착한 여자를 읽고 착한 여자

착한 여자
한 점 부끄러움 없이 자신을 사랑할 수 있다면, 나의 모든 것을 하나도 남김없이 넉넉하게 품을 수만 있다면, 내가 자꾸만 이렇게 종잡을 수 없는 생각을 하는 건, 아마도 `착한 여자`라는 두 권의 소설책을 덮고 나서였던 것 같다. 세상 사람들 누구나 사랑을 한다. 자신이 아닌 타인을 사랑한다는 것은 쉼 없이 나를 죽이고 남을 용납하고 세우는 일이기에 쉽지 않은 일이다. 그렇게 희생하고 헌신하여 돌아오는 것은 무엇일까? 물론 그만큼의 사랑일 수도 있다. 그런데 그것이 아니라면...
오정인이란 여자... 어린 시절부터 행복할 조건 같은 것은 하나도 갖고 있지 않았던 여자다. 늘 맞고 사는 어머니, 어머니가 저수지에 빠져 자살하던 날 그녀는 아버지에게 뺨을 맞았다. 깊은 상처로 인해 자기가 보는, 그리고 타인이 보는 자신에 자유롭지 못했던 여자. 그 여자는 안다. 자신의 선택은 언제나 항상 좋지 못한 선택이었다는 것…(생략)

인생을, 꿈을 짓밟았다. 그저 가족이 함께 모여 고소한 갈치냄새를 맡으며 다정히 저녁식사를 하는 그림이 있는 너무나도 소박한 꿈인데도 말이다. 그녀의 내면세계는 공허하다. 깊은 상처로 인해 쉬고 싶어 하고, 안식을 찾고 있다. 그리고 평화를 꿈꾼다. 따뜻한 희망이 구석에 쭈그리고 앉아있다. 남호영의 아이를 낳고, 그리고 ??사람이 사는 집??을 운영하며 오정인은 손목에 있는 상흔을 두려워하지 않고 살아간다. 이혼과 함께 귀국하는 명수오빠의 마중을 나가면서.
이제 그녀는 그녀자신으로서 살아가는 방법을 터득해 나가고 있다. ??착하다는 거 좋은 거잖아요. 다만 줄을 잘 서야지.??라고 말하는 그녀의 미소엔 그녀의 인생에 대한 후회가 녹아있다. 그런데 이제 그녀는 안 착해도 될 것 같다. 아니, 더 이상 착하지 않았으면 한다. 그리고 명수오빠와 설령 새로 시작한다 해도 더 이상 남자에게 기대고 의존하지 않았으면 한다. 나약하고 남자의 보호가 필요한 오정인이 아닌, 오정인 그녀 자신이 주체가 되어 살아가길 바란다. 진정한 사랑은 자기애가 뒷받침된 사랑이라고 나는 생각한다. 자신은 무조건 희생하고 나서 나중에 그것을 보상받아야 할 것처럼 생각하는 것은 너무나 미련한 일이다. 자신을 진정으로 사랑할 수 있을 때 남도 사랑할 수 있는 것. 오정인도, 세상의 모든 여자들도 자기 몫을 제대로 찾고 나서 사랑을 해도 하고, 남에게 베풀어도 베풀라고 나는 말하고 싶었던 것이라 생각한다.
나 역시 여자이기 때문에 두려워하고 소극적으로 대했던 모든 사회적 장애물을 뛰어넘어 나 자신을 가꿔가고 키워나갈 것이다. 진정한 삶이란 자기애로 충만한 인간으로서의 삶 일거라고 생각해 본다. 사회적 약자이지만 여자들도 이제는 자신의 삶에 대해 진지하게 바라보고, 자신의 삶을 다른 누구도 아닌 자기가 이끌어나갔으면 한다. 그것이 한 인간으로 태어나 세상을 살아가는 유일하고도 소중한 진리이기 때문이다.
정인의 그 답답한 삶은 나는 결코 그런 삶을 살지 않을 거라는, 온전히 소설 속 정인의 삶일 뿐이었다. 이후 8년, 그것은 정인만의 삶이 아니라, 나의 삶이었고, 대다수 여성들의 삶이었다. 가족이라는 그림이 필요하고, 때로는 결혼을 위해서 한없이 착해져야만 한다. 그런 환상의 이면에는 여성의 희생이 존재하는 것이다. 공지영은 착한 여자라는 소설을 통해 이 땅의 착하게 살아야 하는 여성들에게 제목과는 달리 착한 여자가 되지 말라는 메세지를 던진다고 생각한다.
나는 착한여자를 통해 보통, 평범한 여자의 삶을 간접 경험해 볼 수 있었고 그 여자의 우여곡절적인 삶, 그 삶을 견뎌내고, 결국엔 홀로 독립하여, 자아를 발견한 것, 정인의 삶을 통해 자아를 찾아가는 과정에서 깊은 인상을 받았다.