중학생이 꼭 읽어야 할 방망이 깎던 노인을 읽고 나서 방망이 깎던 노인

방망이 깎던 노인
사십여 년 전의 일이다.
의정부에 내려가 살 때의 일이였다.
청량리 역으로 가기 위해 동대문에서 일단 전차를 내려야했다.
그리고 동대문 맞은 쪽 길가에 앉아서 방망이를 깍아 파는 노인이 보였다.
아내가 한말이 갑자기 생각이 났다.
돌아오는 길에 방망이를 하나 꼭 사다달라고..
그래서 나는 그 노인에게 다가가 방망이를 깍아 달라고 부탁했다.
그러나 꽤 높은 값을 불러댔다.
좀 싸게 해줄 수 없느냐고 하자, 노인은 차라리 다른데가서 사라고 무뚝뚝하게 나에게 말을 했다.
하지만 더 깍지도 못하고 방망이를 깍아나 달라고 부탁했다.
노인은 잠자코 그 방망이를 열심히 깍았다.
처음에는 빨리 깍기 시작했으나, 점점 시간이 갈수록 굼뜨기 시작하더니 이내 마냥 늑장을 부리며 깍았다.
점차 집으로 갈 차시간은 다가오고 갑갑하고 지루…(생략)

러나 그 노인은 어디론가 가고 없었다.
그리고 어제 그 노인이 바라보던 곳을 보았다.
그곳엔 한구름 뭉게구름이 지나가고 있었다.
오늘날 며느리가 다듬이질을 하는 것을 보고 느꼈다.
그 노인은 진정한 장인이였다고 말이다.
요즘은 장인이 거의 되물림되지 않고 사라지고 있다.
그렇기에 진정한 가치 있는 것을 만들어 내기란 쉽지 않다.
요즘 사람들은 빠르게 간편하게 만들어 내는 것을 선호해 옛날처럼 그렇게 정성이 깃든 것을 만들어 내지 못한다.
옛것을 이어받지 못하고 있는 것이다.
그 노인을 보며 많은 생각이 들었다.
자신의 일에 자부심을 가지고 끝까지 정성들여 방망이를 만드는 모습에 감탄을 아니 할 수 없었다.
그리고 점점 사라져가는 장인정신에 안타까움이 느껴졌다.
점점 옛것이 사라져가는 모습을 생각하며 나는 이렇게 마음먹었다.
조금이라도 옛것을 놓치지 않기 위해 노력할 것이라고..말이다.