쥐 이야기를 읽고 쥐이야기

-쥐 이야기-
이 책은 굉장히 오래된 책이다. 책장 한 편에 떡하니 자리 잡고 있었는데 켜내보니 내용도 재미있고 나에게 주는 교훈도 많은 것 같았다.
그중 쥐 이야기가 가장 인상에 남고 내가 느낀 것이 많았다.
옛날에 깊은 땅속에 부부 쥐가 살고 있었다. 사이좋게 지내지만 이들에게는 자식이 한명도 없었다. 늘 안타까워하고 있다가 어느 날 딸 하나가 태어났다. 딸 뒤 하나를 얻은 쥐 부부는 이 딸 쥐를 애지중지 하며 예쁘게 키웠다. 예쁨을 많이 받고 자란 쥐는 부모의 정성으로 무럭무럭 예쁘게 자랐다.
세월이 흘러 딸 쥐가 결혼을 해야 할 나이가 되었다. 부주 쥐는 걱정을 하며 신랑감을 찾아 떠난다고 했다. 이 세상에서 제일 잘난 사윗감을 고르기 위해 부부 쥐는 어려운 길도 마다하지 않고 떠났다. 부부 쥐가 생각하기에 제일 잘난 사윗감으로는 해라고 생각했다. 해를 만나기 위해 산꼭대기로 올라가지 않으면 안…(생략)

말했다. 그러나 바람 역시 자기보다 잘난 미륵보살님이 있다는 것이었다. 자신이 장난을 치고 싶어서 있는 힘껏 바람을 불었는데 보살님은 눈썹하나 까딱 하지 않고 버텼다며 감탄을 했다. 바람은 부부 쥐를 미륵보살님이 있는 곳까지 데려다 주었다.
거기엔 미륵보살님이 있었다. 부부 쥐는 이번이 마지막이라는 생각을 하고 사위가 되어 달라고 말했다. 허나 이번도 마찬가지로 미륵보살님은 자신보다 잘난 것은 바로 쥐들이라는 것이었다. 부부 쥐는 도무지 이해를 할 수가 없었다. 보살님이 그 이유를 설명하기 시작했다. 자기 자신이 아무리 버티고 있어도 딸 속에서 쥐들이 땅을 파버리면 더 이상 버티기 힘들다며 쥐들이 자신보다 훨씬 잘났다고 했다. 미륵보살의 이야기를 듣고 보니 부부 쥐는 느낀 점이 많았다.
이리하여 부부 쥐는 다시 집으로 와 동네 총각 쥐들을 모아 사윗감을 정했다. 동네 총각 쥐들 중에 마음씨도 착하고 몸도 튼튼한 쥐 하나를 사윗감으로 골랐다.
신랑 쥐와 신부 쥐는 많은 쥐들이 축하해 주는 가운데 잔치를 치렀다.
나 역시 여기서 느낀 점이 많다. 또 우리나라 속담도 하나 생각이 났다. ‘등잔 밑이 어둡다.’라는 속담이 있다. 이는 가까이 두고 찾지 못 할 때 쓰는 말인 것 같다. 진정으로 행복한 것과 자기 자신이 이토록 원하는 것은 정말이지 가까이에 있는 것 같다. 그럼에도 불구하고 우리는 잘난 사윗감을 찾기 위해 먼 길을 떠난 쥐들처럼 괜한 시간만을 낭비하고 있는지 모른다. 행복도 가까이에 있다는 것을 항상 생각하면서 살아야겠다.