탈을 쓰는 아이들 탈을 쓰는 아이들

탈을 쓰는 아이들
`우리것은 좋은 것이여.`라는 광고가 한 때 유행했었다. 하지만 무엇이 왜 좋은 것이고 지금 우리 문화들은 어떠하며 어떻게 지켜 나갈 것인지에 제대로 대답하기는 힘들다. 그래서 단순히 우리 것이 좋다라고 말한다
찬이는 아버지가 하회탈을 만들기 때문에 친구들까지도 탈로 별명을 지어줄 정도로 탈에 관해 많은 지식을 가지고 있다.
한편, 탈이 좋아 탈만 만들겠다고 중학교도 가지 않고 탈에만 매달렸던 아버지가 학력이 높은 남촌 아저씨라는 사람에게 탈전수자 자리와 별신굿의 선비역에서 밀려나고 고향에서조차 살 지 못하는 아버지의 아픔을 갖고 있다. 고향을 떠날 때 아버지는 자신이 만든 탈을 모두 태워 버렸지만 오직 백일 정성 끝에 만든 떡다리탈 하나만을 가지고 다니신다. 아버지에게 남은 희망은 언젠가는 진짜 떡다리탈이 나와 자신의 탈이 제대로 복원된 탈로 인정받는 것이다.
그래서 찬…(생략)

해 납치를 당했다 풀려나기도 하며 둘은 오히려 둘도 없는 친구 사이가 된다.
가을 종합 학예회 때 찬이네 반은 욱이의 추천으로 하회 별신굿을 각색하여 무대에 올리기로 하지만 찬이 아버지는 절대 아이들에게 탈놀이를 가르쳐 주지 않으려 한다. 할 수 없이 아이들은 하회 마을까지 가서 탈놀이를 배워 오려고 길을 떠난다. 그리고는 아이들의 작전으로 찬이 아버지가 하회 마을로 오시고 고향에서 탈방을 지키고 계시는 풍천 아저씨의 연극으로 아버지는 다시 탈춤을 추시겠다는 마음을 먹게 된다.
이 이야기는 하회탈이나 별신굿이라는 자주 접하지 않는 소재로 이야기를 풀어나가고 있다. 초랭이, 이매, 부네, 양반, 선비 등의 탈들이 등장인물들에게 하나씩 씌워져 등장인물의 성격을 알게도 해준다. 또한 장인 정신을 가지고 탈에만 전념했지만 대학을 나온 남촌아저씨한테 탈 전수자 자리를 뺏긴 아버지의 모습을 통해 우리문화가 아직도 진정한 실력보다 겉모습을 더 생각한다는 것을 보여주고 있다.
보통 우리 문화에 대한 책들은 우리 것과 서양 것이나 일본 것을 비교하며 우리 것의 좋은점을 말하는 경우가 많은데 이 이야기는 전통 방식의 우리 것과 쉽게 개량된 우리 것을 비교하면서 그냥 우리 것은 다 좋다가 아니라 어떤 것이 진정한 우리문화 인지를 생각하게 해주었다