주식회사 대한민국 CEO 박정희를 읽고 나서 주식회사 대한민국 CEO 박정희

박정희, 그의 이름 석자는 우리나라의 역사에 있어 절대 잊혀질 수 없는 이름이다. 지금까지 내 경험상 어떠한 과목을 불문하고 모든 수업에서 한번쯤은 언급되기도 하였고 도서관 한 켠에는 그에 대한 저서들로 책장이 가득 차 있다.
이러한 수많은 이야기들과 서적 가운데서도 이 책은 무엇보다 훌륭한 리더로서의 박정희 전 대통령을 다루고 있다. 물론 과거사를 재조명해 보았을 때, 그 시절의 과오도 존재하는 것이 사실이지만 과연 그의 열정과 추진력이 없었다면 지금과 같은 경제성장을 이룰 수 있었을까하는 면에서 그의 업적은 재평가되어져야 할 것이다. 그가 죽은 지 수십 년이 지났지만 그의 이름은 우리나라의 현실이 암울할 때면 어김없이 대두되었다. 특히, 몇 년 전 IMF라는 국제기구의 이름이 자주 들먹거려질 때, 그리고 그 기구들로부터 엄청난 달러를 빌리는 대신 고달픈 구조조정에 의해 일자리를 잃고 끼니를 걱정해야 했을 때…(생략)

상황은 너무나도 비참했다. 농촌이고, 도시고 하루에 세 끼 밥을 먹는 사람들이 그리 많지 않았으며. 특히 농촌에서는 아침은 보리죽, 점심은 냉수 한 그릇과 고구마 두 개, 저녁은 꽁보리밥에 된장국을 먹었다. 점심으로 고구마를 먹을 수 있는 가정은 그나마 나았다. 또한 근대 산업이라는 것이 없다보니 농촌에서는 신발을 신고 다니는 아이를 찾아 볼 수 없었다. 옷이라야 무릎이 튀어나온 베잠방이와 적삼이 고작이었다.
당시의 정치지도자들은 사분오열 해 있었고 서로의 권력과 명분싸움에만 치우쳐 있었다. 이에 분노한 박정희는 젊은 장교들과 함께 5?16 혁명이라는 되돌아오지 못할 길을 걷는다. 새벽 6시, 혁명군은 남산의 KBS방송국을 접수하고 박정희가 직접 혁명을 하지 않을 수 없었던 이유를 설명했다. 즉, 아나운서를 설득하여 혁명의 당위성을 이해시키고 국민에게 세상이 바뀌었다는 것을 알렸다. 그 후 국가재건최고회의 의장으로 미국을 방문하여 존 F. 케네디 당시 미국 대통령을 만나 혁명정부를 인정받았다. 한국의 경제개발 5개년 계획에 대하여 장차 대한민국에 대한 모든 가능한 경제 원조 및 협력을 계속할 것을 약속하였다. 드디어 경제개발계획이 시행되기 시작한 것이다.
박정희가 집권하던 1961년, 우리나라 국민의 80% 정도는 농업 인구였다. 즉 산업이라고는 눈 씻고 찾아 볼 수도 없었다. 즉 서울이고 지방이고 실업자가 넘치던 시절이다. 보릿고개로 허덕이던 시절, 박정희는 경제 재건을 최우선의 목표로 삼았다. ‘수출만이 살길이다’는 일념 하에 그는 먼저 GATT에 가입하여 수출입국의 기반을 닦았고 제 1차 경제개발 5개년 계획을 실시하여 자립 경제 달성을 위한 기반을 구축하였다.
이러한 과정에서는 대통령과 국민들의 숨겨진 희생과 헌신의 노력이 뒷받침되었다. 특히, 박정희가 수출용 원자재 구입과 경제 개발에 필요한 달러를 빌리기 위해 서독을 방문했을 때 우리나라의 간호사와 광부들과 만난 사연은 나의 눈시울을 붉혔다.
이처럼 지도자와 우리 국민 모두가 힘을 합쳐 잘 살아 보겠다는 의지를 확립했던 과정들은 언제 듣고, 보고, 생각해 보아도 우리나라의 국민이라면 누구나 눈물을 흘릴 수밖에 없는 감동적인 기억인 것 같다.
무엇보다 사람을 대하는데 있어 휴머니즘, 즉 따뜻한 가슴으로 포용하는 자세가 나에게는 가장 큰 감명으로 다가왔다.
사람들은 보통 자신이 최고의 자리에 오르게 되면 그 자리에 오르는데 까지 주위에서 도와준 은인들을 쉽게 잊거나 혹은 자신의 휘하에 있는 사람들에 대해서 별 생각 없이 대하는 경향을 보이곤 한다. 나 역시 그러한 점에 대해서 떳떳했다고는 할 수 없는데 항상 생각만은 가지고 있으면서 실천을 하기가 쉽지는 않았다. 그런데 박정희 전 대통령은 진정한 실천을 통해서 어떠한 결과가 나타나는지 명확하게 제시해준 인물인 것 같다. 그의 전속 이발사였던 박수웅씨의 회고를 통해서 본 일화는 그가 타인을 얼마나 세심하게 배려하고 약속을 소중히 여기는지를 잘 보여주는 대목이었다.
뿐만 아니라, 전기를 아끼기 위해 에어컨, 선풍기 등도 마다했던 그의 투철한 절약 정신에서 리더로서 모범을 보이는 것이 얼마나 중요한가를 새삼 느낄 수 있었다.
박정희 전 대통령은 그의 18여년의 재임 기간동안 한국 경제를 회생시킨 역대 최고의 지도자였다. 개발독재의 과오 때문에 상당한 비판을 받고 있는 것은 사실이지만 그의 경제발전에 대한 업적은 과소평가 될 수 없다. 그는 부강한 나라를 건설하기 위한 노력에 온 힘을 기울였던 열정적인 대통령이었다.
오직 일에만 집중하고 평가는 훗날의 역사에 맡겼던 지도자라는 평가를 내린 싱가포르 전 총리 리콴유의 말처럼 항상 최선을 다하고 결과를 겸허하게 받아들이는 자세를 보여주었던 그의 모습에서 내 자신에 대해 큰 부끄러움을 느낀다.
지금까지 살아 온 날들보다 앞으로 살아갈 날들이 더 많은 나에게 이 책과, 이 책의 주인공은 하나의 조언자로서의 수많은 교훈들을 제시해 주었다. 이제 이러한 교훈들을 토대로 하나하나 본받아 직접 실천하는 지혜를 발휘하는 것이 나에게 주어진 과제이자 목표라고 생각한다.
어느 분야에 있던지 박정희 전 대통령의 훌륭한 리더십을 잊지 않을 것이며, 그의 차가운 머리와 따뜻한 가슴을 항상 되새기는 사람이 될 것임을 다짐하여 본다.