좀머씨 이야기를 읽고나서 좀머씨 이야기를 읽고

좀머씨 이야기를 읽고
언제부턴가 놀 때도 책을 끼고 있는 모습이 보인다. 내가 가장 사랑하는 눈부신 토요일에 서점을 기웃거린다는 것은, 예전엔 시간떼우기였다. 분명! 홀로 주점부리 하나 꿰차고 서점순례를 하거나, 어슬렁어슬렁 걸어다니거나,서점직원몰래 책장에 걸터앉아 내 책목록에 첨부시킬 숨어있는 책을 찾아내는 즐거움이 가장 사랑하는 시간이 되었다. 좀머씨 이야기는 본능적으로 끌리는 책이었다. 소설을 그다지 좋아하지 않는 내게도 이렇게 매순간 마음에 자리잡고 있는 책도 있는 모양이다. 겉장에 늘상 있는 작가의 사진과 그의 이력들... 여느책과는 달랐다. 하지만 이 작가에 대한 이해를 도와준 색다른 소개였다. 파트리크 쥐스킨트. 연약한 체격. 지나칠 만큼 반짝거리는 가느다란 금발에다 유행에 한참이나 뒤떨어진 스웨 터 차림의 남자. 이 사람이 바로 전세계 매스컴의 추적을 받고 있으면서도 좀처럼 모습을 드러내지 않는…(생략)

나 한편으론 천진스럽기조차 한 짧은 일대기가 흥미롭게 펼텨지는 이 작품의 매력은 냄새, 즉 <향수>라는 이색적인 소재에서 이끌어낸 작가의 탁월한 상상력과 위트에서 비롯된다. 그러나 <향수>의 대대적인 성공에도 아랑곳없이 이 괴이한 작가 쥐스킨트는 모든 문학상 수상을 거부하고, 사진 찍히는 일조차 피하고 있다. 또한 그는 자신의 일에 대해 발설한 사람이면 친구, 부모를 막론하고 절연을 선언해 버리며 은둔 생활을 계속하고 있다. 그런 그가 최근, 평생을 사랑과 죽음 앞에서 도망치는 별난 인물을 그린 <좀머씨 이야기>(1991)를 발표하여 또 한번 전세계 독자들의 주목을 받고 있다.
<그러니 나를 좀 제발 그냥 놔두시오!>라고 외치며 자꾸만 사람들로부터 멀어지려고만 하는 좀머 씨의 모습은 가난한 은둔자로 살아가는 쥐스킨트 자신의 기이한 삶의 행로를 떠올리게 한다. 이렇듯, 한 작가의 일기장을 읽는 듯했다. 괴팍한 성격의 작가라 할런지 모르지만, 쥐스킨트는 이렇듯 글로 보드랍게 자신의 이야기를 세상에 들려주고 있지 않은가!굳이 알려하지 않아도 내키는 순간에 이렇듯 시원스럽게 내뱉고 있으니, 여유롭게 기다려달라 하는 그의 천진스런 모습이 그려진다. 첫 느낌은 안도현님의 <연어>같은 것이었다. 어른들이 읽는 동화라는 느낌이 언뜻있었으나, <연어>에서의 화사한 아이보리색동화라는 느낌보다는 자기성찰의 밝은 회색같은 느낌이 다분했다. 한없이 걷기만 하는 좀머아저씨가 내모양새같기도 했고, 그를 지켜보는 아이의 시선이 이해되기도 했다. 평생 어떤것으로부터 도망치기위해 무언가에 깊이 `미쳐`있는 것은 이상할 일이 아니다. 죽음으로부터 그러하기위해 무한정 걷더라도.... 아무도 그가 사라진 이후에 정확히 그를 이해하려는 사람하나 없었으나, 그게 뭐 그리 중요할까.... 주위사람들과 조금만 그 무게를 나누었더라면....하는 안타까움이 남긴 하지만... 잠깐의 위안은 되었겠지만, 걷는 것만큼 집중을 할수는 없었을거란 생각이 더 강하다. 좀머아저씨의 마침표는 그가 정한 것이다. 아주 많고 깊은 생각끝에... 그게 옳은 일이다..........막시밀리안 에른스트 애기디우스 좀머씨 이야기.