천연 기념물 탐험대

천연 기념물 탐험대
저자 : 나은경
출판사 : 산하
환경을 사랑하는 마음
`천연 기념물 탐험대`라는 책을 보자마자 내 머리는 수십 개의 물음표들로 가득 채워졌다.
`천연 기념물이라면 우리 나라에서도 귀하기 때문에 기념물로 지정한 것인데 어떻게 천연 기념물을 탐험할까?`
하는 생각이 들었다. 하지만 실제 이 책에서는 천연 기념물을 찾아다니며 천연 기념물에 대해 알아보고 환경을 사랑하는 마음을 가지고 있는 어린이 탐험대가 천연 기념물 탐험대였다.
천연 기념물 탐험대는 대장님과 선생님의 지도에 따라 탐험을 시작한다. 하지만 한 장, 한 장을 넘길 때마다 내 얼굴은 빨간 홍당무가 되어 갔다. 천연 기념물들이 잘 보존되어 있는 모습보다 사람들이 자연을 파괴하여 천연 기념물들이 점점 없어지는 모습을 더 많이 볼 수 있었기 때문이다. 사람들에게 괴롭힘을 당하며 천연 기념물들은 어떤 생…(생략)

된 것이다. 한강에 팔당댐이 세워지며 천연 기념물이 해제된 한강처럼 낙동강도 그런 신세가 되지나 않을지 걱정이다.
요즘은 모두들 화학 비료를 쓴다. 하지만 그런 화학 비료를 쓰면 그 땅도 얼마 후 못쓰게 될 뿐만 아니라 해충이 면역이되 점점 많은 양의 화학 비료를 뿌려야만 한다. 그러나 부엽토(낙엽이 썩어서 된 흙)를 뿌리면 그런 부작용도 없어질뿐더러 살아 숨쉬는 흙의 상징인 지렁이도 산다. 우리가 징그럽다고 생각하고 남자 아이들이 나뭇가지에 걸어서 장난이나 치는 지렁이지만 이 지렁이는 흙을 건강하게 만들어 준다.
그러나 최근 화학 비료를 많이 씀에 따라 지렁이들도 죽어가고 있다. 만약 지렁이가 천연 기념물이 된다면 지구는 얼마나 오염되어 있을까? 어떤 책에서 읽은 것처럼 폐비닐로 만든 비닐 빵을 먹고, 오줌을 정수해 먹고, 산소통을 메고 다니게 되지는 않을까?
만약 이런 추세로 오염이 계속된다면 비단 지렁이뿐만 아니라 전 세계의 모든 동물이 천연 기념물이 되고, 현재있는 동물의 50% 이상이 멸종되는 것은 아닌지, 21～22세기 정도까지의 후손이 이런 고통을 겪지 않도록 해 줘야겠다고 느꼈다.
탐험대는 나중에 자연사랑회를 만드는데 샴푸 쓰지 않기, 쓰레기 버리지 않기 등은 꼭 지켰으면 좋겠다고 생각했다. 아마 글쓴이는 우리 모두가 자연사랑회의 회원이 되기를 원했을 것이다.
"후세들아, 우리가 너희에게 이런 고통을 주지 않도록 우리가 열심히 노력할게. 우리를 믿어봐, 알았지?" 하고 큰 소리로 외쳐보고 싶다.
이제부터 우리 모두 자연사랑회 회원으로서 환경을 지키기 위해 열심히 노력하는 사람이 되어야겠다. 천연 기념물의 입에서 다시는
"인간은 나빠!" 하는 말이 나오지 않도록 말이다.