창가의 토토 창가의 토토를 읽고

창가의 토토를 읽고
독후감을 써야 하는 데 읽을 책 목록에 ‘창가의 토토’라는 책이 있었다. 제목이 참 아기자기 하고 귀엽게 느껴졌고, 친구가 한 번 읽어보라고 권하길래 창가의 토토를 읽기로 정했다. 정말 이 책은 읽는 사람의 마음을 따뜻하게 해 주는 책이다. 비록 숙제 때문에 읽게 되었지만 동기야 어떻든 토토를 만나게 되어서 정말 기뻤고, 나도 다른 사람에게 이 책을 꼭 추천하고 싶다.
이 책은 저자인 ‘구로야나기 테츠코’의 어린 시절의 이야기를 적어 놓은 것이다. 주인공 ‘토토’는 바로 저자 테츠코 자신이다. 누구나 이 책을 읽으면서 느끼겠지만 정말 토토는 귀여운 악동이다. 정말 순수하고 호기심 많고 장난기 많은 소녀이다. 그런 토토의 모습이 학교에서는 문제아로 보여 학교에서 퇴학을 당하고 만다. 어떻게 초등학교 1학년이라는 어린 나이에 퇴학을 당할 수 있을까는 의아함과 함께 교육현실을 생각하게 되었다.…(생략)

정말 행운아이다. 학교가 토토를 ‘문제아’로 만들었고 그 후로 토토는 정말 나쁜 아이가 되었을 수도 있을 것이다. 그러나 소사쿠 교장 선생님을 만났고, 소사쿠 선생님은 토토에게 ‘넌 착한 아이다’라고 말해 주면서 토토가 창의력있고 밝은 아이로 자라날 수 있도록 해 준다. 어린 아이의 두서 없이 4시간 동안 하는 말을 다 들어주고 토토에게 넌 착한 아이다고 말해 준 선생님의 모습을 통해 정말 감동을 느꼈다. 교장 선생님은 정말 토토의 있는 모습 그대로를 사랑해 준 사람이다. 소사쿠 교장 선생님의 교육 방식이 토토가 정말 잘 자라날 수 있게 해 주었다. 지금의 다른 학교처럼 선생님이 원하시는 방식대로 학교에서 잘 관리하기 위해 학생들에게 어떤 것을 강요한다거나 학생들을 바꾸려 하지 않았다. 소사쿠 교장 선생님은 토토의 순수한 모습 그대로를 사랑했고 그 안에 있는 잠재력을 이미 보았다. 그리고 토토가 스스로 깨닫고 스스로 깊이 생각할 수 있도록 기다려 줄줄 아는 선생님이었다. 감히 말하건데 소사쿠 교장선생님은 정말 토토의 삶을 새롭게 해 놓은 분이다. 도모에 학교에서 소사쿠 교장 선생님을 만난 것은 정말 토토에게 행운이다. 이 책이 미국에서 젊은 교사에게 권하고 싶은 책 1위로 뽑혔다는 이야기를 들었었는데 그 이유를 알 거 같다.
나는 선생님이 될 건 아니지만 소사쿠 선생님을 보면서 나도 다른 사람들을 대할 때 새로운 시각을 가져야겠다고 생각했다. 상대방을 바꾸려고 노력하는 것이 아니라 있는 그대로 이해하고 사랑해주며 언제나 기다려 줄줄 아는 사람이 되고 싶다. 소사쿠 교장 선생님 같은 사람이 우리 나라의 학교에 그리고 내가 만나는 사람들 중에 많았으면 좋겠다. 그리고 내가 먼저 그런 사람이 되고 싶다.