조정래님의 `한강` 독후감 한강

우리의 과거를 미루어 우리의 미래를 보자. 한강은 과거 우리의 이웃이었고 우리의 어머니, 아버지였던 분들을 소설속에 되살려 놓았다. 10권을 읽는 동안 난 잠시 50년대, 60년대, 70년대에 살아왔다. 잠시 과거로 갈 수 있었던 좋은 시간이 되었으며 우리의 과거를 보았다. 부모님들의 마음을 어느정도는 헤아릴 수 있는 역지사지의 정신이 생겨난듯하다. 조정래의 대하소설 아리랑, 태백산맥, 한강을 읽으면 내가 읽고 있는 것이 소설이라는 생각을 할 수가 없다. 문학작품이라고 보기에 그것은 너무 적나라하고 직접적이고 에피소드의 나열식이다. 문학작품이라기 보다는 오히려 입으로 전해져 내려오는 옛날 이야기 같은 느낌을 받았다. 그러나 이 작품들은 한 번 읽기 시작하면 손에서 뗄 수가 없었다. 아리랑과 태백산맥을 읽었을 때와 마찬가지로, 한강을 읽는 동안 다른 것은 손도 대지 못했다. 밥먹는 시간 말고는 새벽 6시까지 책을 놓지 않았고 3일…(생략)

견디어낸 소시민 우리 아버지 어머니에 대해 얼마나 알고 있을까? 한강을 읽어내려가면 갈수록 우리네 할머니, 할아버지, 부모님이 생각났다. 굴하지 않는 민중들의 삶, 모순과 이데올로기에 희생된 많은 사람들, 억척스럽고 끈질긴 생명력에 탄복할 수 밖에 없었던 전작에 이어, 한강은 우리의 이념과 이데올로기에 대해 지금까지 집단 최면에 빠져 있었다는 것을 새삼 깨닫게 해 주었고, 오늘의 대한민국은 이땅을 살아온 모든 사람들이 주인공이다는 것과, 지금 나타나고 있는 정치, 경제, 외교, 사회, 문화등에서 썩어서 냄새가 진동하는 이유를 한강에서 발견 할 수 있었다. 조정래의 한강을 통해 정말 짧은 시간동안 많은 인물들을 만났고, 그들에 대해 생각해 볼 수 있는 시간을 가질 수 있었다. 그들은 역사책에 나오는 딱딱함과 건조함으로 내게 다가오지 않았고, 나름의 삶의 무게를 지닌 향기가 나기도 하며, 때론 악취가 나는 주체로 다가왔다. 그것만 하더라도 큰 수확이라고 생각한다. 내 주변의 혹자는 조정래의 한강이 태백산맥이나 아리랑에 비해 너무 도식적이고 짜임새가 없는 것 같다고 비판을 하는가 하면, 지면상의 한계로 유신 이후의 소설의 결말부분이 너무 설익게 끝나는 것 같아 마음에 들지 않는다는 말을 들은 적이 있기는 하다. 그리고 포항제철의 박태준이 등장하는 부분에서 일견 국가주의적인 시각인 엿보인다고 비판하는 사람도 있다. 그러나 우리보다 앞서 살았던 사람들의 20여년간의 삶을 이토록 짧은 분량에 리얼하게 그려낸 작품이 또 있을까 싶은 생각이 든다. 조정래는 실로 큰 일을 해 낸 것이고, 우리는 나름의 시각을 통해 독해해볼만한, 우리시대를 조망해 볼 기회를 주는 중요한 텍스트를 손에 넣었다고 평가하고 싶다.