태평천하 태평

채만식의 태평천하를 읽고..
풍자소설인 채만식의 태평천하는 일제 강점기 세대 사이의 가치관의 변화와 현실 대응에 따른 행동 유형을 보여 주고, 바탕이 옳지 못한 가정이 어떻게 허물어져 가고 있는가를 보여 주고 있다.
일꾼이나 하인은 상전을 섬기기만 하고 대가는 바라지도 말아야 한다고 생각하는 윤 직원 영감은 인력거를 타고 와서는 그 삵을 깎겠다고 한다. 또한, 그는 나이 어린 기생을 데리고 다니면서도 아무것도 주려 하지 않는다. 그러면서도 윤 직원 영감은 자기가 그들에게 은혜를 베푼다고 생각한다. 마찬가지로, 소작인에게 땅을 붙여 먹고 살게 하는 것도 무슨 큰 자선 사업이나 되는 것처럼 여긴다. 그런 식으로 부를 축적한 윤 직원 영감에게는 쓰라린 기억이 있다.
출처가 불확실한 돈을 모았던 그의 아버지가 구한말 시대에 화적들의 습격을 받아서 죽었던 것이다. 그런데 일본인이 들어와 불한당을 막아 주고 ‘…(생략)

반어수법을 통한 부정적 인물의 회화 화에 의해 실현되고 있다. 즉, 작가는 작중인물을 겉으로는 추켜세우는 것처럼 서술하고 있지만, 실제로는 그 부정적 측면을 더욱 드러내어 그 인물을 웃음거리가 되게 만들면서 추악한 일면을 더욱 폭로하고 있다. 부정적인 성격이 강할수록 풍자의 농도는 심해지기 마련인데, 이 작품 경우는 윤 직원 영감이 그 중요한 풍자대상이 되고 있다. 이 작품에서 풍자의 대상이 되지 않고 있는 인물은 윤 직원 영감이 둘째 손자인 종학이 한 사람뿐이다. 이는 종학이라는 인물에 대해 작가가 긍정적인 시각을 갖고 있음을 의미한다. 이 작품은 반어적표현으로 세태를 풍자하고 있다.