토토의새로운세상

‘토토의 새로운 세상’을 읽고
나는 이 책의 제목에도 등장하는 ‘토토’를 이미 다른 작품에서 만난 경험이 있다. 토토는 바로 지은이인 구로야나기 데츠고의 어린 시절의 별명이었던 것이다. 어렸을 적 산만하다는 이유로 8살의 나이에 학교에서 퇴학당한 토토는 창의력 교육을 하는 도모에 학원에 다니며 지금 어린이들에게 더 절실한 자유로움을 마음껏 느끼며 초등교육을 마친다는 내용의, 지은이가 지은 다른 작품을 읽은 경험이 있었던 것이다. 그렇게 산만하고 어리기만 하던 토토가 어른이 된 후에는 어떻게 됐을 까. 어른이 된 토토는 현재 일본의 유명한 방송인이다. 또한 연극배우이고 책을 집필하는 작가이며 아프리카의 아이들을 보듬는 세상에서 도움을 필요로 하는 그야말로 ‘필요한 사람’이 된 것이다. 책의 형식은 자신의 인생에서 남기고 싶은 경험이나 생각 등을 적는 형식이라 여러 내용들이 많았지만 내용이 이어지는 것이 아닌…(생략)

‘일본의 어린 왕자’라 붙여준 토토만큼은 어른이 되어서도 변하지 않길 바랬던 것일지도 모르겠다. 어릴 적 토토를 만나보지 못한 사람으로써는 지금의 ‘할머니 토토’가 어른임에도 불구하고 어린이 같은 천진난만함이 있다고 말했으니 말이다. 비록 아쉽긴 했지만 의젓한 토토의 모습도 볼 상 사나울 정도는 아니었다고 생각한다. 흔히들 순수한 어른을 ‘철이 없다’고 표현하고 있으니 말이다. 토토가 보여준 새로운 세상은 책답지 않은 인간다운 면모를 보여주기도 했다. 인자한 어머니가 이제 사회생활을 시작하는 병아리 같은 자식들에게 들려주는 이야기 같다고 표현하고 싶은데, 이런 면에서 본다면 당연히 곁에 두고 힘이 들 때마다 읽어야 할 책이라고 말하겠다. 나에게 여러 모습을 보여준 토토에게 감사의 말씀을.
“고맙습니다!! (ありがうとございます!!)”