죽은 시인의 사회 죽은시인의 사회

나에게 선생님이라는 이름보다 더 큰 이름을 일깨워 준
죽은 시인의 사회를 읽고
이 책의 이름은 우울하다.
죽은 이라는 형용사 때문이기도 하고 시인이라는 딱딱한 사회적인 직업의 명사 때문이었는지 나는 이 책의 이름을 처음 친구에게 접해 듣고 많이 망설였다
왜냐하면 늘 따분하고 흥미 없는 책은 비싼 돈을 들여서 샀다 해도 며칠이 안되서 접어 버리는 나의 습관 때문이었다.
그래서 나는 우선 가까운 도서관에서 그 책을 찾아보기로 했다.
다행히 그 책은 많은 소설 속에 끼어 있었고, 그 날부터 나와 그 책의 만남이 시작되었다
처음 이 책을 읽기 시작했을 때는 이 책의 제목만으로는, 아무런 상상을 할 수가 없었다.
그래서 나는 처음에는 제목만 듣고 한 시인의 생애를 다룬 소설 인줄 알았다
그렇지만 이 책을 읽기 시작한 후에는 더 이상, 이 책을 뗄 수 없는 마법이 걸려 버렸…(생략)

잊을 수가 없어 아직도 힘이 들 때마다 이 말을 되새김질하곤 한다.
또 나에게 이 책을 놓치지 않게 했던 이 책의 두 번째 매력은 그를 따르는 학생들의 상반된 성격 때문이었다.
토드 닐 흡킨스등등 그들은 똑같은 교복과 똑같은 공부를 배우지만 생각과 배경은 너무나도 달랐다.
의사가 되길 바라는 아버지 속에서 연극의 꿈을 키우는 닐과 우등생형을 갖고 있어 부모님으로부터 관심 밖의 아들이 되어 버린 토드, 그들에게 유일한 안식처가 된 키팅선생님과
예전 키팅선생님이 만들었다던 죽은 시인의 사회라는 모임 속에서 책에서도 느낄 수 있는 작은 성장을 하고 있는 모습은 나에게도 기쁨이었다.
또 자신들의 진로에 따른 고통과 아픔 사랑 그리고 우정 등 지금 내가 하고 있는지도 모르는 고민이어서 그런지 나를 더욱더 이 책에 끌리게 되었다.
그렇지만 이 책을 다 읽은 후에 나의 느낌은 허무함 이였다.
흔히 누군가가 말하는 해피엔딩의 기쁨을 이 책에서는 느낄 수가 없었기 때문이었다.
결국 닐의 죽음과 키팅선생님의 퇴장으로 책의 끝을 마무리 된 책을 읽으면서도 나는 쉽게 느낄 수 없었던 깊은 의미의 허무함과 진정한 기쁨을 느낄 수가 있었다.
그리고 요즘 내가 갈등하고 있던 선생님의 진정한 모습에 대한 확신도 할 수 있었다.
그 동안 나는 진정한 선생님이란 수업을 잘 가르쳐 주는 분이라는 생각을 했다.
우리 나라의 교육제도가 나를 그렇게 생각하게 만드는데 영향을 끼치기도 했겠지만
그보다 앞서 나에게는 선생님이라는 이름의 의미를 잊고 살았기 때문이었다.
그러나 이 책을 읽고 나서 나는 한가지의 내 나름대로의 정답을 찾아냈다.
진정한 선생님이란 그들이 키팅 선생님을 불렀던 오 나의 선장님이란 말처럼 한배를 이끌어주고 선원들과 함께 풍량과 많은 악조건을 이기고 결국 도착지에 도착할 수 있게 하는 선장님 같은 분이라는 것을 나는 찾아냈다.
그리고 이 책을 덮으면서 나는 생각했다.
죽은 시인의 사회라는 제목을 통해 작가가 말하려고 하는 것은 시인이지만 시를 더 이상 쓰지 못하는 죽은 시인처럼 이런 모습을 갖고 살아가는 학생들의 모습을 안타깝게 생각해서는 아니었는지 라는 내 나름대로의 상상을 해보면서 이 책을 도서관 책꽂이에 꽂아 놓았다.