죽은 시인의 사회 죽은 시인의 사회

죽은 시인의 사회..
제목부터 생각해 보았다. 결코 평범하지 않은 제목이기에.
모든글은 제목이 그 글의 모든 것을 포함하고 있다. 이 작가는 무슨말을 하고 싶었던 걸까.
윤동주 시인의 쉽게 쓰여진 시 라는 시가 있다.
"시인이란 슬픈 천명인줄 알면서도 한줄 시를 적어볼까.."
이 구절이 생각난다. 시인은 사물의 본질을, 그리고 진실을 말하는 이들이다. 그리고 슬픈 천명이라는 것은 현실의 모순, 왜곡, 굴절을 인식하고 그것을 반대하지 못하는 개인적 한계를 접하지만.. 그걸 시로 노래할 수밖에 없는 시인의 모습을 말하는 것이라고 생각한다.
죽은 시인의 사회.. 시인들이 죽은 사회라는 것이다.
바로 사물의 본질, 그리고 진실을 밝히는 이가 사라졌다는 이야기 이다. 난 그렇게 해석했다. 마치 윤동주시인이 그렇게 말했던 것처럼..
다시 말하면 여기서 말하는, 본질과 지실을 이야기 하고…(생략)

생은 떠난다. 그리고 더불어 그를 존경하고 따랐던 닐은 세상을 등진다. 그를 추종하던 아이들의 모임인 죽은 시인의 사회는 아무 소리없이 사리지고 만다. 그렇게 시인이 모두 사라져 버린 , 그것이 바로 죽은 시인의 사회인 것이다.
우리의 모습도 별반 다를것이 없다. 사회라는 거대한 집단에서 개인은 나약한 존재이다. 게다가 진실을 찾고 본질을 말하려는 사람들은 편견과 독단으로 꽁꽁 싸여버린 사회를 깨트릴 수가 없다. 앞에서 말했듯이 운동주 시인이 말한 "슬픈 천명인줄 알면서도 한줄 시를 적어볼까"의 구절이 바로 이런 이야기 인 것이다. 그리고 이 소설에서 작가는 이것을 제시하고 있다.
키팅 선생님의 교욱방식은 물론 더할 나위 없이 좋은 교욱 방법이었다. 사회의 고정관념을 깨고 새로운 시각으로 사물을 바라보는 것은 필요하다고 생각한다. 하지만 그 학교에서 키팅 선생의 교육 방법은 용인 될 수 없는 것이었다. 아무리 좋은 생각이고 좋은 방법이라도 때와 장소가 맞지 않으면 도로 아미타불이 되고만다. 구슬이 서말이라도 꿰어야 보배라는 속담이 있다. 그의 교육 방법은 교육 중에서도 가장 아름다운 최고의 교육이었다. 하지만 시기가 맞지 않았던 것이다. 그 방법은 아이들을 대학이라는 곳에 보내기에는 부족한 방법이었다. 사회가 그렇게 때문에 그 방법을 따라갈 수 밖에 없는 것이 우리의 현실이다. 그 현실을 이기려는 것은 개인의 힘으로서는 힘든 일이다. 혁명이 될테니까..
얼마 전 광주의 한 학원에서 화재사건이 있었다. 그 곳은 소위 말하는 스파르타식 교육을 하는 재수생 학원이었다. 창에는 쇠창살로 막혀있었고 학생들은 방화 시설도 잘 되어있지 않은 옥탑방에서 한걸음도 떼지 못하고 세상을 등지고 말았다. 이 학생들이 그곳에서 강제적이고 힘든 생활을 하다가 세상을 떠나게된 가장 큰 원인은 우리의 암울한 교육 현실 때문이다. 대학이라는 명분을 제시하지 않으면 사회에서 받아 주지 않고 또 그 대학이라는 곳에 들어가기 위해서 주입식, 한치 앞만 내다보는 폭 좁은 학습을 할 수 밖에 없는 우리의 교욱 현실 때문인 것이다. 아무리 우리가 이런 사회에서 탈피하려고 해도 탈피 할 수 없다. 그렇기 때문에 키팅 선생님은 무너지고 마는 것이다. 마치 우리가 그런 것 처럼.
하지만 한가지 안타까운 점이 있다면... 결국 시인은 죽고 죽은 시인의 사회 모임도 깨져 버리며 닐도 죽는다. 결국 키팅 선생이 제도권의 틀속에 묶에 있던 학교와 학생들을 바꾸려고 했던 모든 노력들은 도로아미타불이 되고 만다. 다시 말해서 권위적이고 틀속에 갖혀있는 사회를 깨트려 보려는 노력은 부질없는 것이 되어 버리고 만다. 우리는 충분히 우리 개인의 힘으로는 사회를 바꿀 수 없다는 것을 안다. 그리고 진실보다는 거짓의 힘이 더 세다는 것도 안다. 그렇기에 키팅과 같은 존재를 동경하지만 현실에서 감히 우리가 그렇게 행할 엄두를 못내는 것이다. 그 모든 것이 부질 없다는 것을 알기 때문에......이 소설에서도 결국 모든 것이 부질없이, 그리고 허무하게 끝나버리고 만다. 그리고 그 것이 현실이다. 하지만 무언가 작은 결실을 맺지 못한 것이 안타깝다. 소설은 개연성을 가진 허구이다. 그러면 우리에게 무언가 비전을 주어야 한다.
" 그래 비록 지금은 암담하지만 우리에게도 희망이 있구나. 우리도 소설속의 인물들 처럼 이겨나갈 수 있구나!"
라는 결실을 안겨주지 못한다. 이 소설을 읽고 나면 감동적이기는 하다. 떠나가는 선생님을 위해 그의 뒷편에 `캡틴 오마이 캡틴` 이라고 외치며 학생들이 한둘씩 책상위로 올라가는 것은 아주 감동적이다. 하지만 곰곰히 생각해보면 그 이상의 것은 없는 것이다.
"그래서 어쩌라고? 멋있는 선생님이 그저 왔다가 반대에 부딪쳐 돌아갔다. 그게 끝이네?" 라는 반응이 나올 수 밖에 없는 것이다. 우리에게 작가가 말하는 것은 과연 무엇일까?
"얘들아.. 역시 거대한 사회를 우리의 힘으로 바꾸려는 것은 부질없단다. 이것봐 결국 키팅 선생처럼 직장 잃고, 닐 처럼 자살하고, 찰리처럼 퇴학만 당해.. 봐봐. 결국에는 잘된놈 하나도 없지 않니? 그러니까 쓸데 없는 짓 하지 말고 살으렴. 단념하거라..우리는 어쩔 수 없어." 라고 말해 주는 것 밖에 없지 않은가? 물론 우리의 현실은 그렇지만 적어도 소설 속에서는 우리에게 희망을 주었으면 좋았을 텐데.. 이 소설이 마지막에서 안타까웠다. 비전이 없고 절망밖에 없는 결말에서 작가에게 왜 이렇게 끝을 냈는지 묻고 싶다. "소설은 소설이기에 우리에게 무언가 결실을 주는 것이 필요 할텐데..." 라는 안타까움이 들었다.
이 책이 나왔을 때.. 그리고 영화로 만들어져 개봉 되었을 때 우리 나라에서 큰 인기를 불러 왔었다. 우리의 모습과 너무 닯아 있었기 때문에...... 닐의 죽음은 점점 무겁게 짓누르는 공부의 무게속에서 죽어가는 우리의 모습이다. 하지만 어쩔 수 없이 그것을 따를 수 밖에 없는 모습은 결국 떠나는 키팅 선생님의 모습과 같다. 좀더 희망적인 결과가 나지 않아서 씁쓸했지만 사실 이 소설이 우리의 현실과 너무 같아서 희망찬 결론이 나기를 간절히 바랬던 것일 지도 모른다. 밝은 결말이 나면 지금의 우리의 모습도 언젠가는 그렇게 변할 수 있겠지.. 하는 믿음을 가지고 싶어서 그렇게 원했던 것 같다. 나의 지금의 모습은 이 학생들과 같을 것이다. 허나 언젠가 시간이 많이 흐르면 -아직은 잘 모르겠지만- 그때는 이런 교육현실이 낳은 폐해들이 보여서 꼭 바뀌게 될것이라는 믿음을 가져본다. 그리고 우리에게 키팅 선생이 다시 돌아오게 될 그 날을 기대해 본다..