타나토노트를 읽고 타나토노트

타나토노트
먼저 책을 읽으면서 다시 한 번 이 작가의 엄청난 지식에 감탄했다. 베르나르의 기발한 상상도 늘 그렇듯 대단했지만 여러나라의 죽음과 관련된 각종 신화와 각 종교에 관한 고찰들. 정말 작가가 존경스러웠다. 영계탐사의 모험을 따라가는 중간중간 나오는 이런한 것들도 이 소설의 또하나의 묘미이다.
죽음과 그 후의 사후세계에 대한 궁금증은 인류가 오랫동안 궁금해온 것일 것이다. 7천계로 나우어진 사후세계. 그리고 그것들이 나타날 때마다 나타나는 사람들의 반응 역시 사실적이다. 무지하고 하찮은 인간들이 천국에 가기위해 혹은 더 좋은 조건의 환생을 하기위해 보이는 모습. 어쩌면 우리가 사후 세계를 안다면 그러한 모습일 수 있기에 사후세계는 계속 우리에게 알 수 없는 신비인 지도 모른다. 알지 못하기에 두려워하고 겸허할 수 있도록.
"어떤 문제들을 해결하기 위해서는, 우리가 무슨 일이든 할 수 있는 또…(생략)

친구 미카엘 팽송등이 함께 하게 된다.
그들이 벌이는 일은 다음과 같다. 사람에게 일정한 약물을 투여하여 코마상태로 만들면 죽음직전의 상태에 이르게 되는데 이 때 영혼은 자신의 몸을 벗어날 수 있다. 은빛 생명줄이 육체에 이어져 있는 상태로 영혼은 7단계로 구성된 천계를 여행하고 돌아오는데 일곱 개의 천계는 인간이 누리는 이성적이고 감정적인 모든 영역을 대변한다.
편안함, 괴로움, 쾌락, 절대지, 기다림, 아름다움 등등이 색채로 비유되고 있으며 특이한 것은 천계라는 곳이 우주의 한 곳에 자리잡은 블랙홀 안이라는 설정이다.
타나토노트는 고대의 신화와 주요 종교의 경전이 현대 과학과 어우러지면서 독특한 세계를 펼친다. 그러면서도 베르베르는 현실적인 부분을 절대 외면하지 않고 느닷없이 묻는다. 다양하게 설정한 세상을 마냥 지켜보는 제3자를 허용하지 않은 채로 `당신은 그 안에서 어떠한 생각과 태도로 살아갈것인가`
하지만 역시 그의 소설 마지막에 말하듯이 `죽음`에 대해서는 보편적인 결론이 난다. `죽음은 역시 함부로 다룰 수 없는 문제고, 신비의 영역안에 있는 것이 옳다`라는 것. 동의한다. 천국가는 길이며 거기서 만난 천사들... 이것들은 역시 픽션에 붙이고, 신앙에 영향을 안미치는 범위내에서 재밌게 운운할 `꺼리`로 남겨두어야 할 내용이다. 정말이지 `진짜` 같은 `꺼리`이다.