾아갑니다」를 읽다보면 고향을 떠올리지 않을 수 없다. 글을 읽다보면 이런 부분이 있다. 「??나??의 어린 발자국이 있었으며 ??나??의 어린 목소리가 메아리로 깃들어 있었다. 그저 바라만 보아도 눈에 익어 편안해져 버리는 산과 바다처럼 아름다운 데가 어디 있으랴.」 정채봉 선생님의 고향은 내가 살고 있는 순천에서 가까운 승주이다. 그래서 어쩌면 선생님이 걸었던 길을 나도 한번쯤은 걸어 보았고, 산과 바다를 보면서 했던 생각들을 나도 한번쯤은 했을 거라고 생각했다. 마치 정채봉 선생님과 가까운 사이가 된 것처럼 느껴졌다. 그리고 선생님처럼 나도 고향을 사랑하고 아낄 거라고 다짐했다.
「함께 바라보는 것들」을 읽으면서 남을 배려하는 마음을 배웠다. 「아무리 작은 것이라도 추한 것은 나 하나로 막고 아름다운 것을 함께 바라보자」 생각하기는 쉽지만 행동으로 실천하기 가장 어려운 것 같다. 자기 중심적인 생각을 버리고 나보다 남을 먼저 생각해야 하기 때문이다. 그렇지만 꾸준히 노력해서 언제나 남을 배려하는 사람이 될 것이다.