펄떡이는 물고기처럼을 읽고 펄떡이는 물고기처럼

처음 과제물로 독후감을 쓰게 되었을 때, 이 ‘펄떡이는 물고기처럼’ 이라는 책을 선정해 주신 것에 대해 조금은 의아한 생각이 들었다. 왜냐하면 이 책이 교육학 관련 서적이기보다는 경영학 쪽에 가까운 서적이었고, 제목에서부터 생소함을 느끼게 해 주었기 때문이다. 그러나 이러한 생각들은 책장을 한 장씩 넘길 때마다 곧 섣부른 판단에 불과하였음을 일깨워주었다.
이 책은 앞으로 학교 교실의 선생님으로서의 꿈을 가지고 있는 나에게 지금까지 살아온 날을 돌이켜 볼 수 있었고, 앞으로의 시간을 좀 더 알차고 새롭게, 충만된 에너지로 살아가야겠다고 다짐하는 계기가 되었다. 어떤 조직 생활이든 시간이 흐를수록 반복되는 삶 속에 의욕을 잃어버리기 쉬우며 이런 것들은 누구도 떨쳐 버리기 어려운 슬럼프를 유발한다. 나 자신도 여러 공동체 생활 속에서 급격한 변화보다는 안정을 찾고 싶은 유혹을 받곤 하는데 이 책은 그런 나에게 다시…(생략)

아지는 것은 무엇 때문일까?’ 하는 호기심과 관심을 갖게 만들었다.
파이크 플레이스 어시장의 상인들은 어시장을 그저 냄새나고 축축한 생존의 현장으로 받아들인 것이 아니라 다양한 생선 거래를 통해 서로 기쁨을 나눌 수 있는 즐겁고 행복한 삶의 현장으로 가꾸고 있었던 것이다. 그들의 모습에서 제인은 자신의 문제 부서도 변화시킬 수 있다는 가능성과 용기의 열쇠를 찾는다. 왜냐하면 가장 큰 문제는 업무나 처리방식이 아니라 그 업무를 대하고 있는 조직원들의 태도와 생각에 있음을 깨달았기 때문이다.
그래서 제인이 자신의 조직을 변화시키기 위해 선택한 실천 방법은 크게 네 가지였다.
첫째, 나의 하루를 선택하기이다. 어시장의 상인들은 날마다 그들이 자신들의 태도를 선택한다는 사실을 인식하고 있다. 그들 중 한사람은 이렇게 말한다. “당신이 일을 할 때, 당신은 어떤 사람입니까? 조급하고 지루해하는 사람입니까, 아니면 세계적으로 유명한 사람입니까? 당신이 세계적으로 유명한 사람이 될 수 있다고 자신한다면, 당신의 행동은 달라질 것입니다.” 일을 하는 동안 나는 어떤 사람이 되길 원하는가?
둘째, 놀이찾기 즉, 나의 일을 놀이처럼 즐기기이다. 어시장의 상인들은 그들의 일을 재미있게 즐긴다. 그리고 ‘하루의 놀이’는 엄청난 에너지를 제공한다. 어떻게 하면 우리도 더욱 재미있게 일하면서 더 많은 에너지를 창출해 낼 수 있을까?
셋째, 그들 즉 동료, 고객들의 날을 만들어주기이다. 어시장의 상인들은 그들의 즐거움에 고객들을 참여시킨다. 그들은 에너지와 친절을 만들어 내는 다양한 방법들을 통해 그 속에 고객들이 참여할 수 있도록 길을 열어 놓는다. 우리의 고객은 누구이며, 어떻게 하면 그들의 날을 만들어 주어 그들을 참여시킬 수 있을 것인가? 어떻게 하면 우리는 서로의 날을 만들어 줄 수 있을까?
넷째, 그 자리에 있기 즉, 자신을 필요로 하는 동료, 고객의 곁에 있기이다. 어시장의 상인들은 그들의 일에 전심으로 몰두한다. 서로를 위해, 그리고 고객들을 위해 자신의 자리에서 함께 하는 그들로부터 우리는 무엇을 배울 수 있을까?
이러한 방법들은 팀 조직원들이 스스로 모임을 갖고 참여하는 팀 보고회에까지 영향을 미쳐 제인에게 감동의 물결로 다가왔다.
그녀가 세계적인 어시장에서의 교훈을 통해 결론적으로 가진 생각은 “비록 사랑하는 일을 할 수는 없다고 해도 우리가 지금하고 있는 일을 사랑할 수 있도록 마음을 변화시키는 일은 가능하다" 는 것이었다. 생선 상인들로부터 배운 단순한 교훈들을 독창적으로 실제 상황에 적용시킴으로써, 자신의 일터에 놀라운 변화를 일으킨 것이다. .
제인은 조직을 변화시키는데 있어 맨 먼저 그 자신이 변했다. 곧이어 부서원들이 `내부의 함정`에서 빠져나와 자발적으로 일하기 시작했다. 자신과 동료들의 삶을 깨우고 일터를 축제의 장으로 바꾼 제인의 노력은 어찌보면 단순하면서도 가슴 뭉클한 이야기로 찡하게 다가온다.
굴뚝산업이든 첨단산업이든 직장에서 가장 절박한 것은 일에 대한 직원들의 열정이라고 생각한다. 이를 교사를 목표로 하고 있는 나의 관점에서 보면 교사와 학생들의 열정이 무엇보다 중요할 것이라고 말할 수 있을 것이다.
내가 하는 일이 얼마나 중요한지를 알고 있으면 그 일에 최선을 다하게 된다. 중요한 것은 어떤 일을 하느냐가 아니라 마음가짐인 것이다. 세상의 모든 일은 의미가 있고 중요하다. 다만 스스로가 하고 있는 일을 정확하게 이해하지 못하고 있을 뿐이다. 학교에서 나 자신이, 그리고 내 일이 가지는 의미와 가치는 무엇인가?
나는 주인공 제인의 모습을 통해 비록 분야는 다르지만 수업 방식에 있어 인식을 변화시키고 실제로 행동으로 나타내는 것이 학생들에게 얼마나 큰 지침이 될 수 있는가를 몸소 느낄 수 있었다. 교사의 인식과 실천 하나가 수많은 학생들의 태도를 변화시킨다는 것이다.
책을 통해서 진정한 리더로서의 성공적인 결말을 지켜보는 것은 더없이 감동적이고 보람을 느낄 수 있는 대목이었다. 그러나 내가 실제로 교사가 되어 제인와 같은 역할을 할 수 있을지는 막막한 기분을 들게 하였다.
‘입시를 위한 틀에 박힌 교육, 확고하게 정해진 진도, 교사에게 주어진 한정된 수업시간......’
우리나라에서는 외국과 달리 단지 교과 지식을 전달해 주는 의미로서의 교사상이 지배적이다. 그렇다고 해서 이러한 잘못된 교사상만을 언제까지나 관철시킬 수만은 없다.
제인이 좌절하고 싶던 시간들을 극복했듯이 우리나라도, 그리고 나도 학생들이 자신들이 배우는 지식들을 사랑하게끔 만드는 것이 역할이면서, 동시에 의무가 될 것이다. 뿐만 아니라, 조직 구성원이라 할 수 있는 학생들에 대한 본질적 의미와 학생 하나 하나의 주체를 이해하는 것도 매우 중요하다. 학생은 교육에 있어 교육의 대상이고 동시에 교사와 대화적 관계에 있는 인격적 대상자이다. 이런 관계 속에서 서로 사랑과 공경이라는 상호 작용이 교육의 성과를 위해 필수적인 것이다.
나는 이 책을 통해서 물론 조직이나 학교 자체의 상황도 중요하겠지만 교사의 헌신적인 노력이 학생들에게 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는가에 더욱더 중요성을 느꼈다. 학생들의 시험 성적을 올리도록 도와주는 것이 교사의 임무가 아니라, 그들이 가지고 있는 꿈과 이상을 실현시킬 수 있도록 희생하는 것이 진정한 교사의 역할이라는 생각이다.
이렇게 가치 있는 교육분야를 꿈꾸고 준비하는 나에게 이 책은 더 없이 소중한 스승이자 동료가 되었으며, 이 다음에 교사가 되었을 때 나의 교육이 제인의 이야기처럼 한 편의 감동적인 책으로 탄생하기를 간절히 바라는 바이다.