퇴계언행록을 읽고 퇴계언행록

퇴계 언행록`을 읽고
내가 이 책을 읽게된 것은 학교에 갔다가 집에 와서 교복을 갈아입고 있는데, 눈에 보인 책 한 권이 있었다. 그래서 무슨 책인지 봤더니 퇴계 이황의 언행록을 적은 책이었다.
이 책엔 퇴계 선생에 대해서 알 수 있도록 적어 놓았다. 퇴계 선생님은 연산군 7년(15이) 경상북도 안동군 도산면 온계리에서 진사 이식이란 분의 7남 1녀 중 막내로 태어났는데, 이제 겨우 7개월 정도 밖에 안 되었을 때쯤에 아버지가 돌아가셔서 엄격하면서도 자상한 홀어머니의 가르침을 받으면서 자랐다. 그리고 퇴계 이황 선생님은 어렸을 때 이름이 서홍이었고 자는 경호이며, 호는 퇴계 이외에도 많이 있었다고 한다.
선생은 21세 되던 해에 진사인 허찬의 딸과 결혼해서 준과 심을 낳았다. 그런데 불행히 부인은 심을 낳은 뒤에 세상을 떠났다. 그리고 나이가 30세 되던 해 이황 선생님은 봉사 권질의 딸과 다시 결혼하여 적을 낳았…(생략)

이를 몹시 존경해 자주 불렀으므로 간간이 벼슬에서 나와야 했다. 그러나 언제나 벼슬에 나가는 것보다는 물러나는 데 힘썼고, 벼슬보다는 학문과 제자의 교육에 더 많이 정열을 기울였다.
이 책은 이처럼 어려운 상황에서 벼슬을 하고 한편으로 학문을 쌓아 가며 제자를 가르친 선생의 평소 말씀과 행동을 그 제자와 후손들이 모아서 기록을 한 것이다. 그러므로 이 책엔 퇴계 선생이 어떤 책을 누구에게 배웠고, 어떤 책을 보았고, 공부할 때 어떤 태도를 하였는가 하는 것으로부터 타고난 성품, 가정에서의 생활, 관직에 있을 때의 태도, 스스로 수양하는 모습, 조상을 받들고 일가 친척을 돌보던 일, 집안의 제사와 제자들을 가르치던 모습과 내용에 이르기까지 자잘하면서도 생활에 절실한 모든 일이 기록되어 있다.
더욱이 전편에 자연에 대한 사람과 명승을 탐방하며 시를 읊고 즐기는 모습까지 자세하게 기록되어있다. 이 책에 나와 있는 선생의 말씀은 조금도 기이하거나 신비한 것이 아니며, 이 책에 실려 있는 선생의 행동은 조금도 극적이거나 영웅적인 것이 아니다. 실제로 퇴계 선생이 세계 역사에 이름을 남긴 수많은 영웅들처럼 어떤 위대한 공을 이룩한 것이 아니다. 물론 선생이 많은 저술과 그보다 더 많은 훌륭한 제자를 남겼지만, 꼭 이것만이 퇴계 선생이 위대한 까닭은 아니다.
그러면 퇴계 선생이 뜻을 둔 것은 무엇이며, 무슨 일을 했기에 그처럼 위대한 분으로 받드는 것인가? 이 책에서도 자주 언급되고 있지만, 퇴계 선생이 제자들에게 학자는 물론 모든 사람이 자기 뜻을 세우는데 일을 가장 먼저 해야 한다고 강조했다. 그러면 퇴계 선생이 뜻을 둔 것은 무엇일까? 그것은 인간으로서 가장 완벽한 상태, 즉 성인이라는 것이다.
물론 모든 사람마다 능력의 차이가 있고 환경이 다를 수도 있지만 그 반면에 자기 자신의 나름대로 완전한 사람이 될 가능성도 지니고 있기도 한다. 퇴계 선생이 바로 이런 뜻과 신념을 지니고 어려운 상황 속에서 공경스러운 마음과 겸허한 자세로 일생동안 변함 없이 살았던 것이다. 실로 이렇게 살아 간 선생의 한 평생이 바로 선생이 위대한 점이며, 후세에까지 영원히 빛나는 본보기가 된 것이다.
나는 이 책을 읽고 감동을 느낀 대신 내가 지금까지 어떻게 생활을 해왔는지 알 수가 없었는데, 이번 기회로 반성할 수가 있었다. 그리고 책을 읽는다는 게 단지 그냥 아무생각도 없이 읽었는데 이제 생각하니 내가 잘못된 생각을 가지고 있다는 점도 알 수 있었다. 책도 책 나름이지만 읽게 되면 많은 지식을 얻고 마음이 차분해지는 것을 느낄 수가 있었다. 책은 참 많은 걸 가르쳐 주는 꼭 선생님 같다는 생각이 들었다.