즉흥시인

즉흥시인
저자 : 안데르센
출판사 : 교학사
이 소설의 작가는 인어공주, 미운 오리새끼, 그리고 벌거숭이 임금님이라는 동화로 유명한 안데르센이다. 내가 이 소설을 읽게 된 이유도 바로 이러한 안데르센의 소설 세계가 궁금했기 때문이다.
축제가 벌어지고 있는 로마의 성당 주변. 구걸을 해서 먹고 사는 앉은뱅이 뺏뽀는 그의 여동생과 조카 안토니오가 보이자 반가운 척을 한다. 매우 아름답게 생긴 미 소년인 안토니오는 오늘 미사에서 노래를 부르기로 되어 있다. 시간이 되어 그가 노래를 부르자 사람들은 그에게 도취되고 만다. 점장이 노파인 휠비아가 나타나 안 토니오의 몸 속에 시인의 혼이 들어있다고 말한다. 또한 그는 많은 부귀와 권력, 행 복으로 가득한 삶을 살 것이라고 예언한다. 그리고, 오늘밤 누군가가 피를 흘리게 될 것이라고 말한 뒤 사라진다. 거리의 즉흥 악사인 자꼬모가 안토니오의 어머니를 예찬하…(생략)

토니오 에게 결투를 신청한다. 안토니오가 사실을 설명하려 할 때, 베르날도가 권총을 뽑아 든다. 서로 뒤엉켜 몸싸움을 하는 도중, 총성이 들리며 베르날도가 쓰러진다. 오 발(誤發)사고가 난 것이다. 당황한 안찻타는 안토니오를 도망시키려 한다. 베르날도와 자신 가운데 누구를 더 사랑했느냐고 묻는 안토니오 앞에서 안찻타는 쓰러진 베르날도를 보살핀다.
세월이 흐른 뒤. 안토니오는 산적들에게 잡히는 신세가 된다. 그곳에서 그는 눈먼 소녀와 예전의 그 점장이 노파를 만나게 되고 그들의 도움으로 안토니오는 그 곳을 빠져 나오게 된다. 부상이 크지 않아 회복된 베르날도와 안토니오가 우연히 다시 만나게 되고 그들은 지난 일을 모두 잊기로 하고 반갑게 이야기한다. 안토니오는 이미 유명한 배우가 되어 있었다. 베르날도는 그의 명성을 듣고 찾아온 것이었다.
그들에게 백작이 찾아오고 백작은 자신의 가문에서 무대에 서는 사람을 용납할 수 없다며 안토니오의 천재적인 능력을 무시한다. 그는 안토니오에게 학문을 계속할 것을 강요하나 안토니오와 베르날도는 거부하고, 결국 백작은 차갑게 나가버린다.
베니스의 낡은 음악극장. 그곳의 초청을 받아 오게 된 안토니오는 여주인공의 모 습이 누군가를 많이 닮았다고 느끼게 된다. 그때 베니스 최고의 미인인 마리아와 인사를 나누게 된다. 안토니오는 마리아의 모습이 예전의 산 속에서 만났던 눈먼 소녀와 비슷하다고 느낀다. 안토니오는 결국 여자 주인공이 안찻타임을 알아낸다.
화려한 스타가 되어있는 안토니오와 초라하게 병든 안찻타! 비극적으로 다시 만나 게 된 두 사람은 다시는 만나지 말자는 안찻타의 말에 눈물을 흘리고 만다.
베니스 시장의 집-안토니오와 시장의 조카 마리아와의 혼담이 소문으로 전해지자 안토니오는 시장의 집에 출입을 삼가고 있었다. 그러던 어느날, 안토니오가 그 집으로 찾아와 모든 사실을 말하겠다고 한다. 그는 안찻타와 산속의 눈먼 소녀에 대한 사연을 시로 읊는다. 이때 마리아가 눈물을 흘리며 안토니오에게 고백한다. 그 산 속의 소녀가 바로 자기라는 것이다. 마리아는 점장이 할머니의 도움으로 눈을 고치 게 되었으며, 또한 안찻타가 숨지기 직전 안토니오에게 보내는 편지를 자신에게 맡겼다고 얘기한다. 안찻타의 죽음을 접한 안토니오는 몹시 슬퍼한다. 그러나 그녀의 영혼이 마리아와 함께 한다는 마리아의 고백을 듣고, 그녀와 기쁜 결혼식을 올리기로 약속한다.
안토니오와 안찻타의 안타까운 사랑… 안토니오에 대한 안찻타의 슬픈 사랑… 안토니오를 사랑하기에 안찻타는 사랑하는 남자를 보냈다. 그 때문에 자신의 여위고 아름다운 목소리는 온대 간대 없어지고 말았다. 누가 그 옛날 아리따운 미모와 목소리를 가진 오페라 가수라고 하겠는가? 사랑을 위해 자신을 희생하고 마지막에는 안 토니오의 행복을 위해 마리아에게 안토니오를 보내고… 자신은 조용히 죽음을 맞는 안찻타.. 받는 것만 사랑이 아니라 주는 것도 사랑이라는 것을 다시 한번 느끼게 한다.
풍부한 감수성과 천부적인 즉흥시 짓는 재능을 가진 안토니오.. 그런 안토니오의 즉흥시가 내 마음을 감동시키고 그 내용에 빠져들게 했다. 그래서 일까? 나는 이 책을 읽으면서 내내 안토니오가 잘 됐으면 하는 생각이 간절히 들었다. 안토니오는 자신의 생활을 비관하지 않고 더 힘을 내서 새로운 삶을 시작하려는 의지가 아주 강했다. 그래서 결국은 자신의 행복을 가질 수 있었다고 생각한다. 나도 안토니오처럼 아무리 힘들 일이 있어도 강한 의지를 가지고 나의 행복을 찾아야 겠다. 안토니오의 의지에 찬 삶을 생각하며..