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조선시대 사람들은 어떻게 살았을까
조선시대에도 이혼을 했을까-권순형
국사 시간에 조선 시대를 배우고 있다. 국사 선생님께서 수행평가로 “조선시대 사람들은 어떻게 살았을까”를 세분별로 많은 내용이 있는데 그 중에서 흥미 있는 내용을 한 가지 골라 읽고 독후감을 쓰라고 하셨다. 그래서 나는 처음에 책을 피고 목록을 봤을때,“담뱃대의 길이는 신분에 비례 한다”라는 것도 흥미가 갔지만 나는 그것 보다 여러 가지 이야기 중에도 내가 인상 깊었던 “조선시대에도 이혼을 했을까?”라는 부분이다. 처음에 흥미가 갔다. 왜냐하면 조선시대에도 이혼을 하나 안하나 궁금하고 만약 이혼을 하면 어떻게 될지 궁금하기 때문이다. 지금 우리나라는 너무 이혼이 많아 문제가 되고 있다. 세계 중에서 10위 안에 아니, 5위 안에 들것이다. 잘은 모르겠지만, 이혼문제에 관하여 TV에서 보았다. 지금은 이혼에 대해서 아무렇지도 않게 이혼한다.…(생략)
것을 가르쳤다. 10살이 되면 밖의 스승에게 나아가 배우게 하였다. 반면 여자는 10살이 되면 나다니지 않고 여사의 가르침을 유순히 따르며 방적과 양잠을 하고 비단을 짜며 여자의 일을 배워 의복을 장만하고 제사를 보살피는 것을 가르쳤다. 일상생활에서도 이러한 구분은 분명하였다. 집의 구조 자체가 안채와 사랑채로 분리되고 가운데 중문이 있어 특별한 경우를 제외하고는 중문을 넘어가지 못했다. 따라서 남자는 안의 일을 말하지 않고 여자는 밖의 일을 말하지 않는 것이 당연했고, 부부간에 옷홰나 시렁도 구분하여 섞이지 않게 하였다. 여자는 문밖출입도 자유롭지 못해 촛불을 켜고 밤에만 다녀야 했으며, 외출할 때는 반드시 얼굴을 가리게 하였다. 길을 걸을 때도 남자는 오른쪽 여자는 왼쪽으로 다니게 하였다. 정말 조선시대에 차별이 심했을 것이다. 지금 여자 애들이 조선시대에 태어났으면 힘들었을 것이라고 생각한다. 정말 조선시대 여자들은 안됬다고 생각한다.그러나 이러한 남녀의 서로 다른 교육 및 내외법은 양반층의 이야기일 뿐이다. 서민의 경우에는 특별히 교육이랄 것도 없었고 내외법도 지켜지지 않았다. 남자들과 같이 논밭에 나가 일을 해야 하는 처지에 내외란 가당치도 않은 일이었다. 또 아이도 엄마가 밭에서 일을 할 때 나무등걸에 묶어 놓거나 어린 누나의 등에 업혀 있어야 했으니 유아교육 같은 것은 생각도 못할 일이었다. 그럼에도 양반층이건 서민층이건 여성에게는 공통되는 것이 하나 있었다. 바로 `삼종지도`에 대한 교육이었다. 여성의 사회적 성취가 막혀 있는 한, 여성은 가정 속에서 남성의 보호 아래 살아갈 수밖에 없었다. 시집가기 전에는 아버지를 따르고, 시집가서는 남편을 따르고, 남편이 죽은 뒤에는 자식을 따라야 한다는 삼종지도는 신분에 상관없이 조선시대 전체 여성의 숙명이었다.
유교 이념에 따라‘남녀차별’이 있었다. 남자는 하늘 여자는 땅이라고 하여 여자는 결혼 전에는 아버지를, 결혼 후에는 남편을 따라는 것이 숙명이었다. 여성에게는 재산권도 있었다. 조선 전기에는 제사를 지낼 맏아들을 제외하고는 여러 아들과 딸이 재산을 골고루 나누어 가졌다. 결혼한 딸도 똑같은 자격으로 참여할 수 있었다. 그리고 여자가 혼인 전에 가져온 재산은 결혼 뒤에도 독립적으로 경영하였다. 만일 자식이 없이 죽으면 처의 노비는 일단 남편이 부리지만 남편이 재혼하면 부인의 친정으로 보내졌다. 이처럼 여성에게 재산상의 높은 지위를 인정해 준 이유는 재혼이 금지되었기 때문이다. 남편이 죽은 뒤 수절을 하려면 경제적인 보장이 있어야 했기에 여성의 재산권은 보호되지 않을 수 없었다. 그러나 조선 후기로 갈수록 여성의 재산상속에 대한 권리는 점점 낮아졌다. 제사의 중요성이 커짐에 따라 맏아들이 더욱 중요해졌고, 상속재산은 그에게 집중되었다. 차남 이하의 아들들은 이전보다 훨씬 적은 양을 상속받게 되었으며, 여자는 남존여비 사상이 보다 강해짐에 따라 이들보다도 더 적게 받게 되었다. 특히 시집간 딸은 `출가외인`이라는 관념이 확실해지면서 상속에서 배제되어 갔다. 반면 정절에 대한 의식은 점점 극단적이 되었다. 이전에는 남편이 죽은 뒤 재혼만 하지 않아도 열녀였는데, 이제는 남편을 따라 죽든지 해야 겨우 열녀 축에 끼일 수 있었다. 열녀란 남편을 위하여 정성을 기울여 살아가는 아내를 일컫는 말이다.
조선 후기에는 서민 여성층 중에서도 열녀가 점점 늘어났다. 이것은 조선 후기 서민의 사회경제적 성장을 일정 정도 반영하는 것이라고도 할 수 있다. 그러나 한편으로는 양반층을 중심으로 보급되던 주자학적 이데올로기가 그간의 한글 창제 등 집요한 교화사업 끝에 드디어 일반 서민들에게까지 뿌리를 내리게 된 결과로도 해석할 수 있다. 유교윤리가 전사회적으로 확산되고 보다 확고해짐에 따라 남존여비, 출가외인 사상은 더욱 강고해지고 여성들의 지위는 점점 낮아지기만 하였던 것이다.그리고 조선시대에는 혼인과 마찬가지로 이혼도 가부장적 가족제도를 유지하기 위해 행해졌다. 소위 칠거지악이라는 것은 이를 단적으로 보여준다. 이것은 처에게 일곱 가지 잘못이 있을 때 처를 쫓아낼 수 있다는 것으로, ① 처가 시부모를 잘 모시지 못한다거나, ②대를 이을 아들을 낳지 못한다거나, ③음란하여 낳은 자식에 대한 혈통의 순수성을 보장할 수 없을 때 행해졌다. ④질투가 심하여 처첩제가 운영되기 어렵게 한다거나, ⑤나쁜 병이 있어 건강한 아들을 낳을 수 없다거나, ⑥말이 많아 대가족제도를 잘 운영할 수 없게 한다거나, ⑦도둑질을 하는 경우도 칠거지악에 들었다. 그런데 이 `칠거`는 사실 적용하기가 매우 애매했다. 시부모를 잘 섬기지 못한다 할 때 어느 정도를 불효로 규정하는가, 그리고 병이 있다고 할 때 어느 정도가 이혼사유인가 등이 매우 자의적으로 해석될 수 있었다. 며느리를 쫓아내려고만 들면 어떤 식으로든지 걸고넘어질 수 있는 것이 바로 이 칠거 조항이었다. 이에 최소한이나마 여성을 보호하려고 둔 것이 `삼불거`였다. 삼불거란 처가 쫓겨나면 돌아갈 곳이 없다거나, 부모의 3년 상을 같이 치렀다거나, 가난할 때 시집와 뒤에 부유하게 되었다거나 할 때는 칠거에 해당하는 죄를 범했어도 처를 쫓을 수 없다는 것이다. 그러나 3불거가 있어도 나쁜 병에 걸렸거나 간통을 했을 때는 예외로 하였다. 또한 조선에서는 효도가 매우 중시되었기 때문에 시부모에 대한 불효도 구제
지 못했다. 또한 처가 이혼을 할 수 있었다. 조선시대에 처가 이혼을 할 수 있는 경우는 ①남편이 의절을 범했을 때와 ②남편이 집을 떠나 살았는지 죽었는지 모르는 상태가 3년 이상 계속될 때였다. 남편이 의절을 범했다는 것은 처의 조부모부모를 때리거나 처의 외조부모, 백숙부모, 형제고모자매를 죽였거나 장모와 간통했을 경우를 말한다. 이 때는 관청에 신고하고 이혼을 청구할 수 있었다. 또 남편에게 매를 맞았을 때도 이혼할 수 있었던 것과 비교할 때 지극히 차별적이었다고 하겠다.
이 글은 결론은 조선시대에도 이혼을 했다는 것이다. 나는 조선시대에도 이혼을 할지 생각도 못했다. 읽고 보니 조선시대에도 이혼을 할 수 있다는 것을 알게 되었다. 유교 때문에 남녀 차별이 있었으며 여자에게도 상속권이 있고 여자들도 이혼을 할 수 있다는 걸 알게 되었다. 이 내용을 읽고 나서 조선시대에 남녀 차별, 이혼에 대한 것을 자세히 알게 되었다.
개인적인 생각으로는 남녀평등도 좋지만 어느 정도의 남녀의 차별은 꼭 필요 한듯하다.
그 이유는 기본적으로 남녀의 신체적 특징도 다르고 남녀의 성격과 두뇌발달도 다르기 때문이다. 남자가 할 수 있는 부분과 여자가 할 수 있는 부분들이 다르기 때문이다. 이 책은 조선의 초기에는 여자의 가정에서의 지위는 절대적이라 했다.
가정일 은 남편이라 하여 간섭 할 수 없었고 가족 경영과 제사준비 자녀교육 등은 모두 여성에게 주도되었다 했다. 이 부분은 정말 이상적이란 생각이 든다.
그리고 재산권 부분은 여성의 상속력은 당연히 인정해야한다고 생각한다.
재미있고 흥미 있는 이야기다. 내가 아는 다른 중학교 친구들에게 한번 꼭 읽으라고 권장해야겠다. 이 책을 읽기 잘한 것 같다. 역사에 대해 한 츰 다가간 것 같고 역사가 흥미 있고 재미있다는 걸 느끼게 되었다.
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