제 3의 침팬지 제3의침팬지

이 책은 한국에서 1996년에 출판된 책이다. 하지만 현재까지도 독자들이 이 책을 찾고 있다. 그만큼 이 책에서 저자가 말하고자 하는 메시지가 아직도 유효하고 유익하기 때문이리라. 그렇다면 저자가 우리에게 말하고자 하는 주요한 메시지는 무엇일까? 이 책의 저자 제러드 다이아몬드는 생리학자이다. 하지만 그는 인류학과 역사, 언어 분야에서도 그 분야 전문 학자 이상으로 학식을 가지고 있다. 이런 그의 능력이 이 책에 그대로 녹아 있다. 그는 이 책 제목에서와 같이 인간을 ??제3의 침팬지??라고 부르고 있다. 다이아몬드는 인간을 자이르의 피그미 침팬지과 그 밖의 열대 아프리카에 사는 일반적인 침팬지에 이어 제3의 침팬지로 분류하고자 한다. 인간이 제3의 침팬지라! 인간과 침팬지는 유전자 차이가 2퍼센트 이내이다. 이것은 분자 생물학의 발전으로 인하여 과학적으로 검증된 수치이다. 침팬지와 우리 호모 사피엔스는 공통 조상을 가지고 있…(생략)

서 벗어나 공존 공생의 길로 나아가는 것이 우리를 살리고 지구를 살리는 유일한 방법인 것이다. 냉전시대 군비경쟁의 그늘은 냉전이 끝난 지금까지도 남아있다. 그것은 바로 핵무기인 것이다. 지금 우리가 보유하고 있는 핵무기 만으로도 우리 지구를 몇 번씩이나 파괴할 수 있을 정도이다. 그리고 대규모 환경 파괴와 환경 오염 등도 우리 인간이 가지고 있는 본성으로 말미암아 생겨난 것이다. 인류 문명의 발달은 이러한 부작용을 일으켜 온 것이다. 문명이 발달할수록 오히려 우리는 반대로 더욱 야만스러워진 것이다. 이러한 우리의 특성으로 인하여 지구의 미래가 어려워질지도 모른다고 걱정하면서고 저자는 조심스럽게 그 해결 방안도 내놓고 있다. 인간이 과거의 실수로부터 반성하고 이성적으로 판단을 내린다면 되살릴 수도 있다고 보고 있는 것이다. 저자는 이 책의 끝을 이렇게 맺고 있다.??인류의 흥망을 좌우하는 문제를 만들어 낸 것은 인간이기 때문에, 그 해결도 인간의 손에 달려 있다고 생각된다.?? 어떻게 보면 이 책은 환경보호를 주장하는 책이기도 하다.