책의 역사 책의 역사

<독후감>
책의 역사 : 문자에서 텍스트로
브뤼노 블라셀/권영희 역 / 시공사
사람들은 강요에 의해서, 혹은 스스로 원해서 책을 읽게 된다. 혹 주위의 누군가 ‘책은 왜 읽지?’ 라고 묻는다면 여러 매체 등을 통해서 책의 중요성 등을 들어왔기 때문에 서투르게나마 대답할 수 있을 것이다. 그런데 책의 역사라고 한다면.. 과연 입이라도 뗄 수 있는 사람들이 얼마나 있을까? 파피루스가 이집트에서 유래된 것이고 그 곳에 글을 썼다는 사실을 알고 있는 사람은 많겠지만 그것을 책의 역사와 연결해서 말할 수 있는 사람은 그렇게 많지 않을 것이라고 생각한다. 그런 책의 역사를 바로 책이 말하고 있다.
과거 책이 상류층과 성직자들의 전유물로만 여겨졌던 시대가 있었다. 아직 인쇄술이 발전되지 못하고 기록하는 사람도 그리 많지 않았기에 책을 접할 수 있는 사람들조차도 한정되어 있었다. 그래서 이미 알고 있던 것처럼 책…(생략)

게 된다. 중학교 시절 세계사를 배우면서 종교개혁이 일어난 것은 무엇무엇이 원인이 되어 일어났다 라고만 단편적으로 배웠고 나 또한 그에 어떠한 의문도 가지지 않았다. 하지만 이렇게 따지고 보면 오늘날을 만든 그 수많은 역사적 사건들은 사람들이 보다 많은 생각을 하게 되고 단순히 고위층의 명령에서 벗어나 그에 반발하게 됨으로써 일어났다고 볼 수 있다. 즉 모든 것의 시작은 인쇄술의 발명을 통해 이루어진 책의 발전을 통해서가 아닐까?
사람들의 발전에 있어서 책이란 존재가 얼마나 큰 영향을 미쳤는지에 대해서만큼은 누구나 인정할 수 있을 것이라고 생각한다. 그런 면에서 책이 일보전진할 수 있도록 계기를 마련한 인쇄술을 발명한 구텐베르크가 얼마나 대단한 업적을 이루어냈는지 알 수 있었다. 그래서 제5장으로 이루어진 이 책에서 구텐베르크에 대한 내용으로 한 장을 만들어냈는지도 모르겠다. 구텐베르크, 논란의 발명자라는 제2장 소개를 보면서도 어떤 면에서 그가 논란의 발명자인지 이해할 수 없었는데 전기 작가의 작업이 어려울 만큼 구텐베르크에 대한 자료가 부족하다는 사실을 지금에서야 알 수 있었다. 지금까지 구텐베르크가 활자술을 만들어냈다는 것만 알고 있었을 뿐 다른 사실은 알려고도 하지 않았으니 어쩌면 당연한 것일 수도 있지만..
활자술에 의해 전성기를 맞이한 책은 정부가 간섭하고 검열을 할 만큼 비약적인 발전을 이루었고 그 과정에서 위본, 해적판, 작가의 작업에 대한 보상에 대한 논의가 이루어졌다. 위본, 해적판들의 문제는 오늘날에만 존재하는 것이라고 생각했는데 그 당시(17세기)에도 이러한 문제가 언급되었다는 것이 신기하기도 했지만 어떤 면에서는 몇 세기가 지나도록 여전히 책의 어두운 면에서 자리잡고 있다는 사실에 씁쓸함을 느끼기도 했다. 현대 사회가 발전을 거듭하면서 책이 손으로 한 장, 한 장 넘기는 것이 아니라 E-book등 전자매체를 통해서도 보급이 되고 그 과정에서 저작권문제가 대두되고 있는 만큼 이러한 것들은 책, 곧 출판물이 경제적 이익과 맞물려 있는 한 끈질기게 같은 길을 가야할 불청객일지도 모른다는 생각을 하게 되었다.
내가 초등학교 시절 과학이 발전함에 따라 미래의 생활에 대해 다룬 만화가 있는데 가까운 미래에 정말 그렇게만 될 것 같아서 무척이나 신나게 그 만화를 봤었던 기억이 있다. 그리고 시간이 흘러 그 만화에서 말하던 미래에 20살의 내가 살아가고 있지만 말을 유창하게 하는 로봇도 없고 아직도 사람들은 하늘을 날아다니는 것이 아니라 자동차, 자전거를 통해 이동하고 걷고 학교라는 것도 아직 존재하고 있다. 또한 그 만화에서는 미래에는 손으로 넘겨보는 종이책이 없어졌고 컴퓨터를 통해 책을 읽는 장면이 있었다. 그리고 단순히 만화가 아니라 종이책이 사라지고 전자책이 그 자리를 차지할 것이라는 예측도 있었다. 물론 종이책도 없어지지 않았고 아직도 많은 비중을 차지하고 있지만 한편으로 전자책이라는 새로운 매체가 등장한 것은 사실이다. 개인적으로는 전자책보다는 종이책이 더 정감있고 편하지만 사회가 점점 발전해가면서 전자책이 대다수를 차지하게 되고 종이책의 양이 훨씬 줄어들 수도 있을 것이다. 그리고 그때에는 지금의 내가 보던 종이책이 책의 또 다른 역사로 한 켠을 차지하고 있을 테고.. 책의 지난 과거를 보면서 새로운 미래를 예측해보는 일. ‘책의 역사’라는 책을 통해서 나는 책이 말해주는 과거와 앞으로 말해 줄 미래를 동시에 만날 수 있었다.