천국의문 천국의 문

읽은 날짜 : 02. 3월무렵
쓴 날짜 : 02. 06. 31.
읽은 책 : 크로닌의 <천국의 문>
나는 기독교도도 무엇도 아니지만, 이제까지 스스로 무교로 자처하면서도 다른 많은 사람들의 설교를 사서 들어 왔기 때문이었는지 종교와 그리고 종교의 교리에 따른 생활 방식을 어떠한 연구 대상 가운데 하나정도로는 대하고 있었다.
한때는 누군가의 영향을 받아서 천사학에 거의 미치다시피 하여 온종일 그에 관련된 백과사전들을 방바닥에 펼쳐 놓고 살기도 했고, 더 예전에는 제자백가를 섭렵하겠다고 덤벼, 어머니를 졸라 엄청난 분량의 중국 고전 세트를 사 읽기도 했다.
아직 그러한 `기독교 연구`에서 헤어 나오지 못한 상태에서, 이 책은 - 더 예전에 읽었던 실낙원도 마찬가지이지만 - 일종의 호기심에서 읽게 된 것이다. `뭔가 종교학적인 지식을 얻을 수 없을까` 하면서 말이다. 하지만 이번에는 처음부터 내 예상이 보기 좋…(생략)

손가락으로 가리키는데 깨닫지 못한 자들은 달은 보지 않고 손가락만을 열심히 보고 있더라는 말이다. 결국 종교 분쟁 같은 것도 하나의 달을 가리키는 손가락이 다르다고 서로 죽이니 살리니 하는 격이다. 우스운 일이 아닐 수 없다.

고지식한 스리스 신부는 놀이의 하나에 지나지 않는 연조차도 받아들이지 못하고 중국의 미개한 풍속이라며 무시해 버리지만, 치셤 신부는 중국 사람들은 매우 순수할 뿐이라고 응수한다. 이런 스리스 신부처럼 배타적인 자들은, 같은 진리를 향하는 줄도 모르고 다만 향하는 손가락이 다르다는 이유만으로 중국인들을 경멸한다. 그것을 뛰어넘은 치셤 신부는 참으로 위대하다. 스리스 신부는 치셤 신부에게 내려진 은총을 부러워하지만, 그것은 절망을 이겨낸 자에게만 주어지는 선물일 것이다. 중국에서의 온갖 역경들을 신앙에 기반한 이해에만 의지해서 이겨낸 프랜치스 치셤에게 말이다.