지상의 숟가락 하나를 읽고나서 지상에 숟가락 하나

지상의 숟가락 하나
저자 현기영
일정한 나이를 지난 성인에게는 공통된 현상 중에 하나가 바로 유년시절을 그리워한다는 것이다. 자신이 살아온 삶이 결코 짧지 않음에도 모두들 하나같이 어린 날의 짧은 순간을 그리워한다.
이 책은 장편소설이란 타이틀이 걸려있지만 소설이기 보다는 하나의 `성장 다큐멘타리`라 할 수 있다. 작가 현기영이 아버지의 죽음으로 인해 잃어버렸던 혹은 잊고 지냈던 자신의 어린 날들을 떠올리며 타임머신 타고 만나고 돌아온 `만남후기`처럼 다가온다. 세상 참 좋아졌다!
다른 이의 아름다운 과거를 이렇게 편하게 앉아 읽을 수 있으니 말이다. 필요한 것은 아무것도 없다. 열린 귀와 마음만 있으면 우린 현기영의 과거를 공짜로 들을 수 있다. 얼마나 감사할 따름인가!
작가 현기영은 10대의 전부를 자신의 고향인 제주도에서 보냈다. 41년도 생이니 질곡의 역사 현장에서 그는 성장했던 …(생략)

돌아보게 되었던 것이다. 그렇게 죽음이 있었기에 그는 겸손해질 수 있었고, 주변을 애정의 시선으로 살필 수 있었던 것이다.
이렇게 『지상의 숟가락 하나』는 한 개인 성장에 대한 과거의 이야기다. 그러나 우리가 이 책을 읽는 것은 다른 이의 과거가 궁금해서가 아니라 바로 "사람은 무엇으로 사는가?"라는 물음 때문이다. 현기영의 어린 날을 찬찬히 살펴보면 그를 키워낸 것은 그의 의지와 부모님만이 아니었다. 그가 온전한 사람이 되기 까지는 그의 소꼽친구가 있었고, 가축이 있었고, 그가 심심하고 외로움 때면 찾았던 바다도 있었다. 이렇게 이 책은 사람이, 사람이 된다는 것은 주변의 작은 것들이 많은 영향을 미친다는 것을 알게 해준다.
아마도 사람들이 유년기를 가장 그리워하는 것은 순수함 때문일 것이다. 그 순수함이 그립지만 알게 모르게 잃어버린 자신의 모습이 안타깝고 싫어서 그 때로 돌아가고 싶어하는 것 일게다.
그러함에도 돌아가지 못하는 것은 단지 `어쩔 수 없음`의 상황 때문만이 아니다. 우리가 그리워하는 것은 그 때의 마음이지 그 시절이 아니기 때문이다. 언제나 바삐 앞을 바라보면서 아니 앞만을 바라보도록 강요받는 상황 속에서 우리는 정말로 `정신없이` 살아왔다. 바삐 살아도 어디로 가는지 그리고 목적이 무엇이 모르는 것이 매한가지다.
그렇다면 천천히 살피는 것은 어떠한가.
잊혀진 것들을 다시 불러보면 어떠한다.
우리의 대안을 그리운 과거에서 찾는 것은 어떠한가.
우리가 지내왔던 겪어왔던 흔적이고 기억이기에 무엇인가에 대한 힘든 일이 있을 땐 산들바람을 맞으며 예전을 회상하는 것은 어떨까.....