제인에어를 읽고나서 제인에어

누구에게든 읽은 지 오래 되어도 생각나는 책 한권이 있을 것이다. 역시 나에게도 그런 책이 있다. 초등학교 때 읽었음에도 불구하고 아직까지 생생하게 기억나는 ‘제인에어’ 이다. 제인에어는 아마 열 번도 넘게 읽었던 것 같다. 이미 읽어보았음에도 매번 느껴지는 그 감동은 아직도 생생하다. 중학교 때 읽었던 ‘제인에어’ 는 소녀 제인이 꿋꿋한 용기로 어려움을 헤쳐 나가며 소중한 사랑을 이루게 되는 이야기이다. 일부 논평가는 그 시대의 작가들과는 다르게 평범한 인물을 주인공으로 세우고, 스토리 자체가 짜임새가 없고 조잡하며, 그려진 인물이 너무도 추악하고 감정의 기폭만이 너무 넓다고 하였지만, 그럼 어떤가. 사람들의 마음속에 감동의 자욱을 남기는데. 따뜻한 인간의 마음들이 그려져 오히려 친근함을 주게 하는데 말이다.
빅토리아 시대에도 그랬겠지만 Jane의 그 성격들은 사실 몇 해 전까지만 해도 충격이었다. 당당하게 자…(생략)

돋보이게 마련이다. 가끔은 어두운 것을 통해 반성과 자각의 기회도 가질 수 있다. 그런 것들이 없다면 슬픔도 없고 어려움도 없는 의미 없는 삶이 될 것이다. 하지만 그렇지 않기에 우리는 고민할 수 있고 강등할 수 있으며, 그것으로 우리는 더욱더 성숙할 수 있다.
이 작품의 큰 줄기는 역시나 ‘사랑’이다. 사랑이란 주제는 인류가 만들어지고 멸망할 때까지 되풀이될 수밖에 없는 주제이며, 인류 생존이래 가장 커다란, 위대한 발견물이다. 책을 읽으며, 살아가며, TV를 보며, 사랑의 위대함을, 그것의 너그러움과 깊이와 크기와 힘은 언제나 놀라워하고 있다. 무엇으로 그것을 표현할 수 있을까. 지구상에 존재하는 모든 형용사들은 다 거기에 포함되어 있었던 것 같은 느낌을 받았다. "Adele을 돌보고 있다면 따뜻한 사람일 거예요." Jane Eyre가 내뱉은 Rochester에 대한 첫 변호. 페어팩스 부인이 그를 유별나다고, 갈피를 잡을 수 없다고 하던 말에 대한 Jane의 생각. 어두운 면과 밝은 면. 그녀의 마음이 느껴졌다. "겉모습이 차갑다고 감정도 없는 줄 아세요! 잔인하군요" 본시 사랑 앞에선 아무리 자존심 강해도 그것을 버려가며 사랑을 표현 할 수밖에 없다. "가버리시오. 정말 간단 말이요! 나를 혼자 버려 두고 진정으로 가는 거요?" "나는 당신의 입술이 고마움에 찬 행복의 악센트로 내 이름을 발음하는 것을 좋아했소." 사랑 앞에서는 아무리 거친 사람도 수줍을 수밖에 없고, 아무리 괴팍한 성격이라도 부드러워질 수밖에 없다. 몇 십 년을
살아오면서 지녀왔던 것들을 한번에 바꾸어버리는 사랑! 그들의 사랑은 그래서 더욱 가슴 한자리가 아려오는지도 모르겠다.
제인에어를 읽는 동안 나는 자신의 처지를 비관하지 않고, 당당하게 삶을 살아나가는 제인의 모습에서 자신의 길을 개척해 나가는 용기를 배웠다. 또, 그 동안 나는 나의 처지를 얼마나 비관하며 살았으며, 작은 일에도 쉽게 쓰러지는 나 자신에 대해 생각해 보게 되었다. 요즘 우리사회는 남녀평등이 아닌 남성우월주의 라는 인식이 아직도 남아있는 것 같다. 이 책은 제인에어가 소녀에서 숙녀로 성숙해 가면서 자신의 주체성을 지고 삶을 살아감으로써 나에게 많은 교훈을 주었다. 내 생각으로는, 여성이라는 이유로 여러 분야에서 여러 부당한 대우를 받아야하는 이유는 없다고 본다. 우리나라의 사람들도 가치관이나 고정관념을 버리고 또 다른 눈으로 여성을 바라봐 주었으면 한다. 방학동안 이 책을 다시 한 번 읽어봄으로써, 나의 삶에 대한 가치관도 한번쯤 생각해 보게 되어서 뜻 깊었고, 앞으로도 여러 도서들을 읽고 배워야 하겠다.