제 3신분이란 무엇인가를 읽고 제3신분

제 3신분이란 무엇인가를 읽고....
작가 : 시에예스
출판사 : 책세상
지난 프랑스 혁명은 인류의 지배질서를 바꾸는 놀라운 경험이었다. 하지만 그 혁명의 중심에 있던 ??시에예스??라는 이름은 나에게 그리 익숙치 않다. 고등학교 때까지의 정규 교육과정 속에서 그의 이름을 들을 수 있는 기회가 없었다는 사실이 조금은 당황스러움으로 다가온다. 지난 유럽 역사속에서 가장 중요한 사건 중 하나로 다루어지는 프랑스 혁명이건만, 왜 그 혁명을 가능케 했던 이에 대해서는 어떠한 언급도 이루어지고 있지 않은지,…
??제 3신분이란 무엇인가??라는 제목의 이 책은 실로 프랑스 혁명이 일어날 수 밖에 없었던 이유에 대해 이야기하고 있다. 프랑스 혁명에 대해 좀더 깊이 있는 이해를 원하는 이들에게 권하고 싶은 책이라고 할 수 있다. 동시에 꽤나 오랜 시간이 흘렀음에도 불구하고 왠지 모르게 오늘날의 불평등한 세계 질서에…(생략)

는 제3신분의 대표자 수가 제1,2신분 대표자의 수와 동일해야 하며 동시에 신분 집단이 아닌 개개인으로서 표를 행사해야만 한다고 보았다. 하지만 당시 사회는 이러한 제3신분의 요구를 수용할 정도로 성숙하지 못했던 것 같다. 지배계층은 자신들이 제3신분의 이익도 대변할 수 있다는 식의 주장을 펴는 것으로 제3신분의 요구를 묵살하려 들었다. 하지만 이미 제3신분은 너무도 많은 것들을 경험했고, 너무도 많은 것들에 눈을 뜬 상태였다. 그들은 법이 결코 그들의 이익을 보장해주지 않음을 알고 있었다. 오히려 법은 그들을 감시하고 처벌하기 위한 기제라는 사실을 누구보다도 잘 알고 있었다.

물론 오늘날에는 대립에 있어서 과거와 같은 가시적이고도 첨예한 대립은 존재치 않는 듯 하다. 더 이상 신분제도는 존재치 않으며 (형식적으로나마) 모든 국민은 동등하게 선거에서 한 표를 행사할 수 있다. 하지만 오늘날 지속적으로 증대하고 있는 경제적 빈부의 격차는 뛰어넘을 수 없다는 측면에서 신분제의 또 다른 모습이라고 볼 수도 있을 것이다. 여전히 법은 약자에게 강하고 강자에겐 약한 모습을 보인다. 유전무죄가 용납되는 세상. 그 안에는 놀랍게도 프랑스 혁명의 동인이 되었던 구조적/모순적 불평등이 존재하고 있다. 오늘날 우리에겐 혁명이 필요한 것이 아닐지, 모든 이들이 스스로의 삶에서 주인이 될 수 있는 삶은 언제쯤 과연 가능할지 묻고 싶어진다.