주몽을 읽고 주몽

주몽,을 읽고
주몽이라는 인물을 처음 접해본 것은 아주 어렸을 적 주몽설화를 통해서였을 것이다. 주몽은 천제의 아들인 해모수와 유화 사이에서 태어난 아이였다. 그의 설화를 살펴보면 옛 우리나라의 왕들의 탄생설화에 대게 등장하는 난생설화가 들어가 있다. 알에서 태어났다는 말이다. 알에서 태어났다는 것은 다른 일반 백성들과는 다르다라는 차별화를 시도한 것으로 보이며 이는 왕족으로써의 존엄성을 가지게 되었다. 당시의 시대상을 살펴보면 왕이라는 것이 명목상으로는 존재하였지만 작은 부락의 촌장들을 대표하는 명목상의 왕이었고 따라서 왕권은 아주 미약하다고 밖에 볼 수 없었다. 그랬기 때문에 미약한 왕권에서의 차별성을 두기 위해 난생설화를 가져온 것으로 생각이 되었다. 어렸을 때 읽었던 주몽설화와 다르게 조금 더 자라서 읽은 주몽이야기는 내게 있어 많은 생각할 거리를 안겨 주었다.
첫 번째로는 내가 설화를 설…(생략)

터주었다는 이야기 등 우리가 믿기에는 조금 힘든 이야기들이 많이 나열되어 있다. 하지만 나는 이것을 읽을 때 이것이 설화라는 것을 간과하지 말았어야 했다. 주몽설화는 주몽이 태어나면서부터 동명성왕으로써 나라를 건국하기까지의 이야기를 많은 미신과 거짓을 섞어 만든 설화에 불과 하다. 물론 설화에 반영되어 있는 이야기는 그 당시의 생활과 문화를 파악하기에 좋은 자료들이 많이 포함되어 있지만 그 이야기를 곧이 곧대로 믿어서는 안 될 것이다.
고구려는 우리나라 역사상 가장 큰 영토를 가졌고 또 그만큼 번성한 나라이다. 우리는 이따금씩 만주벌판을 돌아보며 ‘만약 신라가 아닌 고구려가 통일을 했다면…….’하고 아쉬움을 표한다. 그리고 그 아쉬움을 반영이라도 하듯 고구려를 소재로 한 드라마들이 봇물처럼 쏟아지고 있다. 주몽이 그렇고 그 뒤를 이을 광개토대왕이나 연개소문의 이야기가 그렇다. 그럴때면 나는 고구려를 세운 시조인 고주몽을 떠올려 본다. 천재의 아들인 해모수와 하백의 딸 유화 사이에서 태어난 활쏘기에 능한 주몽. 그는 고구려를 세우고 동명성왕이라 칭해졌다. 역사에 기록되어 있는 동명성왕의 활약상이 신빙성이 있는지는 잘 모르겠다. 하지만 우리는 믿고 보는 것이다. 그랬을 거라고, 정말 그랬으면 좋겠다고. 그랬으면 좋겠다고 믿는 것이 진실이었으면 좋겠다. 그리고 고구려인의 용맹성과 활약상을 볼 때 진짜일 것이라고 믿는다. 고구려인들이, 주몽이 말을 타고 뛰어 다녔던 만주벌판을 떠올려본다.
그리고 그 시작이었던 고주몽의 모습 또한 머릿속에 그려본다. 역사는 계속된다. 그리고 역사에는 가정이 없다고 한다. 우리가 살아가는 역사, 그리고 고주몽이 살아갔을 역사. 무엇이 역사의 사건이 되고 무엇이 역사의 기록이 될지는 모를 것이다. 하지만 역사를 이어간다는 사실 자체가 내게는 굉장히 감동적이었다.