토토의 눈물

토토의 눈물
어른은 죽을 때 괴롭다든지 아프다든지 이런저런 원망과 불평을 늘어놓지만 아이들은 아무 마도 하지 않는다오. 아이들은 어른을 무조건 믿지 그래서 바나나잎 그늘에서 조용히 죽어가는 거라오." 탄자니아 마을의 촌장님께서 구로야나기씨에게 하신 말씀이다. 또, 이 말은 내가 이 책을 읽고 나서도 한참동안 머릿속에 되새겼던 말이기도 했다.
`창가의 토토`의 작가이기도 한 구로야나기 테츠코씨가 지은 이 책의 이름은 `토토의 눈물`이었는데, 도서관에 놀러 갔다가 우연히 낯익은 이름이 보이는 책에 흥미가 끌려 읽게 되었다. `창가의 토토`에 나오는 토토가 새로운 이야기를 펼쳐 나가는 게 아닐까 하고 생각했었던 나는 이 책을 읽으면서 전 세계의 어린이에 대해서 다시 한 번 생각해 보게 되었다.
사회가 점점 발달하고, 풍족한 생활을 하게되면서 우리는 적어도 의식주 중 `식`에서만큼은 별 걱정을 하지 않고 살아…(생략)

텐데 하는 생각이 들었다. 잘 살고 있으면서도 매일매일을 불평속에 파묻혀 살아가는 우리들에 비해 아무 잘못없이 죽어가면서 모든 걸 제 탓으로 돌리는 어린이들이 너무나도 순수하게 느껴졌다.
이 책을 읽으면서 가장 내 기억에 남았던 이야기는 인형 폭탄 이야기이다. 아이와 엄마가 피난을 간 사이에 집에 들어와 인형 속에 폭탄을 설치하고, 나중에 집에 돌아온 아이가 그 인형을 품에 안으면 폭팔하도록 만들어 놓은 폭탄.. 동정심을 제쳐놓고라도, 도저히 같은 인간으로서 용서가 되지 않는 행동이었다. 분명히 자신에게도 소중한 아이가 있을텐데 어떻게 이렇게 잔인하게 아이들을 죽일 수 있는지 이해가 가질 않았다. 아이들의 순수한 마음을 이용해 그걸로 아이들을 죽음으로 몰아넣다니. 마치 인간이 아닌 악마처럼.. 자신이 안은 인형이 폭팔하는 순간 죽어가던 아이는 어떤 생각을 했을까? 자신이 그토록 소중하게 여기던 인형에게 죽임을 당하는 기분은 얼마나 슬펐을까.. 나도 모르게 콧등이 찡해졌다.
나는 이 책을 특정한 사람보다는 모든 사람들에게 권해주고 싶다. 이 책을 읽은 사람들이 조금이라도 그 어린이들을 도와준다면, 아니 가끔 떠올리기라도 한다면 우리들의 마음이 조금이라도 전달되지 않을까..?